我的西进之旅---圣路易斯话你知(附图)

市中心高层建筑和法国式古典建筑交相辉映，街道宽阔，高达192米的不锈钢拱门耸立于河畔，象征美国向西开发的门户，为城市的主要标志；拱门附近是著名的杰弗逊国家开发纪念馆；城西有占地530多公顷的森林公园，集各种文化、娱乐和体育设施于一体，是主要游览地之一；多文化、教育和科研机构，包括各种博物馆、美术馆、歌剧院和圣路易斯大学、华盛顿大学等高等学府以及科学院等.

在我眼里这座美丽的城市最著名的应该是:
美国“西进之门”——圣路易斯大拱门（GATEWAY ARCH）  ，荣获11次世界冠军的红雀棒球队，华盛顿大学和啤酒

美国有两座世界闻名的Arch，一座是犹他莫泊（Moab）的红砂岩拱门，另一座就是密苏里州圣路易斯（St. Louis）的这座不锈钢拱门了——前者是大自然绝顶的杰作，而后者所体现的，则是美国人那种超乎常规的想象力与创造才能淋漓尽致的发挥。

圣路易斯的“起飞”，得益于1801年至1809年的美国第三任总统托马斯·杰弗逊（Thomas Jefferson），正是他提出了美国“西进扩张”（Westward Expansion）的理念并签署了法令。而作为西进的必由之路，拓荒者们从这里跨过密西西比河，然后分三路向西扩张——西北开辟了艾奥瓦（IOWA）、明尼苏达、南达科塔和北达科塔、怀俄明；向西开进了堪萨斯（KANSAS）、科罗拉多、犹他和内华达（NEVADA）；向西南则直抵墨西哥，并编着法子从墨西哥手里夺取了得克萨斯、新墨西哥和亚利桑纳——圣路易斯也因此飞速的发展起来，1808年设市，到1850年人口已达16.2万，成为当时美国第18大城市和最大的内河航运中心，而随着河港的开辟和铁路的兴建，以及工商业的迅速发展，作为美国向西开发的重要基地，圣路易斯被一波接一波经此前往西部的拓荒者形象地称为“西进之门”（Gateway to The West）。

圣路易斯大拱门正是为了纪念这座“西进之门”而修建的，因得益于托马斯·杰弗逊，所以它正式的名称叫做“杰弗逊国家扩张纪念碑”（Jefferson National Expansion Memorial）。

当你站在它那巨大的不锈钢拱门下抬头仰望时，实在无法不惊叹这充满寓意的想象和创世之作——东西相向而开，南北高耸而立，简洁的一道银灰色拱门就竖立在密西西比河畔，有人将它比喻为“立在大地上的一道长虹”，我却感到它更像一座直通云霄的天桥，在阳光下耀眼夺目、熠熠生辉，不由得便让人产生一种仰视的敬畏——630英尺（192米），比美国最值得骄傲的华盛顿纪念碑（Washington Monument）还要高出75英尺呢！

大拱门的设计出自一位名叫萨里恩（Eero Saarinen）的芬兰人，他1923年移民美国，据说1947年便开始构思这座“西进之门”了，但是没等到开工就因脑瘤而于1961年去世。1964年，圣路易斯市政府决定将他大胆而宏伟的构思变为现实，投资1300万美元，花了不到两年时间就将它高高竖立了起来——1965年10月28日竣工剪彩时，人们除了将它献给曾经穿过这座拱门西进的无数先民们外，还表达了对这位伟大设计师的深深敬意——至今人们仍津津乐道着1959年他提出设计蓝图时所说的，“在这个位置，要达到这种效果，无论是方尖碑、矩形的房屋还是圆顶的殿堂似乎都不合适，唯有一座宏伟的拱门竖立在密西西比河畔，才是最恰当不过得。

这座宏伟的拱门坐落在圣路易斯Downtown的东面，隔着宽阔的密西西比河朝伊利诺伊州广袤地平原敞开着，也许穿过这座拱门就算进入了美国西部，不少游客在拱门下象征性地来回跨越着，十分有趣——噢，其实圣路易斯最早的城区并不是在密西西比河的西岸，而是在东岸，那时的西岸还是印第安人的家园。但是自从杰弗逊开启了这扇“西进之门”后，西岸很快就发展起来了，城市的中心也逐渐从东岸转移到西岸，如今站在大拱门下，你就会看见它西面的老法院（Historic Old Courthouse）、大教堂（Old Cathedral），以及Downtown密集的一座座高楼大厦。

现在大拱门下，沿着密西西比河被辟为一条宽阔的绿化带，茂密的树林、草地和两个美丽的人工湖倒映着大拱门优雅的身影，东面是宽阔的石阶，它被称为“Grand Staircase ”，一直连到河边的马路；而从西面的大草坪穿过马路，便可去到圣路易斯标志性的老法院大楼了——上下两层的古希腊建筑风格，中央是一座巨大的绿色穹顶。