面汤能喝吗？

大哥比我和弟弟大很多，很早就参加了工作。我们也都是每年在他回家探亲时才能见到他。所以每次回来都缠着他问东问西的。有一次他给我们讲了一个故事，叫原汤化原食。

故事说的是发生在山西的一个故事。山西可是一个好地方。这里的粮食作物种类繁多，食物种类也就繁多，种类多做法也就多。俺的老外朋友在问到中国的饮食时，俺都建议他们到山西去吃面。山西的面一日三餐不重样，吃一个月都吃不完。

就拿粮食种类来说吧，北中部盛产高粱、糜、黍（又叫黄米，发粘）、梁谷、莜麦、荞麦、稻子、豆类（有豌豆、黑豆、绿豆、大豆、黄豆、小豆、豇豆、茶豆、扁豆、蚕豆等十多种）、玉米、沙米等等。南部盛产小麦、玉米、谷子、稻子等。山西婆姨能用它们做出数以千计的面食来。听听这做面食用的动作就可见一斑，计有擀、压、揪、掐、剔、削、拨、擦、拉、搓、揉、抿、蒸、煮、炒、炸、烹、煎、炖、烩、焖、烤、烙等等。吃面的时候，再加上山西人特有的稍子，调起来，一手捧碗，一手持筷，呼噜呼噜，如风卷云，霎时一碗面入肚。嘴一抹，肚一拍，一声“好吃”。那才叫享受呢。（当然了，并不是一定要呼噜呼噜的。吃的畅快不呼噜也是很容易做到的。呼噜吃法是没外人的时候的吃相。）

山西人吃面还有一个不可缺的特点就是喝面汤。吃完面以后，再来多半碗煮面的汤。喝下去，一来顺当顺当肚腹，二来溶在汤里的营养一点没浪费，三来原汤化原食，煮面的汤克化面很有效。常言道“吃面喝原汤，省得开药方”，“喝原锅汤，化原锅食”。

后来寄身南方人社区，每每想到南方人天天吃大米，真为他们感到惋惜。他们的粮食种类似乎很简单，主要是大米。结果说吃饭就等于说吃大米了。刚到了南方人堆里的时候，很不适应。吃饭的时候，一说吃饭就发现自己面前出现了一碗大米饭。所以每次吃饭都得很小心，不能说吃饭，要说吃东西。这样还有个选择。是吃米饭还是吃面还可挑一挑。

这一年（到底多少年前谁也说不上来了），一家饭馆来了一个南方人，要去到北边去工作。路过这家山西饭馆的时候，叫了一碗面吃。吃完面，店家给他端上来一碗面汤。等店家再回来的时候，发现面汤没动，人已经走了。店家追到门口，没见着客人，就回来把他的这碗面汤倒到了一个瓷坛子里，埋到了阴凉处藏了起来。又过了不知几许年，店家接待了一位顾客。他一眼就认出了这位顾客就是那个没有喝面汤的客人。再一看客人的脸色不好。他就和客人攀谈起来。一问才知道，这位客人在北方工作因为水土不服最后肠胃出了问题，只好回原籍去休养了。听到这里，店家忙说“我知道你的病根在哪里。你没有喝面汤的习惯。”说完，他就出去把他埋藏的那罐面汤给客人热了喝了。客人立刻就感到舒服多了。这时店家给客人讲了山西人吃面喝面汤的生活习惯。据说后来这位客人改了吃面不喝面汤的习惯，肠胃的毛病就好了。

自听了这个故事，吃面总是要喝汤的。喝了，觉着腹中舒服顺当。不喝，觉着难受。对了，煮方便面的汤太寡淡，不喝也罢。

长大了，走南闯北积年了，发现同样的东西说法不一样，一样的说法却指的是不同的东西。

大概是三四十年前，一个北方人到上海出差。吃饭的时候，看到餐馆里有面，就点了一碗面吃。同时告诉服务员“再来点面汤”。服务员应声好，出去了。不多一会儿，他又回来了。这次他两手端着一个脸盆，脸盆里有热气腾腾的温水。他的一只手里还拿着皂盒，胳膊上搭着一条毛巾。他走近客人说“同志，请慢用。”客人很是奇怪，“这是喝的？”一想有毛巾皂盒，应该是让洗脸呢吧。心里好奇，想道“怎么？吃面以前还要洗脸啊？听说上海人很讲究卫生。好吧。入乡随俗。洗吧。”洗毕，服务员撤走脸盆。这时面好了，端了上来。面吃完了，客人对服务员说：“我的面汤呢？”

服务员说：“刚才给您了啊。”

客人说：“没有啊”。

“你刚才不是净过面了吗？”

“噢。那就是面汤啊。”

“对呀。”

“我说的煮面的汤，不是洗脸的水。”

这时主客二人才明白问题出在了那里。

在上海南京等地区，人们还保留着古汉语的用词习惯，还把脸称作面，把热水称为汤。而在北方，面和脸在日常生活中已经分工负责了。面表示连旨在词语里出现，而日常使用则是指吃的各种面食或面粉。汤是煮了食物的水，因此就有了面汤、饺子汤、元宵汤等等。