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孙女的安静时间
陈旭 2025-08-02 美国《世界日报》家园版
https://www.worldjournal.com/wj/story/121252/8900559?from=wj_catelistnews
前阵子在巴尔的摩（Baltimore）女儿家吃午饭，女儿说外孙女要有一个小时的「Quiet time」（安静时间）。我第一时间以为「Quiet time」是宗教用语的灵性活动，有点像静坐灵修时间，例如打坐祈祷、冥想或研读经文，可女儿和女婿大学都毕业于美国名校，没有任何宗教倾向和虔诚的宗教仪式。于是我问「Quiet time」要做些什么？女儿说：「她在书房或自己的房间里爱做什么就做什么，睡觉也行，只是除非她很累，通常不会午睡。这段时间，她不会吵你，你也不要打扰她。」
外孙女快五岁了，她在离家不远的幼儿园也有「Quiet time」，与宗教活动没什么关系，只是一段静默和反思的时间，是放松而平静的探索想象和自我调节的独处活动。可以是阅读、玩玩具、写字画画、听音乐或是静静地坐着，看似什么事也不做地发呆或闭目养神，当然或许只是你不知道她内心的涌动，因为外人进不到她的心里。
我小时候在中国，中午饭后是午睡时间，主要是让学生下午上课能精神饱满，后来的中国更是卷得厉害，小孩有做不完的作业和上不完的课外补习班。很多时候，我们总是怕光阴偷偷地溜走，恨不得分分秒秒都灌输知识，尤其那些所谓军事化的时间管理，充分利用所有时间读书作题，就是舍不得留给学生自主的时间。
老外的思路或许有些不同，他们并不推崇头悬梁、锥刺骨那类孜孜不倦的刻苦背诵与作题，认为那只能培养会考试的书呆子。我女儿在上哈佛大学（Harvard University）之前，一直是上马里兰州（Maryland）的公立中小学，总是一派轻松。那时我对她边看电视边做作业的习惯总是不满，可她不以为然，或许是题目太简单，她可以一心两用；只有当她写研究报告时，才会把电视关掉，因为她认真思考，才能写出有分量的报告。许多美国人相信放松有助于思考，不管是学童还是成人，都必须养成思考和反省的习惯，形成自己的结论。这样一来，才有独立精神，不会被老师或权威牵着鼻子走。
我并不认同中外人种有什么认知力与创造力上的高低不同，或许仅是文化与教育上的差异。其实中国人对独立思考的重要性并不陌生，我们常在小说影视作品中见到：高人经过一段灵修时间悟道后功力倍增，或是经历闭关修炼后大师横空出世的传奇故事。既然口口声声说要培养学生独立思考的能力，那么独立思考能力从何而来？不如从小给小孩一些自主的时间，形成独立思考的习惯，将来是否憬然有悟，或是在科学道路上有所发现和创新，就看各人的造化了。