博彩业是百毒不侵？-美国赌场现状一瞥

人类天性中可能就有挑战概率的本能。于是博彩业就应人类的需要产生。君不见，赌城拉斯维加斯在今天经济不景气之际，仍在大兴土木。似乎经济不景气与它无关。长期以来，在博彩业界，有一种说法：经济好，人们去赌场，一掷千金，潇洒走一回；经济不好时，人们仍会去赌场，企图赌一赌运气。因此，经营博彩业，似乎就是百毒不侵。那么，果真如此？如今，美国已进入了经济不景气的阶段，这种说法就面临检验了。

作为美国最大的赌城-拉斯维加斯，最近几个月来，赌业收入已经下降。据美联社对19个州的调查，其中12个州的情况类似。以圣路易斯地区为例，博彩业虽也遭遇寒流。但整体而言，却比去年同期，赌业收入有所增长。2007年3月的赌业收入是9千1百50万，而今年3月的收入是9千2百80万，增长了1.4%。其增长的原因有二：第一，在密西西比河东岸的伊利诺州规定在赌场禁烟，导致一部分烟民兼赌民跨河来尚未在赌场完全禁烟的密苏里州的赌场。第二，在圣路易斯市的市中心，新建了一个赌场：“Lumiere Place.卢米埃赌场”于2007年12月开张。2008年1月赌场收入1千1百万，3月收入达1千4百万。与此同时，在“卢米埃赌场”附近的“总统赌场”则惨不忍睹，今年三月的赌场收入比去年同期下降了49%。从6千3百万跌到3千2百万。与“卢米埃赌场”仅隔密西西比河的东圣路易斯的“女王赌场”与去年相比，下降了8.9%。处于密苏里河与密西西比河相汇的Alton“大船赌场”，由于地理位置较偏，下降幅度大于28.8%， 从去年的1千2百万降至今年的8百50万。在密苏里河西岸的“美国之星赌场“与去年相比，下降幅度是当地最小的，由去年3月的2千8百40万降至今年3月的2千6百90万。 而原来是当地的赌场龙头老大，“哈拉斯赌场”下降了11.4， 2007年3月是2千9百10万，今年同期是2千5百80万。“美国之星赌场”的总经理弗兰克说：我不认为博彩业可以免疫于经济危机的影响。汽油在涨价，食品在涨价，这当然会对人们的消费方式产生影响。

为什么有人会认为博彩业是百毒不侵呢？其起源是20，30年前，由于赌场相对较少，距离较远。人们对赌场仍趋之若骛。即使在经济不景气之际，赌场仍十分兴旺。如今赌场在美国遍地开花，到处可见。人们将去赌场视为其娱乐开支的一部分，如同去上饭馆，看电影一样。当经济危机时，人人勒紧裤带时，去赌场的开支就会首当其冲被裁减。

面对经济不景气，赌场也在采取应对措施。“美国之星赌场”新建了一个四星级酒店和一个夜间俱乐部。“哈拉斯赌场”则重新装修并开张一个大自助餐馆。它还增加积分反馈点数。人们可以用积攒的点数来购买美孚加油站的汽油。

虽然人们对赌场免疫于经济危机的说法不再相信，但是对地方来说，办赌场仍然是增加税收最快的手段之一。这不，在圣路易斯郡南，一个投资额为4亿5千万的赌场将于2009年的夏天开张。可见，在一定时期里，赌场在美国还是会继续发展的。