中西吹牛大不一样

不论在中国还是西方都总有些好吹牛皮的人，因而吹牛是个世界流行语，然而吹牛在中国和西方的典故却是大不一样的。

在中国“吹牛”一词大致有三个来源。

其一：元朝定都北京之后，大批蒙古人入住北京。蒙古人是游牧民族，牛是其富足的主要标志之一。所以，蒙古官员之间闲聊时往往会说，想当年老子在草原上有多少多少头牛，真是何等风光啊。当主子在大夸海口时，如果正巧遇上下级官员来访，仆人就会对宾客说，等一等，老爷正在吹牛哩。吹牛，有夸耀，显摆的意思。

其二：在陕甘宁和内蒙古一带，人们过河往往需要依靠皮筏子，有羊皮的，也有牛皮的。皮筏子使用时就得临时往牛皮囊里吹气，气吹足了再扎好口子，作为渡河的工具。往皮囊里吹气，不但要有肺活量还要掌握技巧，这可不是件容易的事。有些人不知天高地厚，以为很简单，夸下海口，结果吹不起来，被人们嘲笑为吹牛皮的人。

其三：从前，屠夫在杀猪宰羊时，等到猪或羊的血放完了以后，屠夫会在猪羊的腿上靠近蹄子处割开一个小口，用一根铁条插进去捅一捅，然后把嘴凑上去使劲往里吹气，直到猪、羊全身都膨胀起来。这样，剥皮的时候就会很方便，用刀轻轻一拉，皮就会自己裂开。这种办法叫作吹猪或吹羊。屠夫们一起喝酒，有的屠夫乘着酒兴夸口他有能耐用这种方法来吹牛。牛的体形庞大，皮又很坚韧，皮下脂肪又少，要把整头牛吹胀起来，非得有极为强健的横膈肌和惊人的肺活量不可，寻常人根本就办不到。所以伙伴们都会笑他是在说大话，吹牛皮。

在国外，说起吹牛的由来就大可引经据典了。在荷马的名著《奥德赛》里说到，奥德修斯在海上历险时，途经伊欧勒斯的浮岛。伊欧勒斯虽是个凡人，但众神们都喜欢他，宙斯甚至将东西南北风的掌管大权都交给了他。奥德修斯在岛上呆不住，很想回家，伊欧勒斯就送他一个风囊。一个牛皮缝制的袋子，里头装满了气流。据说能预防暴风，并确保有西风相送，旅途可一帆风顺。想不到船上的水手们利令智昏，以为袋子里装的是黄金，就解开了袋子，结果窜出一阵狂风将他们又重新刮回浮岛。伊欧勒斯气炸了，认定他们得罪了众神，下令驱逐他们。风囊（windbag）这个英文字在十五世纪时是用来称呼管风琴的送风器（bellows），后来又用在人体器官上，用于指肺(haggis)。到了十九世纪时才将大言不惭的人叫做吹牛（A Windbag）了，可是风囊（windbag）根本就没有一点吹牛的意思，不知这个弯洋人是怎么转过来的,我实在是闹不明白。

01/05/09