众所周知,灶房、伙房、厨房乃为人们做饭的房间,尽管各地称呼不同,但功能均为一致。而在晋南乡村,当地人们视灶房为家中最为恭敬的地方,大概是出于民以食为天,“吃”为人生一大要事之故,做饭的地方自然也应具有神圣之位,灶房至上也就不足为奇了。村中各家各户无论光景过得滋润还是拘谨,无论家风严谨还是邋遢随意,但做饭的灶房都是一律整洁、光净,锅台锃光瓦亮,面板平整无疵,砖地一尘不染,大小灶具摆放井井有条,干柴煤炭码放齐整,油盐酱醋瓶净罐洁,家家如此,户户整洁。那年月尽管日子过得清苦,但洁净的灶房总给人一种家的温馨,给人一种神圣之感、期望之盼,再艰辛的日子也要好好生活下去。谁家新娶进门的年轻媳妇,无论貌相俊丑,外人未见其面只看灶房便知其人持家度日本领的高低。这种希冀之俗,这种规整家风,是多年乡间文化积淀的传统和美德,而非靠红头文件或某某运动造就出来的。据乡亲们讲,大跃进年代,省、县里工作组的干部曾对此景大为惊讶,试图将这一景观作为“三面红旗”的成果宣扬,遭到老乡们的一致反驳:俺们祖祖辈辈多年就这样传下来了,啥运动不运动的!
相比之下,插队知青宿舍的灶房就显得杂乱、肮脏了。也难怪,十八九岁的姑娘、小伙,当初在大城市父母师长的呵护下,从未有过独立生活的经历,如今来到千里之外的山村种田锄地,劳动一天精疲力竭,收工之后能做到担水烧火拉风箱,好歹把饭做熟吃到嘴就不错了,谁也没精力再整理灶房。当地农民非常不解,男女知青收工后连人带衣服鞋袜没完没了地洗,可就是吃饭的灶间弄得一片狼藉、一塌糊涂。最不能理解的是在灶间擦洗身子,挨着灶台洗头、洗脸、洗脚,当地人会惊讶地睁大眼睛:“咦!撮么(怎么)能在这搭(里)戏(洗)身子?真是脏透了!”而知青们则不管这些禁忌,将灶房既当食堂又当 “澡堂”一洗了之,转天接着在灶房做饭。伙食简单,可劳动一天回到灶房就迫不及待地抓起碗筷,狼吞虎咽。饭后,又开始在灶房大搞个人卫生,然后回屋上炕睡觉。