中国教育应从美国借鉴什么？

中国教育应从美国借鉴什么？

作者： 马里兰州 陈旭  来源： 美国侨报  2009-11-04 　

    很多人相信美国的初等教育烂得一塌糊涂，一些在美国的华人也觉得孩子在学校没书可念。在奥巴马总统提名教育部长邓肯的一篇新闻报道中提到美国学校现状时说：“目前美国基础教育确实明显落后，每5个学童之中，有3名无法达到该年龄应有的阅读或数学的能力；每4个高中生中，就有1名辍学。跟其他努力推广数理科学教育的国家相比，美国已失去竞争力。”

　　美国的初等教育不尽如人意，已有很多年。1983年，美国教育部出台一份《国家在危急中》的报告中指出过美国教育系统的诸多缺失，似乎亚洲人马上就要超过美国。于是“日本第一”的口号响彻云霄，但不久后就销声匿迹。如今美国金融风暴引发经济衰退，正逢中国和印度两大东方古国崛起，加上中印学生与美国学生相比数学成绩占优势，华裔、印度裔学者在美国科技界也占一席之地，于是中国、印度将要领先世界的呼声高涨起来。

　　似乎美国的初等教育不可救药，建立在被描述成“摇摇欲坠”基础上的美国教育，还有什么值得中国可学的地方？令人费解的是美国的高等教育尤其是名牌大学却倍受全球学子青睐，其学术成就、科技创新有目共睹。美国大学除了吸引世界各国的一些留学生外，大多数还是美国本土的学生，这些被认为基础薄弱的本土学生，怎么上了大学就成了创新人才？比较中美的教育，或许可以找到些“蛛丝马迹”。

　　中国学校的教学面向教科书，由教师讲授，要求学生较多背诵和记忆，再配上大量的习题巩固加深，以考试分数评价一个学生。这是一种让学生掌握前人知识的捷径，只是对于学生来说获取知识处于比较被动的位置，有时当学习成为被动的事情时，教育就容易成为灌输。糟糕的是灌输的结果是可能使学生的思维被前人所局限，阻碍了创新思维的发展。

　　　笔者并非说不要学习前人的经验，而是想探讨学完前人的知识后还要做些什么？打个比方说，你通过刻苦学习绘画技巧，能画得与徐悲鸿、齐白石一样好，但你不一定是绘画大师。再简单些说，你会背诵李白、杜甫的所有诗歌，你能与李白、杜甫相提并论了吗？或许连诗人都还算不上，会吟而已。事实上，只要识字，这种水平今天通过互联网差不多就能达到。倘若层次高些，善于赏画品诗，评说得头头是道，算上一个鉴赏家。那么想成为诗仙画圣，或是在科技学术上有所成就，除了要学会前人的知识，还需要些什么？笔者以为是创造力--艺术的创意，科学的创新。

　　美国的教育比较多元化，而且参差不齐，与中国的教育思路有些不同。哈维郡是美国马里兰州中小学教育品质最好的郡县之一，笔者参加过哈维郡公立小学资优(GT)教育计划展示会，教育局从28所小学中挑选出140名小学生带来他们的展品，涉及天文地理、数学人文各种学科小朋友的研究课题。资优学生选拔要通过考试 和 老师推荐，但资优教育计划展示会选择的是展示学生的作品，而不是学生的分数，在这里动手、动脑、探索、观察从小受鼓励。

　　笔者还参加过经常被美国权威杂志《美国新闻与世界报道周刋》评比为全美第一的维吉尼亚州汤姆斯·杰佛逊科技高中(TJHSST)的入学介绍会和参观过他们学校的开放日。这是一所公立的科技重点高中(Magnet Schools)，入学要经过考试，老师推荐，学生提交作文等过程，生源从周边几个郡县市的优秀初中毕业生中选拔，也是百里挑一，毕业生升入大学百分之百。这些经过选拔有潜力的学生在学习一般课程的同时，学校重视培养他们对科学的兴趣。学校有天文、海洋、机器人、计算机、新能源、及大脑神经系统等13个科学实验室。高中毕业要求学生完成一项重要的课题，90%学生的课题在学校实验室完成，10%学生的课题在校外科研机构、政府、公司或大学专业人员指导下完成。虽然学校也做升学辅导，而且上名牌大学的学生比例也相当高，但学校的指导思想不是让这些有潜力的学生把时间花在考试复习上，而是鼓励他们在科学上探索研究。

　　前两年笔者的女儿在哈佛大学上本科时曾问过她什么最难，她说还是觉得写论文最难。一般课程考试，只要你肯花时间去学，把它学懂了，考试成绩总不会太差。可写论文你也花了很多时间查找资料，收集数据，并认真撰写，但教授可能会因为觉得你没有提出什么新论点、新论据而得不到好分数。

　　学者们相信，创造力目前还没有太好的方法通过考试来测定，但可以在作品或论文中展现出来，从小鼓励学生在真实的世界里观察、批判、想象、探究，而不仅仅是背诵、记忆、做题、考试，这或许是美国学生较有创新力的原因之一。笔者不太相信等到所有基础都打扎实，长大成人创造力有一天会突然冒出来，那时恐怕为时太晚。正如大画家毕加索所说：“每个孩子都是艺术家， 问题在于你长大成人之后是否能够继续保持艺术家的灵性。”

　　选拔要参考学习成绩，同时还要让学生通过作品展示其创造力，大概这是美国教育的一条思路。美国教育的问题很多，其糟粕用不着我们去一一列举，而精华却值得我们借鉴。 钱学森先生曾指出中国没有一所大学能够按照培养科学技术发明创造人才的模式去办学，没有自己独特的创新的东西，出不了杰出人才，这是很大的问题。笔者认为，中国教育在为学生打下扎实基础的同时，也应该给学生留些自由探索的空间和表达创造力的机会，才不会使好奇心麻木，创造力枯萎。

（编辑：苏一鸣）