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趣话白宫圣诞树
纪洞天
一年一度的圣诞节将要来临了,圣诞树是庆祝圣诞节最显著的标志之一。人们通常在圣诞前后把一棵常绿植物如松树弄进屋里或者在户外,并用圣诞灯和彩色的装饰物装饰,同时还把一个天使或星星放在树的顶上。在古罗马神话中,狄俄尼索斯(Dionysus,现代学者认为他是生死轮回之神)就是拿着一个针叶树的枝条,常绿树象征着庆祝生命的复苏。圣诞节摆放圣诞树是起源于哪个国家呢?拉脱维亚国的首都里加声称他们是圣诞树的故乡;在里加的广场上有块牌子用8种语言写着“1510年第一棵圣诞树在里加”。据说,17世纪,这一习俗才进入了家庭。而圣诞树是由乔治三世国王的德国王后引入英国的。美国的白宫圣诞树饰树始于1889年圣诞节期间,美国总统本杰明-哈里森第一次将圣诞树置放在白宫二楼的椭圆形室里,从那以后,美国总统的圣诞节家庭聚会成了一个国家的传统。多年来,白宫的圣诞树既反映了时代的特色,也展示了美国第一家庭的品味。在肯尼迪时代,第一夫人杰奎琳-肯尼迪开始为传统的圣诞树确立了主题,她在1961年装饰圣诞树时定为“胡桃夹子组曲”,这是俄国著名作曲家柴可夫斯基的芭蕾舞剧组曲。1966年,约翰逊总统的圣诞树主题是:坚果,爆米花,水果;1969年,尼克松总统的圣诞树主题是:浮雕与花;1974年福特总统的圣诞树主题是:节约和循环利用;1977年卡特总统的圣诞树主题是:残疾男子和妇女;1986年里根总统的圣诞树主题是:鹅妈妈;1991年老布什总统的圣诞树主题是:转折型的世纪;1998年克林顿总统的圣诞树主题是:冬季仙境。今年12月30日,美国“第一夫人”劳拉在白宫门前冒雨迎接圣诞树,这已经是她第8次亦是最后一次以白宫主人身份主持简单的接受仪式。她的丈夫乔治-布什即将卸任总统,之后两人便会告别白宫。今年这棵超过半吨重的圣诞树来自北卡罗来纳州,用马车运抵白宫。树身会用来自全国各地的手工艺品装饰。小布什确定的今年白宫圣诞树主题是:爱国。小布什总统在八年的任期内同时发动了阿富汗战争和伊拉克战争,直到如今战争依然没有结束。小布什领取的年薪(注:60万美元)是历届美国总统中最高的,可在他的任期内美国的赤字飙升到接近4900亿美元,创下了历史的新高。美国经济在2001年之前经历了长达10年的持续增长,使得政府财政连续4年盈余,可是小布什政府的政策却让“历史上最大盈余转变成最大赤字”。一个好端端的国家交给他治理居然成这么一副烂摊子的模样,还好意思夸口什么“爱国”真是令人不知要哭还是要笑。
12/03/08