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7月份和朋友去黄石公园徒步,顺道造访盐湖城摩门教堂(Salt Lake Temple )。记得2002年第一次到盐湖城参观摩门教堂,就给富丽堂皇的摩门教会议中心大楼给雷住了,当时想,其实现在也还在怀疑,这门宗教是不是一个跨国大公司啊?
摩门教1830年创建,创始人叫约瑟夫,但新教一成立就受到迫害,约瑟夫很快被杀害。1847年另一位先驱杨百翰带领7万教徒寻找落脚的地方,当来到十分荒凉的盐湖山谷,他用神杖敲击着这块土地说“就是这里啦。”百多年前的这句斩钉截铁的圣言,造就了这个吸引世界各国游客的胜地。教堂最高的一个塔顶有一尊金色的塑像,就是举着圣仗的先知杨伯翰。
这片占地35亩的教堂区1853年起建造,花了40年的时间才竣工。而后整个城市也就是以大教堂为中心修建起来,所以,摩门教在盐湖城的势力很大。
摩门教经常被认为是邪教,我不懂宗教,只是凭直觉不喜欢这个教的名字有末世的字眼(The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints),总觉得怪怪的有《凶兆》的意味。从网上看到有人说不喜欢摩门教主张的一夫多妻制,但我想,这不能算是邪教的罪状吧。同行有基督教朋友说,摩门教主张有先知就是罪状之一。
顺势我请教朋友如何能够津津有味地读《圣经》,因为我在国内大学修外国文学课的时候,《圣经》是作为文学名著来读的,但我觉得味同嚼蜡。后来几次想读,也只翻了几页就看不下去。她说,只要充满想象力和感情去读,《圣经》是非常絢丽多彩的。哈哈,相信这个方法应该是很有用的,因为气功就是这样教人的,但我比较担心会沉迷进去,而炼得走火入魔。
记得千禧年从纽约骑车到洛杉矶途中,在加州圣地亚哥一个青年旅舍中与一个穷毕一生走遍世界,但已说话有气无力的老头聊起宗教。他告诫我,如果喜欢旅行,就不应该信一门宗教,要放开自己的思想,拥抱整个世界。