经济发展不一定需要民主，但没有民主的繁荣不可持续

　　没错，经济发展不一定需要民主，经济发展有很多的因素。耶鲁大学陈志武教授讲一个国家经济的发展，有四个很重要的基本要素：第一是制度资本，法制、民主、管理等制度资本。第二是自然资源，比如石油。第三是劳动力资本。劳动力充裕，取之 不竭、用之不尽，也可以创造价值，很大程度上我们就靠这个。第四是土地辽阔，土地是资源，澳大利亚、加拿大人们也不怎么勤快，也挺富裕的。任何一个要素特别强，都能促进经济的发展。资本的要素是一个软的东西，不是直接产生GDP的，对经济的增长能起到一个持续的作用。比如：新加坡，香港，就是所谓的制度 资本比较雄厚，其他的什么都没有，也能够发展。

　　我们过去30年的经济发展靠什么？我们经济发展得怎么样？我们靠的是自然资源，不惜成本、代价地使用我们的资源，把河流污染了，很多土地污染了。我们靠劳动力资源发展，丰富的劳动力、便宜的劳动力，创造很便宜的价值，中国的产品走遍了世界。

　　我们经济成功了，我们能维持吗？有可持续性吗？我们都知道原来的西方国家搞低端的产业，现在不搞了，转移到亚洲四小龙；亚洲四小龙发展了几十年搞不下去，就转移到中国来，中国二三十年还想维持这种生产模式是不可能的。我们必须要制度转型，这就需要我们政治、法律环 境等软制度提高。我们要提高四个要素中的第一个要素，就是制度资本要素。日本、韩国、中国台湾、新加坡没有土地，也没有自然资源，靠什么发展呢？为什么它们的发展能持续呢？中国香港、日本、韩国靠的都是法制制度的东西。没有这种东西我们能再这样发展二三十年吗？

　　历史的经验也充分证明，没有民主的经济繁荣是不可持续的，没有民主制度的大国是不可以成为强国的。30年时间， 只要统治者励精图治，不打仗，让人民休养生息，完全可以创造一时的经济繁荣，古代一朝君王在任时就可以创造所谓的盛世。我国近代也有过。西方国家在战后， 东亚四小龙都是用30年左右的时间创造了经济繁荣。世界历史上，有过不少的国家经济繁荣的大国崛起：西班牙、葡萄牙、荷兰、英国、法国、美国等。那些民主制度没有过关的国家，比如日本和德国，几经波折。可见，只有建立起民主的制度并保障人权的国家，经济的繁荣才能持续下来。民主政府经过时间的推移就显示它的实力。历史证明，一个民主国家，由共和政府管理一个世纪，那么在这个世纪结束的时候它一定会比相邻的专制国家更富有，更加繁荣。

　　中国古代也曾有过不少繁荣和盛世，汉代唐代、清代都有盛世，但都在历史的硝烟中灰飞烟灭。晚清洋务运动中的改革开放，创造了工业、交通通讯和国防的相当程度的现代化。但是，由于政治民主化制度没有过关，经济改革的成就毁于一旦。在西方发达国家的历史中，工业化和民 主化的发展方向大体是并行的，德国民主化落后于工业化，国内危机导致德国两次发动世界大战。日本也有相似的情况。历史告诉我们，在威权国家，经过一个时期的经济高速增长以后，如果不及时进行民主化转型，经济发展势头将很难长期保持下去。