当过校长的美国总统

     当过校长的美国总统

                    纪洞天

在英文里总统和校长是同一个词：PRESIDENT，也许正因为如此，许多美国总统都爱当校长，在43位美国总统中当过校长的就有7位，近六分之一，他们是：杰弗逊、麦迪逊、泰禄、费尔摩、贾飞德、威尔逊、艾森豪威尔。

最令人敬佩的总统校长首推美国第三任总统杰弗逊，晚年他回到蒙地西罗，就不断地努力创建维吉尼亚大学，他亲自聘为教职员，安排课程，选择图书馆的书籍，甚至绘制建筑蓝图，并监督建造。1825年3月，这所仅有40名大学生的大学举行了开学典礼，创办人杰弗逊亲自担任校长。可是学生们不求上进，竟然在学校酗酒、赌博，闹得乌烟嶂气。学校监察人会与学生举行紧急会议，监察人中就有杰弗逊、麦迪逊、孟罗三位前总统，杰弗逊在发言中，情不自禁，悲从中来，痛哭失声，昏倒在地，这使学生们深受感动，眼泪化解了校园风波，学校也逐渐发展成世界最有名的学府之一，杰弗逊当之无愧地被誉为“维吉尼亚大学之父”。杰弗逊一向认为创办维吉尼亚大学是他一生中最引以为傲的事迹之一。他亲自撰写的墓志铭就写道：“此处埋葬的汤玛斯-杰弗逊，是美国独立宣言的起草人，维吉尼亚宗教自由法案的撰稿者，及维吉尼亚大学之父。”绝口没有提到他担任总统一职。令人感慨的是杰弗逊是第一个死于贫困交加的美国总统。他的晚年因为贫困交加兼之过度劳累而病倒，当杰弗逊经济极其困难的消息传开之后，美国各地为之捐款16000美元，但仍不足以偿还他的债务并解决他的医疗费用。他逝世于7月4日（美国独立日），享年73岁。

美国总统费尔摩于1855年访问英国，牛津大学要授予他民法博士名誉学位，他当即谢绝，他说：“我没有受过正规教育，依我判断，任何人不应当接受一个他不能阅读的学位。人贵有自知之明，费尔摩没有上过大学，他不敢高估自已，然而且1846年，他还是出任了布法罗大学的校长。

威尔逊是第一位获得博士学位，也是第一位学术界出身的总统，因而他出任普林斯顿大学校长确实是众望所归。威尔逊倒也不负众望，从严治校，不徇私情。有一回，某家长因儿子入学考试失败前来求情，威尔逊回答说：“我希望你了解，即使是天使加百利申请进入普林斯顿大学而不能通过入学考试，也不能获准入学。”又有一次，有个妇人的儿子因为考试作弊被开除。妇人前来说情，她声泪俱下地说道，我必须动手术，如果我儿子不能恢复学籍，我会死在手术台上的。威尔逊也动情地说，“女士，你逼我说出一件为难的事，如果说我必须在你的生命或我的生命或任何人的生命与学校利益之间作一选择的话，我应该选择学校的利益。”

五星上将艾森豪威尔于1950年出任哥伦比亚大学校长，成了美国历史上惟一一位集军、政、教育荣誉于一身的总统。哥伦比亚大学是世界最具声望的高等学府之一，光是哥伦比亚的校友和教授中就有近90人获得过诺贝尔奖。艾森豪威尔当哥伦比亚大学校长之后，副校长请他见见各学院的院长和相关学科的部主任。艾森豪威尔问，我一共得见多少位先生？副校长说，得见六十三位。艾森豪威尔惊叫道，天啊，太多了，太多了！我从前做联军统帅的时候，那是人类有史以来空前最大的军队，可我只需接见三位受我直接指挥的将军，他们手下的将领，我从来不过问，也从来不接见。艾森豪威尔主张无为而治，由此可窥豹一斑了。有一次，该校著名物理学教授 Rabi作演讲，Rabi是1944年的诺贝尔物理学奖获得者。艾森豪威尔在开场白中客气地说“在众多雇员(Employee)里，你能够获得那么重要的奖项，学校以此为荣”。但是，Rabi并不领情反而回敬道：“尊敬的校长，我是这个学校的教授，你才是学校的雇员。”艾森豪威尔倒也宰相肚里能撑船，一笑置之，没有和Rabi教授过不去。

                       11/12/08