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发生在美国的指鹿为马的故事（2）
2019 年3月，美国第六巡回法院裁定，杰克逊（Rickey Jackson）等三位原告可以起诉克利夫兰市(和警察) 是否截留或捏造证据。这个案件的特点是杰克逊等曾被指鹿为马入狱30多年之久, 而四位个人被告中的三位已经不在人世了。
1975年5月19日下午，克利夫兰城东一店铺发生了一起枪杀抢劫案，警察赶到并封锁了现场，受害者为一男一女，此时受害男商人已经死了，受害店铺老板娘也已经被送往医院抢救。但是有一群人在现场围观，其中年仅十二岁的爱德华·弗农（Edward Vernon）告诉一名警员，他知道是谁作的案。警方喜出望外，记下了弗农的联系信息，他就住在附近.
警方后来找弗农询问凶手的名字和信息，弗农把三个人的名字告诉了警察。原来这三人是朋友, 经查实他们也居住在不远，但是这三人说, 当天本是去看一个朋友的，听人说这店铺出大事了才赶来, 结果仅仅看到被害者的尸体.
在一份1975年5月25日的警察报告中，警察描述了他们去接弗农并带他去辨认罪犯，弗农无法指认这些罪犯。但是弗农说，他是因为非常害怕这些罪犯日后会报复他，所以才没有辨认这些罪犯的。
后来弗农在三个审判中指认他看到杰克逊等在现场做案。该案的进展神速，在1975年内就搞定了。三名嫌犯都被认定有罪并判处死刑。也算他们命大，数年后, 根据一项死刑暂停令的精神，这三名囚犯的判决改为无期徒刑。
杰克逊一直在申诉喊冤。2006年，他幸运地联系上一个名叫无辜计划的组织，该组织答应帮助他检查该案. 他们看到除了弗农的证词外，没有其它证明有罪的关键证据，但是，当他们看到弗农的证词的矛盾之处时，他们怀疑这是一起冤案。
2011年, 无辜计划发表了他们检查出弗农证词的矛盾之处, 例如, 弗农说枪响时他站在男受害者大约50 英尺处, 但是又说只有6个英尺. 弗农作证他看见嫌犯先开车过来然后开了枪. 但是又说他没有看到任何汽车在案发前经过。
人在做, 天在看. 弗农日子过的很不好. 近10年来身体每况日下，他的血压高的出奇, 难以用药物控制, 已经发展为高血压肾病. 弗农的牧师看到了无辜计划的文章, 他询问弗农是否作了伪证, 但是, 当时弗农拒绝再谈该案。
2013年的某天，弗农因为高血压合并肾功能衰竭躺在医院里, 良知终于唤醒了他。当牧师看望他时, 他说他实在受不了内心的煎熬, 已经准备挺身而出说出该案的真相。后来，弗农作证说，他没有目击该案的被杀现场, 是警察胁迫他这样出庭作证的。
按照弗农2013年的说法: 当年12岁的他乘校车放学回家时听到两声枪响，他感到莫名其妙的兴奋, 下车后就跑去寻找枪声的源头. 看到一群人正围绕倒在血泊中的枪击受害者。警方封锁现场后弗农就离开了. 在离开的路上有人告诉弗农, 凶手就是杰克逊等三人. 他觉得应当报警, 又匆匆重返犯罪现场告诉一名警员。
案发数天后，警察把弗农带到警察局从一排人中辨认谁是当时射击的人，弗农回答说，他没有看到任何人射杀。他告诉警察，他只是从别人口里知道谁是犯罪的人，但他从未亲眼目睹犯罪现场，
两名警察大为火光，将弗农带入一个房间，他们拍着办公桌，指责弗农撒谎欺骗他们，并扬言因为他的伪证要把他的父母送进监狱，弗农被吓得哭了起来，警察们离开了该房间。
当警察们返回时，他们给了弗农一张纸, 上面用弗农的名义解释说，因为弗农担心罪犯日后会报复他，所以他此次未敢指认杰克逊等凶手。警察叫弗农在该解释上签字，弗农当时出于害怕, 就照办了。
第二天，警察再次与弗农交谈，但是弗农仍然告诉他们，他没有亲眼目睹这一罪行。警察十分生气，再次指责他撒谎，并再次威胁说把他的父母送进监狱。后来弗农只好同意按照警察所说的那样作证: 他亲眼看到杰克逊等犯下了这一罪行。
无论弗农和警察之间发生了什么, 这都是一起指鹿为马的冤案。2014年，经过必要的法律程序，三名囚犯全都得以平反. 然后, 在州法院的法律程序下达成庭外和解, 州里给了他们数百万美元, 用于赔偿他们无故在监狱中度过的时光。
后来, 这三名冤案受害者再接再历，把当年办案的警察告上联邦法庭, 向政府索取故意伤害的赔偿。但是这案件也是挺奇特的, 四位个人被告中的三人已经死去了, 这是本人看到的第一例把死人告上法庭的案例。目前该索赔案还在进行中。
其实这种追加索赔也出现在兰塔(Ranta)案中（见本博：发生在美国的指鹿为马的故事（1））。那是兰塔的前妻和孩子们以影响夫爱和父爱的索赔。不少人说这是必须的，以正告被告们不要重犯。但是我也看到一些华人说这过了些。
主要参考资料
Jackson v. Cleveland, No. 17-3840 (6th Cir. 2019)
https://www.witnesstoinnocence.org/single-post/Ricky-Jackson
https://www.nydailynews.com/new-york/ny-metro-family-david-ranta-lawsuit-proceed-20180626-story.html