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虚岁与实岁
昨天为余之农历生日，若以中国传统年岁法计之，则余已经虚岁七十了。中国的“虚岁”是和现行的实足年龄(即实岁也称周岁)相对应的说法，然而虚岁却并不虚。从自然科学的角度讲，人的生命并非始于出生之日，而是始于父母阴阳结合而形成胚胎于母腹之时。故信仰基督教的国家禁止堕胎，规定引产是非法的，可控谋杀婴儿的罪行。中国传统上称杀孕妇为害两条生命。又中国人也称生日是母难之日，言母亲临盆实为一大难关，在古代和旧时，孕妇因难产而死者颇不鲜见。这是女性为人类延续的伟大贡献也。
中国说过生日，也就是纪念出生的那天而已。我在过生日时，常对晚辈讲，非为纪念自己虚度的岁月，实为怀念已逝先慈的母难之日也。
还有所谓的十月怀胎，也是人类母亲幸福的蒙难月日。而婴儿出生之日，其生命已经接近一年(古史称尧母怀胎十四个月而生尧)了。另据人出生后的实足年龄(周岁)言之，则中国的虚岁则为该年岁之起首，即至明岁生日之前，所度过的月日即为该年岁之行年也。李密《陈情表》：“臣密言：臣以险衅，夙遭闵凶。生孩六月，慈父见背；行年四岁，舅夺母志。”是说李密出生六个月，他父亲就亡故了。“行年四岁”就是在李密虚岁四岁那年，舅父逼迫他母亲改嫁。
中国传统的虚岁和实足年龄的关系，就像是年和周年(参看余在【精英博客】网刊发的《年与周年——汉语小常识》2016-12-21)的关系。中国的婴儿一出生，就称为一岁，过了年就是两岁。所以中国传统有一月两岁的说法。即腊月出生，谓之一岁，过了春节，就是两岁了。我有个堂兄腊月出生，而我是正月出生，他比我只大不到一个月，而按中国的说法，他却算是比我大一岁。最有趣的古史例证是唐章怀太子李贤，他生于永徽五年十二月戊午，卒于文明元年二月庚申。把他的生卒年月日转换为公历，即为生于公元655年1月29日——卒于公元684年3月18日。按今天的实足年龄计算法，他只不过活了29岁，然而他墓里出土的墓志铭却记载：其“春秋卅有一”，即31岁。就是因为他是永徽五年十二月，即农历腊月出生的，一旦过了次年(永徽六年)春节，即在他出生还不到一个月时，就算是两岁的娃娃了。因此按中国传统的年岁计算法，李贤的年龄就比他的实足年龄多了两岁。(参看余早年写的文章《李贤生卒年月及其他》西安晚报1991年12月 31日)
念及余昔日之中学同窗，均已或接近所谓的古稀之年了。在今年的中国春节期间，海外华人虽然也有亲友相聚，然而因为没有法定的节假日，所以均选择在周末或晚上聚餐。见微信网上中国的亲友们，从戊戌年腊月到己亥年元宵，根据日期相互问候的名目繁多，余颇为感慨。遂信笔写出以上的文字，并填词一首，调寄《忆秦娥》，以寄托余之情怀。
己亥年
岁过七旬居南天
居南天
心系华夏
放眼宇寰
安享夕阳纽西兰
行不逾矩效先贤
效先贤
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南天叟 於新西兰奥克兰蜗居
2019/02/22己亥年正月十八