亲情和园艺之情

亲情和园艺之情

前些天到社区堆肥场运些堆肥回来为明年的种菜种花作些准备。每年秋天，因为气温下降，树叶迎来了它们最灿烂的时刻，呈现出金黄赤红，然后慢慢干萎，轻轻地飘落到地下。

我们这里的社区在帮助居民清理树叶的同时, 把这些树叶拉到堆肥场发酵, 树叶在变为堆肥的同时, 其发酵的热量也杀死树叶中的寄生虫和寄生虫卵。每个社区居民都可以去自取堆肥回来种花种菜. 但是都取不完, 社区就把隔年的堆肥卖给农场。

中国古人有诗云：“落红不是无情物，化作春泥更护花”。落下的红花不是无情之物，回到泥土里，成为哺育出更多更美花卉的营养要素。

当天正好碰到两个亚裔男性共乘同一卡车来取堆肥. 大家挥手招呼后, 比较年青的那位看来大约40多岁，他介绍说, 年长者是他的父亲, 已经80多岁子, 我看着老者弯腰一铲一铲地往车上装堆肥的样子, 真猜不出他已经那么老了.

老人身材中等, 脸色从容, 略显沧桑. 脸上已经开始出现几块淡褐色的老人斑, 脖颈上有些不算太深的皱纹, 但是没有老态龙钟。看见我赞美他显得比实际年龄年青的多, 不好意思地谦虚几句, 朝我挥了挥手, 又继续铲肥了, 可见细细的汗水从他的额头上渗了出来.

年青者告诉我, 他在离这里几百里的城市上班和居住. 每隔一段时间都会回来看看双亲, 就像回到了一个温暖平静的奇境. 如果能够帮助双亲做些什么, 就感到无限的幸福. 他不是华人. 但是他说, 亚裔都有亲情的核心价值观, 这是融于血液中的, 是什么东西都无法除掉的. 听到这里, 他父亲向他投来了慈爱和赞赏的目光.

是啊, 亲情是涓涓甜美的细流，“临行密密缝，意恐迟迟归”, 滋润着我们寻找心中的梦。亲情是生命之帆的的动力, “但愿人长久，千里共婵娟”, 陪伴着我们迎来花好月圆. 而现在流行的, 却是目送儿女渐行渐远的背影。

他们介绍说, 老人已经退休多年, 没有太多的个人爱好. 就是喜欢种花种菜, 天暖在室外种, 天冷在暖房种. 其实老人当年在同班同学中身体健康排不上前列, 更不是运动健将, 但是却越活越健康了, 除了定期体检, 基本上没有什么大病. 于是大家又讨论了一下中国古代的静养和美国鼓励运动, 各自就满载而归了。

本人认为, 其实两者都是对的, 关键是动和静的平衡。因为美国百年前就进入了发达国家的行列，大多数人的身体活动程度早已大大减少了，需要增加身体活动来满足人类基因和长期进化所定下的活动要求.

而在古代中国, 为了衣食住行, 大多数人的体力活动超过了身体的需要，因此需要静养。中国真正把体力活动强度减下来的时候, 也只不过是最近30年的事情。

例如有人说中国某大学某教研室教师们十分长寿, 他们每天从家里走十几分钟路来上班, 从不运动. 其实, 光是从他们每天走30分钟左右来看, 加上当年家务劳动较多, 早已达到世界卫生组织所说每周至少150分钟的活动标准了. 现在, 世卫组织已经明确所需的是身体活动, 而运动是身体活动的一部分https://www.who.int/dietphysicalactivity/factsheet_recommendations/zh/.  

 一般认为，户外的生活方式配以适当的体育活动有助于长寿，而园艺活动同时具有这两个特点。 园艺活动的播种, 种植, 浇水, 除草, 施肥, 上盆等程序,要运动头部, 眼部, 手部, 足腿部, 四肢关节等多个方面，园艺活动还能使人享受到一种进行高雅娱乐的感觉.。

在荷兰的一项研究中，研究人员让所有的参与者完成一项让人倍感压力的任务, 然后把他们随机分为两组: 一组人在户外进行30分钟的园艺活动, 另一组在室内阅读. 并反复测量唾液皮质醇水平(间接反映压力水平) 和自我报告的情绪. 园艺组的皮质醇激素下降了很多，而且完全恢复了好心情。而读书组的皮质醇激素水平只是有所下降, 但表示他们的情绪越读越差了.

在澳大利亚的一项研究中, 研究人员选取了2805名年龄超过60岁的但还没有认知障碍的男女老人, 然后跟踪随访他们的生活达16年之久. 他们发现, 比起那些完全没有园艺活动的人, 那些经常从事园艺活动的人患老年痴呆症的风险低了36%.

园艺疗法和花园环绕对老年人有积极的好处。据报道, 园艺活动可有效地改善老年痴呆患者的睡眠，躁动和认知能力。园艺疗法帮助患者学习新技能并重拾失去的技能; 它可提高记忆力, 注意力, 责任感和社交互动能力, 几乎没有什么副作用。此外, 园艺疗法也可减少压力, 放松心情, 增加成就感。

日本冲绳的的百岁老人比例居全日本和全球首位, 许多居民年老后仍然忙碌于园艺之中，把自己的前花园和后院打理得井井有条。冲绳有这么一句话，每一个健康长寿的人都需要热爱生活。尽管有人认为冲绳人可能有其它的长寿因素, 例如基因, 吃大量的红薯, 苦瓜, 豆类或海带或其它蔬菜。但是园艺劳动无疑使老人不仅可以自产蔬菜, 而且促进他们热爱生活, 有助于长寿。

也有人认为园艺活动主要起一种安慰剂效应. 安慰剂效应[Placebo Effect] 指的是：如果患者相信某种疗法有益, TA的症状会改善。如果病人对某种疗法怀有成见, TA的症状会恶化. 目前认为安慰剂平均大约有20%的效用。尽管现在还没有严格的长期的大样本临床试验证实园艺活动是否实质性地改善了健康. 但是, 即使这种关联是安慰剂效应, 那也是有助于心理健康的.

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