Michael Parenti 著
Xiao 译
2007年4月24日
Countercurrents.org
存在着这样一个奇怪的事我们不得不去做解释:上个世纪后半叶众多针对贫困国家的合作性投资、外国资助和国际贷款怎么会造成如此剧烈全球范围内的贫困?贫困人口的增长速度超过了世界人口的增长。我们怎么来解释它?
上个世纪下半叶,美国投资家和银行(和其他西方公司)在所谓“第三世界”的亚洲、非洲以及拉丁美洲的贫困国家进行了大量的投资。这些跨国公司是被当地丰富的自然资源,低价劳动力的高回报,几乎不存在的税额、环境约束、工人福利以及职业安全成本所吸引。
美国政府通过在这些公司海外投资的企业税上的让步来资助这种资金的流向,甚至给他们支付转移费用——大量给那些在国内看到工作机会流失的愤怒的工会。
这些跨国公司将自己的本地业务推向第三世界并且迅速占领市场。由本国纳税人大量资助的美国农业联盟在其他国家大量囤积过剩产品并造成当地农民的低价抛售。正如Christopher Cook在他的Diet for a DeadPlanet所揭露的那样,他们在第三世界国家征收最好的土地用于农作物出口,通常单一作物要求大量的杀虫剂,使得能够满足当地人口的有大量多样性有机质的土地越来越少。
通过迫使当地居民离开他们的土地和剥夺他们自给自足的经济体系,企业创造了过度的劳动力市场,那里充斥着面临着简陋屋棚城镇和为了获得低微工资而艰辛劳动(如果他们能获得工作的话)的绝望的人,而这样的行为通常违背国家的最低工资法。
例如在海地,诸多的大型企业像Disney, Wal-Mart, 和J.C.Penny支付给工人每小时11美分。美国是少数几个没有签署关于禁用童工和强迫劳动国际协定的国家之一。这种形势滋生于有使用童工习惯的美国企业,从第三世界到美国本身,在那里孩子们在12岁的状况下需要承担高频率的受伤和灾祸,而且工资经常低于最低标准。
通过廉价劳动力而节省出的收益没有带给其他地方顾客低价格的好处。企业从遥远地区外购不是为了给美国消费者省钱。他们只为了增加边际效应而外购。在1990年,由印度尼西亚童工以每一小时13美分每天12小时强度而生产的鞋的成本仅仅是2.60美元,但在美国仍然卖到100美元甚至更贵。
美国的外国资助通常和跨国公司的投资相互联合。它资助跨国企业投资第三世界所需要的基础建设:港口,高速公路,和炼钢厂。
给第三世界政府的资助附加着一系列条款。这些资金必须花在美国的商品上,获得资助的国家被要求给美国公司以投资优先权,将消费量从国内生产的日用品和食物转化到进口商品上,而这些创造了更多的依赖、饥饿和债务。
在接受资助的国家里,大量的资金从来没有见过光,而是直接转到有盗窃习惯的公务员的私人保险箱中。
有些援助也来自于其他方式。在1944年,美国建立了世界银行和国际货币基金组织(IMF)。在这两个组织投票的权利都由一个国家的财政贡献所决定。作为最大的“捐赠人”,美国占有统治性地位,紧接着是德国、日本、法国和英国。IMF和一群从富裕国家挑选出的银行和财政部门运作联系紧密。
世界银行和IMF原先被指望用于资助发展中的国家。而实际上发生的是另外的情况。一个贫困的国家从世界银行借钱来建设他们某些经济体系。它不可能偿还沉重的利息,因为衰弱的出口贸易和其他一些原因,它必须再借,而这一次是向IMF。
但是IMF强加的“结构调整项目”(SAP)要求债务国给予跨国公司以巨大的税收减免,减低工资,同时对于外国进口和收购不给予本地企业以任何保护。这些债务国被迫私有化自己的经济体制,以令人震惊的低价格将国有矿产、铁路和公用事业出售给私营企业。
他们被迫砍光他们的森林和剥夺式采矿,而无法顾及环境的破坏。债务国同时必须削减用于健康、教育、交通和食物的资助,花更少的钱在人民的身上只为了能够拿更多的钱去还债。因为需要种植经济作物来赚取外汇,他们甚至变得不能满足本国人口温饱的需求。
因此整个第三世界的实际工资下降,国家债务激增到几乎得靠全部的出口收入才能抵偿的地步,这只能带来进一步的贫困,使得债务国甚至不能提供给自己的人民足够的物质需求。
这里我们解释了这件“神话”。当然其实这完全不神秘除非你坚持涓滴下流(指富人财富会逐渐下渗到贫困阶层从而使全社会都受益的资产阶级经济理论——译注)的神话。为什么在国外资助以及借款和投资增加的情况下贫困会加剧?答案是:贷款、投资和很多其他形式的资助不是用来消除贫困而是以损害当地居民的方式增加跨国公司的财富。
这里没有涓滴下流,只有从很多辛苦劳动中抽取的财富,而流向少数的有钱人。
在他们永久的混乱中,一些自由主义评论家断定这种外国资助以及IMF和世界银行的结构调整“没有效力”;他们指出最终的结果是接纳国更少的自给自足和更多的贫苦。为什么有钱的成员国继续资助IMF和世界银行?难道他们的领导人没有那些指出这些政策只能导致相反后果的评论家有头脑?
不,笨的是那些评论家,而不是西方领导人或拥有大部分的世界并享受着财富和成功的投资人。他们推行这样的资助和外国贷款项目是因为这些项目能够起作用。问题是,对谁起作用?是谁收益?
隐藏在他们投资、贷款和资助项目下的目的不是提升其他国家人民的生活水平。这决不是他们的利益所在。而是为了国际资本积累服务,占领第三世界人民的土地和当地经济,单一化他们的市场,压低他们的工资,通过大量债务作为契约束缚他们的劳动,自由化他们的公共服务部门,通过不承认这些国家的正常发展状况来阻止他们成为贸易竞争对手。
从他们的角度来看,投资、外国贷款和结构调整项目非常有效。
真正神秘的事物是:为什么许多人认为这样的分析是不可能的,是一个假想的“阴谋”?为什么他们怀疑美国统治者在第三世界有意和精心策划推行这样无情的政策(压低工资,违背环境保护,排除公共部门,削弱人类服务)?因为这些统治者在自己的国家推行同样的政策!
难道现在不是这些自由主义评论家应该停止认为那些拥有大部分世界——并且想全部拥有——的人是“不胜任”或者“被误导”或者“没能看到他们的政策所造成的无意识的后果”的时候?当你觉得你的敌人不如你聪明的时候其实你自己并不聪明。他们知道他们利益的真正所依赖,而我们也应该如此。