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中国历史课本写得很病态，零碎，不完整，褒贬完全根据共产党的历史观而定。所以，中国人学的历史又少又无聊，最后无法冷眼看世界。分析一下航海大发现时代这些探险家是什么人，可以说是武士：包括骑士，海盗。他们探险的目的就是掠夺土地，霸占财富，垄断贸易，残杀土著，买卖奴隶。那么，中国人孤芳自赏歌颂郑和下西洋多么和平多么友好，显得多么苍白，多么幼稚，麦哲伦下大西洋，越过太平洋到了菲律宾，菲律宾就成了西班牙的领土了，那可是中国床边的土地。
中国历史课本提到过麦哲伦和达迦马，尽管他们作为冒险家很成功很有名，但是中国课本不会提到他们本质上是侵略者，为自己和投资者掠夺征服土地和垄断香料贸易而冒险和战斗，横竖他们没有直接侵略中国，所以中国历史教材就对他们网开一面，对他们的成就推崇有加。英国人Drake，是英国女王资助的国家级海盗，他的环球冒险成本低，收获更大，最后还成为英国海军元帅战胜西班牙无敌舰队，但是因为英国侵略殖民过中国，中国历史课本就不会提到他。设想，中国像欧洲那样，麦哲伦探险的事传遍欧洲，英国马上(几十年内)就学会了冒险占地抢劫这一套，那么中国不但不会被殖民，也许还会殖民一些无人岛屿。从麦哲伦踏足菲律宾到鸦片战争，经过了三百二十年。
几个月前涉猎过麦哲伦，Drake和中世纪阿拉伯冒险家巴图塔，最近听完了斯提芬-茨维格所作的麦哲伦传，这是八个多小时的法语音书，斯提芬-茨维格的文字优美，会讲故事，所以每天听一两个小时也不费劲。这里介绍一下这本书的梗概和我的看法。
故事从中世纪的香料交易讲起。那时从南亚和印度的香料经过中东到欧洲几经转手，价格昂贵，甚至可以说等重黄金可以交换到等重香料，比如胡椒等等。
这就要说，中东这个地方，几千年以来的贸易十字路口，中国是没有参与的。汉武帝虽然在公元前100多年前开拓西域，但是那首先是让西域协同抗击匈奴，而展开贸易，是为了显示大汉的富有，所以从那之后的丝绸之路，实际是中国王朝的大撒币之路，汉武帝给了波斯国那么多礼物，波斯国也只是送点鸵鸟蛋之类的怪物，以及一些耍杂技的来中国表演。垄断中东东西方贸易的是诸如波斯人，阿拉伯人，威尼斯人等等。
因为中世纪阿拉伯垄断了暴利的香料贸易，欧洲人就借口解放圣地耶路撒冷而进行十字军东征，这是茨维格的观点。更通常的说法是，欧洲人想在中东搞殖民地。或者综合而言，中东有圣地耶路撒冷，有非洲的黄金，中国的丝绸瓷器，印度的宝石，东南亚的香料汇集于此，并且文明程度高于欧洲，当时贫穷的法国英国王宫贵族大和尚们眼红，所以就三番五次发动十字军东征。
十字军东征过程中法国一些贵族和尚成立了“教堂骑士”军，受命于教皇，有偿保护到耶路撒冷朝拜的信徒，做生意免税，拥有土地和财产免税，到14世纪初，这个非政府组织在法国富可敌国，法王到处打仗，穷得叮当响，找借口说“教堂骑士”搞邪教亵渎耶稣，而把他们一举围捕下狱。然而，据传，部分懂航海的教堂骑士逃难到葡萄牙，为未来的大冒险大航海打下基础，葡萄牙的“基督骑士军”便是接受了一部分“教堂骑士”军的财产和骑士而成立的。葡萄牙王子亨利航海家(后人给的别号)便是“基督骑士军”的头目-大师。据信，哥伦布便在他成立的海员与航海学校学习过。
航海家亨利(Henrique of Portugal, 1394 – 1460)， 是葡萄牙国王第四子，其母亲是英国国王亨利四世的姐姐。年轻时葡萄牙开始往北非扩张。在地中海的商船笨重缓慢，在亨利的率领下葡萄牙发明了一种叫做“caravel”的船(故译作卡拉维尔快帆船)，轻便快捷，可以逆风航行。他一直想征服西班牙的加那利岛，这是西班牙人于1346年前发现的大西洋群岛。不过在葡萄牙抢占了北非的Ceuta之后，他派人在非洲海岸寻找阿拉伯人的运金驼队，一次返回，风把船吹偏到Madeira，意外发现了这个岛，他就赶紧让葡萄牙人去岛上殖民。
