古旧十架

许多时候诗歌和艺术作品，都在作者去世後才获人赏识，本圣诗却在流传後即享盛誉。 美国好几家广播电台曾数次邀请听众票选十首本世纪最心爱的圣诗，在千万张选票中它始终遥居首位，即使监狱中囚犯也称它是「狱中之歌」。
　
　　贝纳（George Bennard, 1873-1958）的父亲是煤矿的矿工。贝纳出生後不久随父母自俄亥俄州迁居爱荷华州，在那里长大。 十五岁时父亲去世，他去矿场工作负起扶养寡母和四个幼妹的重任。信主後，他进入救世军服务。 多年後，他和他妻子都在救世军中担任要职。 贝纳离开救世军後，一度是无宗派的传道人，後来被美以美会按牧。 他一心以主的话语为念，勤奋传道，足迹遍美国中西部，北美及加拿大各地，有一段时期完全致力于奋兴布道会。有一次他从外地布道回来，经历了一场严峻的考验，因此他诚慎地思考十字架的重大意义，而真正地认清到保罗所说和基督「……一同受苦，效法他的死。」（腓3:10） 本圣诗作于1913年，他先作了谱，数次配上了歌词，都不满意，直到最後才诠释了他自己的心声。 同年六月，芝加哥的一个培灵大会介绍这圣诗，就不胫而走，流传全国了。贝纳和妻子哈拿一共作了三百多首诗曲。
　
　　有一位宣教士曾在中国广州明心盲童学校工作。 她见证说，该校有一个患精神分裂症的女童，经常无故发怒。 有一次她发病时，刚巧她的唱机中播放着「古旧十架」，那盲童听了，竟安静下来，以後屡试不爽。 想不到这首圣诗竟具有对人心灵治疗抚慰的超然力量。
　
　　贝纳晚年住密西根州理德市，当地商会在他家附近竖立一个十二尺高的十字架，上书「古旧十架作者－贝纳之家」，晚上更有灯光照射在十字架上，远处可见，迄今仍旧存在。