包饺子

我这个人懒，所以笨；或者说，我笨，所以懒。甭管哪个是原因哪个是结果，总之就是我在做饭烧菜这件事上很不在行。平时看到盒子和jjsummer95等人经常上菜谱，非常羡慕，当然看过菜谱，该做不出来还是做不出来。每当开带菜派对的时候，我就是那种自告奋勇买饮料的人。不过有一样，我会包饺子。刚到美国的时候，有一年正月初一，大家都在图书馆实验室里忙，找不到别人，我自己一个人动手包了一顿饺子，一直是沾沾自喜视为壮举的。

我家的孩子们是吃超市里买的冷冻饺子长大的，居然都很爱吃。有一天，那时大女儿小缃刚过八岁，跟我谈起饺子，我也不知道怎么头脑一发热，对她说，饺子没什么了不起，我教你做。小缃很高兴，在后来的两周里不时地提醒我这个许诺，看看搪塞不过去了，有一天真的买了肉馅来包饺子。等到我真的准备包了，才开始傻眼：照理说包饺子这件事本来是人越多越热闹，但是，和面，拌馅儿，擀皮儿，包饺子，你让一个八岁的孩子干哪件？

小女儿小琦五岁，第一次看到生面团，乐得跟什么似的。用小手指头在面团上面戳了好些小洞。闹够了，跑过来说她也要来帮忙。热心想帮忙的人倒是不少，但有技术的一个没有。我想了想，给小琦找到了事儿干：擀皮儿时用的小面团，让她揉成小圆球。她揉出了一个还真的挺圆的，我就势称赞了几句。小缃说，小琦在学前班成天玩橡皮泥，所以小球揉得好。这么一说，小琦顿时也觉得自己是个人物了。此后几年，如果我和她姐姐偶尔揉一个小球，小琦都会很严肃地审视十几秒钟，然后用专家的口吻说，你这个揉得很不圆。

小琦有事干了，小缃呢？总不能两个孩子都揉小球吧。再说小缃志不在小球，本来就是来学包饺子的艺的。我当时想，擀皮儿是个技术活，还是让她包饺子吧。示范给她看：就是把馅儿放进皮里，捏好就行了。我擀了一会儿皮，抬头一看，小缃前面的盘子里躺有两三个半圆面皮。“哎哎，”我说，“这样包不行，得站起来。”小缃就站起来了，我以为她要临时离开，就让了让道，过了一会没动静，我问，“你站着干嘛？坐下来包啊。”她莫名其妙：“你不是说要站起来吗？”我一愣：“嗐，不是说你，是说那饺子，得站起来。”她更糊涂了：“饺子又没有腿，怎么站起来？”我连比划带说给她示范，“这饺子皮，你得往里面揣馅儿，揣到最大限度，看，小肚子滚圆，这不就站起来了？”小缃坐下来努力，不到五分钟，又说话了，“妈妈，馅儿太多，我包不上了。”“那就放少点儿。”这么三四个回合下来，我知道也别逼着她揣馅儿了，这包饺子，也是个技术活！等我把皮儿擀得差不多了，看看盛饺子的大盘子，好嘛，横七竖八地躺了一片伤兵，东倒西歪地把瘪瘪的肚子朝天仰着，一点儿也没有自惭形愧的样子。我就知道不好，果不其然，等她把饺子皮儿用光了，那馅儿还留下半盆呢。我一边舀面重新和起，一边支起锅烧水，把那面片儿一样的瘪饺子掀进锅里，先把爷仨的肚子填饱了再说。那顿饺子整整折腾了我五六个小时，之后的小半年里不敢再言饺子二字。

不过小缃并没认为她那几锅猪肉馅面片儿汤有什么不好，相反，她很以为自豪呢。后来学校里春节时介绍中国文化，又把她的中国情结给勾起来了，回家又要包饺子。我总结了一下教训，擀皮儿的确是个技术话，会擀皮儿的人，一手拿擀面杖，另一只手把压扁了的小面球转着擀，只擀周边不擀中心，这样擀出来的皮儿周边薄中心厚，不仅包出的饺子不会露馅，饺子的捏边也不会积面太多。但是，我想我刚学擀皮儿的时候也不会这样擀，就是把面球压扁了平着擀，这样擀出来的皮儿虽然不是上品，但也可以用。所以这次我对小缃说，让她学擀皮儿。

这招用对了，小缃不仅学新的东西兴趣高，而且擀皮儿直接跟小琦挂上了勾，可以尽量地摆姐姐的款，批评小琦的小面球揉得太快或太慢，太大或太小。小缃擀皮儿新手上路，擀出的形状计有：长方形，正方形，梯形，菱形，三角形，不等边形等等，当然圆形椭圆形的比例也是很大的。可惜她的几何老师当时不在，要不就能现场因材施教了。无论如何，那次包饺子是很成功的，起码不用我再和面了。

我前面说过了，我不会做饭。饺子不常做，所以每次做的时候，饺子馅儿的咸淡程度总是掌握不好。尽管如此，两个孩子觉得饺子好吃极了，大概是因为自己的劳动成果吧，总是吃得津津有味，特别是小琦，平时很挑嘴，唯有吃自己包的饺子时例外。

最近的一次，我们计划包饺子的那天小琦的小朋友到家里来玩，到了吃饭的时候玩Wii舍不得走，我跟他妈妈说让他留下来吃饭好了。小琦玩疯了，揉小面球的专利也不要了。我和小缃一人擀皮儿一人包，一顿饺子也做出来了。

那天小琦同学也是吃得小肚子溜圆。第二天他对小琦说，你妈妈做的饺子真好吃。我听了这话，很有些感动，没有一个成年人称赞过我的厨艺，孩子们就是可爱！