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60岁后超重更长寿吗？
60岁后略微超重更长寿，这个话题常常出现在新闻里面。 本人最近看到的一次似乎是在本周，报道的是美国加州大学记忆丧失与神经失调研究中心（The UC Irvine Institute for Memory Impairments and Neurological Disorders, UCI MIND)的故事。 它从2003年起，跟踪1万4千名当年为70岁以上的老人，至今已经15年了，结果是轻度超重的老年人比较长寿。
图片来自网络
上图也经常出现在网上。说的是综合多个欧美研究绘制而成。本人没有去核实图内的事实出处，但是这和本人阅读过的文献大概相符：即老年后的最佳体重会上移。那为什么会出现这种现象呢？
因为每个人的高度不同，平时在体重和疾病研究中，几乎没有使用绝对体重的，而是使用相对于高度的体重。也就是图中所写的BMI。BMI是体重（千克）除以身高（米）的平方。世界卫生组织把正常体重定为BMI在18.5至25之间; BMI超过25表示超重，而超过30则表示肥胖。
老年后BMI定义的最佳体重会上移的第一个原因是，人体成熟后都会出现身体变短的趋势。身高的减少可能与骨骼，肌肉和关节的老化和退化有关。按照某些研究， 40岁以后，人们通常每10年会失去近半英寸(1.27厘米)的身高，也就是60岁时会减少近1.0英寸（约2.54厘米），70岁时会减少近1.5英寸（约3.81厘米）。
例如，以BMI的公式=公斤/米2 来计算， 如果一个高170厘米重71公斤的人的BMI为24.6，那他属于正常体重。但是美国人的平均BMI大约为29，所以能够有此体重已属难能可贵。医生一般会建议其保持现有的体重。假定这个人继续保持同样的体重到70岁，他可能会发现自己的BMI因为他变矮了而增加到25.7，即已经超重不少了。
现在的老年人研究的人群一般是60岁以上的，如果是60岁以上的，他们被量体重时的平均年龄大约是70岁; 如果是65岁以上的， 量体重时的平均年龄大约是74岁; 如果是70岁以上的，量体重时的平均年龄大约是77岁.假定他们的绝对体重自中年后一直没有变化，老年时他们的BMI肯定是上移的。
第二个原因是肥胖者在60岁以前患上包括心脏病，癌症，中风，高血压，糖尿病，和胆囊疾病病的概率比正常体重的人大的多。仅仅超重者在两者之间。招收60岁以上的人群做研究时，他们的平均年龄大约为70岁。而近30%的人在70岁以前就辞岁了。因为死去的人以肥胖者为多，超重者次之，所以平均70岁的存活者都是相对健康的。一般说的正常体重人群比较长寿，那是指他们在生命周期中发生慢性非传染性疾病或死亡比较晚，例如60岁以前发病率低，而不是说他们不会生病或长生不死。
美国近80%的成年人在30-40岁时已经超重了，正常体重者继续保持原来的体重的人，到60岁以上时，也有部分因为变矮从BMI定义下的正常体重变为BMI定义下的超重。持续到60岁以上不超重的美国人可谓凤毛麟角。部分肥胖者会因为患上上述疾病变瘦在老年时成为正常体重群体的重要组成部分。即使假定某些研究彻底排除了这些患者，结果也总是趋向于相对地抬高超重者或肥胖者群体的健康程度。
还有一种可能，老了略为超重或许会增加从疾病中恢复的机会。例如，有报道说当老年人患上中风，癌症，胃肠道疾病和神经系统疾病时，体重不足者比超重者的预后要差。也有老年人因为减肥而导致疾病或营养不良的报导。
主要参考文献
Shah K, Villareal DT. Obesity. In: Fillit HM, Rockword K, Young J, eds. Brocklehurst's Textbook of Geriatric Medicine. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017.
Walston JD. Common clinical sequelae of aging. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 25th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016
UCI MIND The 90+ Study