老头子的故事 （四）西北大将军

老头子的故事 （四）西北大将军

呆在西北的那段日子，很短，也很艰苦。军营是扎在了戈壁滩上。吃水是要到几里外的水泡子里去取。遇到枯水时，水泡子干了，就要等部队的送水车。一到那时，除了吃饭用水之外，洗衣洗澡就别想了。

军营里的随军家属很少。偶尔有来探亲的，住住就走了。所以我几乎没有玩伴。平时最大的兴趣就是去医务室和炊事班瞎逛。医务室的阿姨、阿叔会给我个听诊器或针管什么的玩玩。而炊事班的事就多去了，喂猪，拣鸡蛋，摘菜，酿豆腐。

我最愿意干的就是跟着“西北大将军”酿豆腐。西北大将军是炊事班的头。之所以称他为西北大将军，是因为他做的豆腐是全西北最好的。西北大将军是老革命，背着一套厨具打遍了天下。无论在多么艰苦的条件下，西北大将军都能作出喷香可口的饭菜来。

戈壁滩上长有一种蒺藜草，根可以吃。西北大将军给我的任务就是挖草根。由于草叶带刺， 半天下来，我的手给扎的千疮百孔不说，草根也只能挖一小把。西北大将军的手不怕扎，不一会， 他就会挖上一大箩。草根洗净后， 拌上辣子， 是军营内最受欢迎的一道小菜。 我从小不喜欢辣子， 对此菜不感兴趣，我却喜欢拿着草根嚼着吃，筋筋道道的，带着甜味。现在想起来， 有一种licorice candy的味道。

西北大将军还有一个拿手活 -- “草根鸡蛋”。是把草根切碎，加上盐，五香粉，打入鸡蛋，摊成鸡蛋饼。那可是当时的奢侈品。轻易是吃不到的。我也只是在刚到兵营时和生病时吃过两次。

离开西北有许多年了，西北大将军也早已故去。可那“草根鸡蛋”的香味却时时萦绕在我的梦里。想来想去，不知那蒺藜草的名字，否则，咱也可以开个Farm，或在后院种上一片，以纪念西北大将军。