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这次诺贝尔生理学/医学奖几位得主的趣事
1. 先说这次的女性获奖者玛丽·布伦科（Mary Brunkow）吧。她是半夜3点被电话吵醒，看了一眼来自瑞典，就直接把手机关了，转头继续去睡觉。
2. 这里其实有个非常有意思的细节，就是如果是那种功成名就的科学家，嘴上虽然说不想，但真到诺奖发奖那天，看到有瑞典的电话，那十有八九会猜到是怎么回事的。就算假装惊讶，这个电话还是得接一接。但玛丽这番操作，说明她完全没往诺奖方面去想。这和她的经历也分不开。
3. 玛丽在1991年从普林斯顿大学拿到博士学位，之后没有走上学术道路，而是和如今很多生物民工一样，在实验台前做了10年的基础研究工作，一直到2004年。2004年估计她的人生发生了什么变故，从一家公司离职后，又在另一家公司当起了合同工，没有正式职位，且待了不到一年。再往后，就是整整两年的空白。
4. 2006年，她的职业道路短暂重启，在西雅图的系统生物学研究所找到了一份科学写作的工作。同样，这次工作也没有干满一年。同样，再往后，又是整整两年的空白。
5. 直到2008年，她才在系统生物学研究所的遗传学部谋得了一份项目经理的工作，一直工作至今。网上查到，类似工作的年收入范围在8万美元到12万美元之间。横向做个比较，同在西雅图的亚马逊公司，项目经理的收入在13万美元到21万美元。
6. 所以后来在接受诺贝尔奖委员会采访时，她发自内心感叹说自己一点都没想到，因为她的职业道路早就通往了另一个方向，甚至自己压根没有在获奖的领域继续工作。她只是恰好在还在这个领域的时候做出了一点发现，这个发现恰好后来被证实比较重要。
7. 关掉手机转头去睡回笼觉的她，之所以能接到诺奖的采访，还是因为美联社的记者直接跑上了门。她睡得迷迷糊糊，听到自己的老公在楼下和谁说话，这才醒了过来。
8. 美联社的镜头下，玛丽显得苍老而憔悴，和诺奖照片上判若两人。可见岁月在这段艰难的人生中，没少给她留下印记。
9. 玛丽是和弗雷德·拉姆斯代尔（Fred Ramsdell）一起做出的研究，后者也拿到了今年的诺贝尔奖。
10. 他们在一家叫做“细胞技术”的公司工作时，对一种突变的小鼠产生了兴趣。这种小鼠患有严重的自身免疫疾病。我们知道，免疫系统可以识别并攻击外来入侵者，而自身免疫疾病，就是免疫系统误将自身当作外物，发起攻击。
说句暴露年龄的话，轻舞飞扬得的红斑狼疮，就是一种自身免疫疾病。
11. 用现在的技术，要找到突变基因不是什么难事。但在20多年前，这需要大量的努力。总之他们在X染色体上的50万个碱基对里，找到了20个可能有关的基因，再挨个测序，想找到其中的突变。直到查到最后一个基因，他们才终于有所收获。
12. 想了解这个工作有多么难的，可以参考下人类基因组计划。玛丽和弗雷德的论文在2001年发表，人类基因组计划同期完成，耗资30亿美元，多个国家的科学家一道参与。虽说世纪之交，技术手段进步不少，但这还是一项大工程。
13. 他们将这个基因命名为Foxp3，并证实在人类基因组中，对应的基因也会导致自身免疫疾病。
14. 做完这个发现后不久，玛丽和弗雷德走向了不同的人生。在玛丽职场屡屡碰壁时，弗雷德倒是在产业界闯出了一片天地。
15. 从读博士开始，弗雷德就对免疫学充满了兴趣，毕业后也从事免疫细胞有关的工作。从“细胞技术”公司离开后，他先后在多家药企任职，其中一度做到诺和诺德（就是现在做减肥药的那家大公司）的总监（相比之下，玛丽最高只做到经理）。他后来在帕克癌症免疫疗法研究所做到首席科学官，并在2019年创业成立了一家细胞疗法公司，工作至今。2021年，这家公司B轮融资2.65亿美元。
16. 不知为何原因，弗雷德没有接受诺奖委员会的采访。
17. 但要说到将玛丽和弗雷德的工作串起来，那还得提一下第三位获奖者坂口志文。坂口出生于日本滋贺县长浜市，家里算是书香门第，家族中不少都是当医生的。但坂口本人报考他父亲曾就读的京都大学医学部，却没有考上。后来也是在家复读，并在父亲的指点下，最终才圆梦。
18. 在京都大学，坂口做出了一些重要的工作，指出“胸腺”这个器官在小鼠免疫系统发育中的重要作用。他说在出生三天的小鼠体内摘除胸腺，哪怕没有病原体感染，小鼠体内也会出现各种炎症。
19. 当时的理论认为，胸腺可以让免疫细胞成熟。如果去除胸腺，免疫细胞应该丧失战斗力才对，为什么还会出现免疫炎症呢？坂口提出一个新的理论，认为胸腺还会产生一种能控制免疫系统的细胞。失去了胸腺，免疫系统就失去控制开始暴走，无差别攻击体内的器官。
20. 受到这个启发，坂口研究生读到一半也不读了，直接跑到另外一个研究机构测试他的想法。在那里，他做了两个精妙的实验。一个实验中，他将一只小鼠的胸腺（以及里头的所有免疫T细胞），移植到另一只没有免疫T细胞的小鼠体内。后者没有出现炎症反应。
在另一个实验中，坂口去除了其中一部分免疫T细胞，再将胸腺移植给另一只小鼠，后者如预期般出现炎症反应。
21. 被坂口去除的免疫T细胞，就是免疫系统的刹车。他管这种细胞叫做调节性T细胞。
22. 在读到玛丽和弗雷德的研究后，坂口马上意识到，这个Foxp3基因，会在他找到的调节性T细胞上表达。而如果给普通的T细胞表达Foxp3基因，这些T细胞也会摇身一变，变成调节性T细胞。弗雷德同期也做出了类似的发现。这些结果表明，Foxp3基因能够控制调节性T细胞的诞生。
23. 在坂口的科研生涯中，他的太太教子给了他许多支持。在坂口还是研究员时，与名古屋市立大学的学生教子第一次相识。教子记得，坂口看起来很严肃，衣着和发型也很普通。但深聊下去就发现，坂口眼睛里有着一团火，内心有着极大的抱负。教子之前可没见过这样的人。
24. 1990年，两人成婚，随后前往美国深造。主流科学界并不相信还有免疫T细胞可以抑制免疫系统，所以坂口招不到什么帮手，实验室基本就靠两个人撑了下来。教子亲自饲养小白鼠，并做免疫细胞的分析工作。
25. 回到日本后，他们继续之前的研究。教子本人在2015年于《自然》杂志发表了一篇重要论文，自己也是一名出色的科学家。
26. 坂口的母亲淑子去年一月去世，高龄104岁。之前，母亲就对坂口的成就抱有很高的期待，一直觉得他会拿诺奖。消息传来后，坂口的哥哥第一时间去母亲的墓前做了汇报。
(网上友人转的，不知作者）