清朝的军机处、兵部和陆军部

清朝前期，协助皇帝执掌国家军政机要的中枢机构是议政王大臣会议。
雍正八年（公元1730年），因用兵西北，急需一个有力的机要班子，所以设立了军机处。军机处的主要职责是“掌书谕旨，综军国之要以赞上治机务”，此后，逐渐取代了议政王大臣会议的地位和作用，并使议政王大臣会议在乾隆五十六年（公元1791年）被废止。

军机处由军机大臣和军机章京组成。军机大臣无定额，多则十一二人，少则四五人，一般为六至八人。军机章京又称军机司员，小军机，是军机大臣的下属，负责抄写谕旨底稿、登记管理档案、查例议覆、收发文移等。

军机处设在皇宫内廷的隆宗门内，乾清门右侧，地处深宫，在这里办公既有利于保密，又便于皇帝随时传唤，及时处理紧急要务。军机大臣属于临时性差遣性质，便于皇帝操纵，大臣难以擅权。

直到宣统三年（公元1911年），实行内阁制，军机处才被废止。
清朝的兵部成立于天聪五年（公元1631年），入关后成为管理全国绿营兵籍和武将的机构，八旗则有八旗都统衙门管理。兵部名为中央军事领导机构，其实没有实权，“名为兵部，但司绿营兵籍武职升转之事，并无统御之权”。
光绪三十二年（1906年）清政府改兵部为陆军部，试图收回全国兵权，形成统一的军队管理体制和军队布局。

陆军部兼有练兵处和太仆寺（管理马政的官署）的职权，并代理海军部（未设立）行使指挥海军的权利，同时宣布各省的所有军队均归陆军部管辖。
铁 良为陆军部的尚书，寿勋、荫昌为左右侍郎，后又任命庆亲王奕诓管理陆军部事务。陆军部设有承政、参政二厅，下属军衡、军乘、军计、军实、军制、军需、军 学、军医、军法和军牧十司，另设海军处和军谘处（海军处和军谘处1909年独立出来，1910年设立海军部，1911年设立军谘处）。陆军部是全国的总司 令部，军谘处是全国的总参谋部。

这样就形成了以皇帝为最高统帅，中央设陆军部，如有战事，陆军部奉旨派督兵大臣节制各省新军的领导体制。