女儿中文学校的开放日

2009年3月22日，哈维中文学校举办建校十周年开放日活动，本想写此文为中文学校凑凑热闹，助助兴，可惜过了蛮久都不见刊出，今天偶然才得知删节后已刊出。

女儿中文学校的开放日

【马里兰州】陈旭

女儿6岁移民来美，在美国开始上小学，当时担心的是英文输在起跑线上，也没顾上学中文。8岁时，英文已进步不少，想到别把母语全丢了，就把女儿到附近的哈维中文学校报名学中文。

　　记得女儿被问到会多少汉字时，她回答是只剩下会写自己的中文名字，水平当然只够上一年级。那时我想，好不容易英文赶上了一些，中文又输在起跑线上了。不过，如果三年级学生与一年级娃娃一起上课，不就成了班上的“傻大姐”，太伤自尊。于是，还是让我女儿混入三年级，反正也只是希望认几个汉字，扫扫盲而已。

　　据说，当年这个中文学校注册时只有英文校名Howard Chinese School，后来地方中文报纸写报道时，随便把“Howard”翻译成“哈维”，而不是“霍华德”。当时的校长韩清源博士说：“哈维就哈维，进哈维离哈佛就不远了。”于是，哈维中文学校的校名就沿用至今。还因为这所中文学校的出名，马里兰州的Howard County，在中文媒体中被称为哈维郡成了华人社区的习惯。

　　就这样，我女儿跟随着哈维中文学校从几位热心家长创办时的小教堂，到租用公立中学，再壮大到在社区学院办学。不过，一路过来也是坎坷不平，不知有多少热心海外中文教育的人们的无私奉献，才有了今天的成就。

　　在海外，让小孩要挤出额外时间学中文也不是件容易的事，虽然平时在美国学校，我女儿修什么课，我几乎不管，唯有要学中文用了一回家长的“权威”，当然也少不了使用各种诱惑。中文学校每周日下午上课，上学前总是要先进麦当劳或广东点心餐馆补充能量，不过，这也是交流学习心得的好机会。有时小孩会问出奇怪的问题，比如为什么在中文中讲“上下五千年”？时间用前后表达比较符合逻辑，上下应该是表示位置，为何上又指的是过去？有时我们用了大半辈子的东西，却也没有去想过，习惯成自然，也就少了一扇心灵的窗口去思考一些习以为常的问题。

　　我女儿中文学校毕业时，我总以为斗大的汉字终于学了几布袋。后来她如愿上了哈佛大学。虽然美国大学理事会认定AP考试，5分满分，3分为及格，但哈佛的标准却只承认5分。由于当时没有考SAT中文或AP中文，所以入学时我女儿在哈佛以中文为外语参加水平考试，笔试、口试后，老师告诉她别再修那些基础的中文了，换在中国就是4/6级外语通过了。没想到哈维的几袋汉字，在哈佛却值不少银两，这回上哈佛却跑在起跑线前。

　　我总以为，多学一种语言是多打开一扇心灵的窗口，小孩学中文，不仅能了解五千年中华文化，多一种与世界人口最多民族沟通的语言工具，更是多了一种思维的方式。

(《侨报》2009 年 5 月 1 日　星期 五，第D06版：文学副刊)