圣诞是宗教节日吗？

圣诞节又到了。节前最后一个星期，纽约到处是熙熙攘攘的购物人群。梅西百货公司的珠宝和女式名表柜台，一圈挤满了人，看去比前两年要热闹。布什总统的减税政策似乎有效，人们口袋里钱多了。不过围着的都是女人，象是女人自己在慰劳自己。只有很少几位带着一个或半个男伴——所谓半个，是指那种脸色冷漠地站在人群后面、为女伴提着购物包的男人。新世纪到底是有新特色。

　　新世纪与从前不同的更明显标志，是近几年来，每到圣诞节，美国总有一些政治格外“正确”的人跳将出来，否认圣诞节的宗教意义。受到他们的压力，纽约市长迈克尔·布隆伯格（Michael Bloomberg） ——他还不算是很讲究“政治正确”的人，毕竟他已经从民主党跳槽跳到共和党了——曾经在洛克菲勒中心点燃圣诞树彩灯时，称之为“节日树”，立即遭到很多基督徒的批评。共和党的加州州长阿诺·施瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）特地指着州政府门前的圣诞树说：这是一棵基督树。特别激起教徒不满的是，在东西海岸一些民主党占优势的“蓝色州”（共和党以红色为标记），某些校长和教师 ——通常知识分子总是更激进一些，他们是“否认派”的急先锋——禁止学生乐队演奏传统圣诞乐曲，甚至将圣诞假期改名为“冬欢”（Winterfest）。在“拨正派”的极端，过于虔诚的宗教团体则号召教徒们抵制那些不挂“圣诞快乐”横幅的商店，其中包括世界最大百货商场沃尔玛（Wal-Mart）。

　　否认圣诞节有宗教意义的理由，据说是照顾非教徒的感情。按说笔者也是受惠人，却总觉得这份“照顾”很荒唐。听到布什在竞选辩论时宣称，信仰指导着他的外交政策，笔者也会大摇其头。当世第一强国在国际交往中掺进宗教高调，对其他国家并非福音。但是，占美国人口８４％的基督徒们高高兴兴欢度圣诞，为什么其他人要那么小气地觉得感情受了伤害？阴历春节，不少美国女同事会穿上旗袍，还用仿广东口音跟中国朋友说“恭喜发财”。非教徒如笔者，同样可以在圣诞节时满脸笑容地对美国人说：“ Merry Christmas！”

　　美国南北战争后，为了强调国家团结，美国国会在１８７０年６月２６日通过决议，宣布圣诞为联邦节日。当时，宗教情绪比较浓烈的南方各州已经规定圣诞为州节。成为全民假期后，圣诞的宗教意义必然逐渐稀释。但是，正如年底这场圣诞争论所凸显的，宗教在美国当代生活中仍然保有厚重的份量。

　　有位朋友给国内报纸写点关于美国生活的文章。编辑告诉他说：除了宗教之外，什么都可以谈，注意内容要有深度。本来，在我们这样一个没有宗教传统的国家，谈美国不谈宗教也可以理解。问题是中国正在融入世界，而且如邓小平同志所说，我们的对外开放主要是向美国向西方开放。当我们向西方学习、力争与世界接轨之时，如果不能全面地考察西方的经验，包括宗教的作用，就很可能会买错鞋子，夹痛自己的脚。

　　拿国人意见很大的“教育产业化”来说吧，据说这是旅美经济学博士提出的建议，部份理由是美国私立大学办得很成功，哈佛那样的最好大学都是私立的。但博士显然忽略了这一现象的宗教维度。私立大学不等于私人创立的大学。美国的私立大学，８０％曾经是或仍是教会大学。哈佛建校的初衷，是为新大陆培养牧师，单靠从英国旧世界输入，不能满足移民们的需要。校内竖着他的铜像的约翰·哈佛，本人就是牧师。当年新英格兰基督徒慷慨解囊支持这所学校，就是因为这里的学生是他们将来的精神导师。



　　现在哈佛已经非常世俗化了，但笔者不久前见到一篇介绍哈佛的文章，引了哈佛前校长内森·马什·普西（Nathan Marsh Pusey，北大贺卫方先生写过一篇介绍他的文章）在五十年代中期讲的一段话，与英文原文对照时，发现普西用了不少基督徒习惯用语，话里有强烈的传道语气，可见那时校内宗教传统依然浓厚。有趣的是，文章作者的中译，别处都ＯＫ，就是基督徒习惯用语全部译错。例如，把 the world's life （俗世人生，与天堂生活对应）译作“世界生活”，令中文读来不知所云。其实 world's life 就是在人间的生活，教徒的人间生活应当如此度过，保证自己死后可以进入天堂，享受 heaven's life。

　　美国学生人数最多的教会大学，芝加哥郊外的德·保罗大学（De Paul University），规定新生的４０％必须来自从未出过大学生的家庭。这类家庭往往有经济困难，而德·保罗大学之所以能坚持这样做，是因为背后有着教团财产和教徒捐款的支持。美国很多有教会背景的私立大学，并不搞什么“产业化”，甚至宁愿降低一些学术标准。它们的办学宗旨是为下层贫民子弟提供一条进入社会高层的上升通道，更高的目标则是推进社会平等。

　　理解了美国私立大学的宗教成份，如果真要吸取它们的经验，更平行的借鉴不是“教育产业化”，而是把一部份党校转成非国立大学，用已是天文数字的庞大党费积累，资助下层寒门子弟（特别是农民子弟），为党和国家培养一批有文化有道德、知晓民间疾苦的后备干部。在这一过程中，假以时日，或许有一两所这类学校，会成长为北大、清华的劲敌。

　　笔者对那位朋友开玩笑说：告诉你的编辑，谈美国要谈出深度，不可能不涉及宗教。

by 吴澧