说文解“美”（八）

说文解“美”（八）

纪洞天

                                                             邮局

中国人写信，在信封上是先写国家、再写省份，然后是城市、街道和人名；美国人恰恰相反，他们先写人名，再写街道、城市，最后才是州和国家。为什么两国人的写信封的方式会是如此的截然不同呢？这得从历史上找原因，原来问题出在邮局的前身上。Post,英文是邮局，同时也是柱子、桩的意思。这就怪了，邮局与柱子、桩有什么必然的关系呢？原来，早期的美国没有邮局，人们常在一起聊天，交流信息，便顺手将所骑的马拴在柱子上。后来有人便在柱子贴纸条（最早的广告），纸条多了，而且产生了效益，人们感到有必要成立一个专门的机构来传递信息，于是邮局就应运而生了。先因为有个人，人多了，大家一起商量才成立了邮局。

中国可就不是这样了。中国邮局的前身叫做驿站。驿站是古代供传递宫府文书和军事情报的人或来往官员途中食宿，换马的场所。我国是世界上最早建立组织传递信息的国家之一，邮驿历史长达3000多年。你不要小看驿站，这可是国家的机构，是吃皇粮的单位。明末农民起义的领袖、大顺皇帝的李自成来原本只不过是个驿卒，干一天活才拿工银三分，报酬虽低但毕竟是国营职工，别人还是很羡慕的。谁知好景不长，崇祯三年，朝廷为节省开支整顿驿站，裁撤数万驿卒，一年只不过才省下68万两左右的白银。事后证明，这区区68万两白银恰恰成为明王朝灭亡的代价。由于裁减驿卒，李自成下岗了，他愤而参加农民军，成了打天下的闯王。正因为如此，中国人提到驿站，自然先想到国家，于是顺理成章节写信就先写国名了。 

                        
　　                                                                   总统

美国总统是个很有意思的职位，说他有意思不是指他拥有极大的权力，一呼百应，而是说他是个三面人。人只有一张面孔，遇上两面人，往往令人招架不住。要是遇上三面人，这就更不用说了，定会叫你束手无策。美国是个三权分立的国家，总统、国会、法院只不过各占三分之一的权力罢了。也就是说，总统说的话只有百分之三三、三三的可信度而已。

美国曾与苏联商定了限制核武器的协定，美国总统签署了这一协定，苏联大喜过望，大喝伏特加以示庆贺。谁知，墨迹未干，居然传来美国国会不批准的消息。更令人想不到的是，国会之所以会不批准，竟然是应美国总统请求的。山姆大叔使出这下三滥的阴招，你说俄罗斯北极熊能不气得暴跳如雷吗？

如果说，某个法案总统签署了，国会也批准了，那是不是就可以高枕无忧呢？非也！罗斯福时代有个《金条款法案》，总统点头了，国会通过了，但最高法院大喝一声：违宪！于是，一拍三散，废纸一张。一般地说，政客的话是不敢相信，像美国总统这样的政客说的话尤其不能信以为真，以免自误 。有的人只不过收到美国总统的来信保证或是参加总统酒会得到总统的口头承诺，就以为攀上了总统这一高枝，真是太天真了。美国是个功利主义的国家，总统更是个耍三面手法的魔术师，你还是要多留个心眼为好！

                      西班牙裔

黑人一向是美国的第一大少数族裔。1944年，黑人占美国人口的7%；到了1984年就已上升到17%了。那时就有专家预测，二百年后，全美国有可能都是黑人，但是专家还是大跌眼镜了，因为半路杀出了程咬金。西班牙族裔异军突起，来势凶猛，锐不可挡。

如今西班牙裔的美国人已成了全美第一大的少数族群了。他们目前拥有4200万人口，占到总人口的14%，超过了黑人。这可是个里程碑的事件。西班牙裔超过了黑人，他下一个目标就是盯上了白人，如果哪一天，西班牙裔超过了白人，那美国就改变顏色了，成了“拉美国家”了。有意思的是，中国人在中国大陆需要实行计划生育，只生一个孩子。有的中国人到了美国后，寻求政治庇护，理由是在中国大陆受到一胎化政策的迫害，可当他成了美国公民，可以放开生育了，没有任何限制，反倒不爱生孩子了。一个华人家庭往往也就是一、二个儿女，不像西班牙裔的家庭往往是膝下儿女成群，这倒是个有趣的现象。

09/30/09