罂粟杂谈(一) 简介

约公元前3400年,两河流域的苏美尔人就开始种植罂粟, 然后传播到其他地区. 在公元1000年左右,伊斯兰外科医生就把鸦片用于手术中的止疼和催眠. 在古代西方,罂粟可以说是唯一有确实疗效的药物. 现代医学证明鸦片有麻醉镇痛, 和对咳嗽, 腹泻有显著疗效. 鸦片中的主要有效成分吗啡是最早分离出来纯化学药品,并由此开启了现代医药学. 现在吗啡还是广泛使用的止疼药. 甚至海洛因在英国也是处方药. 在北美, 如果是医生开的处方止痛药, 一般都含有吗啡(或类吗啡).

 在一些国家, 罂粟是可以合法少量种植的. 如在英国, 种植是合法的, 但是, 收取鸦片是非法的. 罂粟在国内很敏感的, 现在很少有人见过真的鸦片罂粟和罂粟花. 很多华人把加拿大的一种很常见的又大又艳丽的东方罂粟(Oriental poppy)认作鸦片罂粟(Opium poppy).  其实两种花差别还是比较大的, 我觉得最大的区别是: 鸦片罂粟植株看起来像生菜, 而东方罂粟看起来更像杂草. 东方罂粟不含吗啡, 在国内也是可以合法种植的.

( 右边的是鸦片罂粟, 其余的是东方罂粟)

在北美, 鸦片的种子是一种常用的食物. 在调料区可以很容易找到”poppy seed”就是鸦片种子, 在糕点制作中很常用.

Poppy seed bagel