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周公诫子篇解读
---答弟西茂问
前日,我弟弟在【精英博客】我的《谒太史公祠墓的词及附记》贴附言说:
谢谢兄抬爱。另有周公一段话请兄翻译并指教:德行广大而守以恭者,荣;土地博裕而守以险者,安;禄位尊盛而守以卑者,贵;人众兵强而守以畏者,胜;聪明睿智而守以愚者,益;博文多记而守以浅者,广。老子曰:知不知,上;不知知,病。图难于其易,为大于其细。处无为之事,行无言之教。拜托!
发布者:李西茂(2009-05-12 15:25:44)
这段话翻译为现代汉语不难,难的是理清这段话的来历。
周公诫子的故事见于《史记·鲁周公世家》:
(周公)相成王,而使其子伯禽代就封於鲁。周公戒伯禽曰:“我文王之子,武王之弟,成王之叔父,我於天下亦不贱矣。然我一沐三捉发,一饭三吐哺,起以待士,犹恐失天下之贤人。子之鲁,慎无以国骄人。”
这个故事还见于《荀子·尧问篇》和《尚书大传》(《荀子》杨倞注引郑注云)。其中心思想,就是告诫伯禽要礼贤下士,别以大国之君自居,傲视他人。但是下列的五句话:
德行广大而守以恭者,荣;土地博裕而守以险【李西兴按:同俭】者,安;禄位尊盛而守以卑者,贵;人众兵强而守以畏者,胜;聪明睿智而守以愚者,益;博文多记而守以浅者,广。
《史记》、《荀子》和《尚书大传》里并没有,而是见于《韩诗外传》和刘向《说苑》所载“周公诫子”的故事。这五句话的意思大致是:
德行广大并且恭敬有礼,才能维持尊荣;地大物博仍然提倡节俭,可保长治久安;官高位尊又能谦逊待人,就更显得高贵;兵力强盛同时保持警觉,则无往而不胜;聪明睿智而善守拙处世,将会获益良多;博闻强记却不骄傲自满,定可增长见识。
后面的三句话,则是引自《道德经》。
①老子曰:“知不知,上;不知知,病。”见《道德经》第71章。
明魏源(1382~1444)《老子本义》解释说:“以其知而不知,若愚若晦,斯乃上德若辱者也。人既不知,则必反自以为知,衒玉求售,必非至宝,以瑜为瑕,以规为瑱,虽圣人与居,不能药而救之。非病而何?” (《诸子集成》3,上海书店1986年影印,第五九页)这个解释深合我意。也就是说:
有知识而又不自以为是者,是高明之士。无知而又自作聪明者,定是有毛病。
②“图难於其易,为大於其细。”见《道德经》第63章。接着为:“天下难事,必作於易。天下大事,必作於细。是以圣人终不为大,故能成其大。”
魏源《老子本义》解释说:“能图其难於易之时,为其大於细之时也。天下之事,始易而终难,始细而终大。故难之为之於其始,则不劳心力,自能无为。” (同上,第五二页)简单说意思就是:
解决问题越早越容易;成大事者要从小事做起。
③“(是以圣人)处无为之事,行无言之教。”见《道德经》第2章。
魏源《老子本义》解释说:“圣人知有名者之不可常,是故终日为而未尝为,终日言而未尝言。”(同上,第二页)我的理解是:
做任何事情,讲任何道理,一定要按照自然发展的规律,因势利导,则可“无为而无所不为,无言而无所不言”。
请网友和我们一同欣赏中国先哲们的睿智,并发表不同意见。
李西兴2009-5-14于奥克兰