还有其他等等成就。虽然后人称他为航海家，可是他似乎没有航海过。他资助的船队发现了大西洋的一些岛屿，成为葡萄牙领土。他赞助航海，大概成本由他出资，利润他分成20%。所以，什么是资本主义？这就是。不仅仅是马克思研究了英国德国的血汗工厂才有了资本主义。而大航海，就是葡萄牙，西班牙，英国，法国，荷兰国家支助的资本主义冒险：掠夺土地，资源，奴隶，和黄金。
所以，航海家亨利奠定了未来大探险的基础，但是他在世的时候，葡萄牙已经开始在非洲塞内加尔掠夺黑人然后在里斯本转卖的生意。在此之前，欧洲人仍然迷信埃及的希腊人托勒枚的学说，在非洲南部有海角天涯，像地狱一样。亨利死后，葡萄牙继续沿西非海岸往南探索，看看是否真有这地狱般天涯海角，是否可以绕过它去印度。两次派人探险失败之后，公元1486年葡萄牙国王约翰二世再派Bartolomeu Dias率领两艘50吨级的卡拉维尔快帆船寻找非洲海角。沿途在海边石柱上刻字标记来过。他们到了现今的刚果，然后到了安哥拉，Dias把供应船留在此地，以便返回时补给，然后两艘船到了纳米比亚的Walvis Bay，在此往西南行(大约因风向的缘故)，在外海航行三十天之后，1488年2月4日，他们已经绕过好望角，到了现在叫做Mossel Bay的海湾。他们继续沿海岸航行发现岸边走向东北，确定已经过了海角，完成几代葡萄牙人的夙愿，就返回了。这次探险，历时16个月。在路径的重要地方，他们立石柱十字架，宣示主权。
1493年5月4日教皇撮合葡萄牙西班牙瓜分新世界子午线：子午线以西半球属于西班牙，以东半球属于葡萄牙，1494年修正一下。1650年南美地图
Bartolomeu Dias寻找非洲最南海角所到最远的地方Kwaaihoek，立石柱十字架的复制品。
听书时常常听到40度50度这样的地理位置，自然是南纬40度50度。可是我一直以为先有笛卡尔于17世纪发明了平面坐标系，后来才有人应用到地图上以经纬度来描述地面位置。而麦哲伦探险是在16世纪初，那么经纬度概念是谁发明的？是笛卡尔从经纬度概念得到启发而发明平面坐标系概念吗？研究一下，经纬度又是伟大的天文学家地理学家托勒枚发明的地理绘图法。公元前344年，亚历山大渡海南侵，继而东征，随军地理学家尼尔库斯沿途搜索资料，准备绘一幅世界地图，因为征服路线基本上是西东向的，尼尔库斯就第一次在地球上划出了一条纬线，这条线从直布罗陀海峡起，沿着托鲁斯和喜马拉雅山脉一直到太平洋。之后很多年，埃及亚历山大图书馆馆长埃拉托斯特尼，精通数学、天文、地理。他计算出地球的圆周是46 250千米，画了一张有7条经线和6条纬线的世界地图。公元前120年，青年托勒枚也在这座图书馆里研究天文学、地理学。他综合前人的研究成果，认为绘制地图应根据已知经纬度的定点做根据，提出地图上绘制经纬度线网的概念。为此，托勒密测量了地中海一带重要城市和据点的经纬度，编写了8卷地理学著作。其中包括8000个地方的经纬度。为使地球上的经纬线能在平面上描绘出来，他设法把经纬线绘成简单的扇形，从而绘制出一幅著名的“托勒密地图”。15世纪初，航海家亨利(正是前面说到的亨利)开始把“托勒枚地图”付诸实践。尽管发现托勒枚地图有很多错误，但是毕竟比没有地图好，托勒枚一个人在亚历山大图书馆编制的世界地图，谁能在同样的条件下编制出来呢？
9世纪君士坦丁堡的希腊修士马克西姆·普拉努德斯等人重新编集托勒枚的“地理学”，14世纪的意大利学者雅各布·安格鲁斯译为拉丁文。其中的世界地图在15世纪中期在佛罗伦萨出版
5/5/2023