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动物源性传染病对人类的威胁
根据中国科学家发表的论文,他们已经在最早发病的武汉肺炎患者中分离出新型武汉冠状病毒,并与蝙蝠中分离出的一种冠状病毒具有高达90%-96%的同源性,蝙蝠又称飞鼠.是多种冠状病毒包括SARS和中东呼吸综合征冠状病毒的宿主。蝙蝠喜欢吸血,容易把病毒传给受伤的动物。
蝙蝠和鸟类(温血飞行的脊椎动物)似乎是冠状病毒基因源当之无愧的理想宿主.自1970以来,冠状病毒已被认为是引起兽医医学疾病的原因, 包括传染性支气管炎和胃肠道炎. 蝙蝠喜欢吸血,容易把病毒传给受伤的动物。
武汉早期确诊的新型冠状病毒疫情,大多和销售野生动物的武汉华南海鲜市场有过交集。有关专家到该市场采集环境或商铺样本585份;在其中的33份标本查出了新型冠状病毒核酸。并成功在这些阳性环境标本中分离出该病毒,因此高度怀疑比蝙蝠大的野生动物是此次疫情的中间宿主.
人类是以吃生动植物开始书写自己的历史的。在至今1万年到10万年之间,大体上对应于中石器时代到旧石器时代,人类以族群聚在一起,他们发现如何使用火,发明如何打磨石器作为工具和武器,通过收集野生植物的果实茎叶和猎取野生动物的肌肉器官来充饥。
智人成为万物之灵靠的是超大的脑子而非肌肉。人多力量大,头脑发达和集体作战的人类不但能够猎取整群整群的食草动物如野羊,野牛,野驴,野鹿等;而且能够屠杀单打独斗或小团体作战的凶猛动物狮子,老虎,大象和野熊等。
原始人成功的捕猎行为,促进了人类早期的富裕繁衍,引起了人口的快速增长,也导致地球某些物种数量锐减。于是人们开始种植野生的植物,开始驯养野狗、野羊和野猪。并开始建筑比较固定的住宅,也就是萌生了农业文明。并逐渐成为主流, 以满足日益增加的人口需要.有些动物如老鼠开始了寄生于人类食粮的生活.因此人类和其它动物的共患传染病时有暴发,甚至引起巨大的灾难.
原始人的捕猎行为一直在人类存留下来. 尤其是那些地广人稀的地区, 野生动物大量繁殖. 例如美国的不少州政府往往允许在冬季的某个时间段捕猎雄性动物,以控制野生动物的生态. 但是, 这种捕猎不仅仅是为了食物和营养,更多的是为了娱乐.
而东方文化有野味进补的种种传闻,有些人认为进食野味可促进健康长寿. 甚至把食用野味已经上升到了精神生活的层次,是一种社会地位的优越感。有些人认为餐桌上缺少野味这饭局就低人一等,有些人以能够使用野味招待领导,客人或朋友为荣,有些人认为自己吃过的各种各样的野味是十分值得炫耀的事情。
荒野的山珍毕竟有限,于是催生了人工饲养野生动物的市场. 然而,有些人们没有使用现代科学技术和医学卫生知识来管理和饲养动物.而在这个饲养动物的过程中, 人类有了更多和圈养动物接触和交流的机会, 圈养的动物体内的病毒也有了更多朝着适应进入人体繁殖而进化的可能性.
冠状病毒是一大类病毒的总称. 首例是于1937年从鸡身上分离出来的。 1965年,在人类也分离出了冠状病毒。研究表明,该类病毒存在于猪类,鼠类,蝙蝠[又名飞鼠]类, 犬类,禽类等多种动物. 并早已和人类广泛相处, 多数成人中至少有一种该类病毒的中和抗体阳性.但是,在21世纪以前, 这些冠状病毒在人类最多只导致普通感冒,或轻度胃肠不适等,不足为大患。
2002~2003年中国暴发了SARS冠状病毒感染,导致了包括严重急性呼吸综合征的疫情,波及了多个国家和地区, 致病8千人夺命7百条。于是,冠状病毒属被重视起来。研究表明,该SARS病毒很可能是从蝙蝠经果子狸等传给人类的。
2012年,沙特阿拉伯暴发了MERS-CoV冠状病毒引起的中东呼吸综合征,并波及多个国家和地区, 确诊的感染MERS-CoV病例只有1139例,但是病死率高达38%。科学证据显示,蝙蝠和单峰骆驼是中东呼吸综合征状病毒的宿主。
尽管近20年世界上因传染病而死的人越来越少,但是世界仍然时有新发传染病暴发。它们大多和和动物感染有关,包括过去驯养的和现在圈养的或野外的。这似乎表明人类和其它动物类有了越来越密切的接触,或表明病毒为了生存繁衍,更多地朝着适应进入人体繁殖而进化.如何阻断这个通道, 成为新时代人类面临的挑战.
这其中以2009年墨西哥爆发的猪流感病毒感染的影响最大, 2009年3月至4月,墨西哥和美国西南部有过千人感染甲型H1N1流感,导致106人死亡. 该病毒传播飞快, 席卷全世界, 美国多地也相继沦陷.
在墨西哥, 该猪流感病有高达6%的死亡率.但是,在美国,大多数患者症状轻微,然而传染性极强.到2010年4月,光是在美国, CDC估计该病毒传染过大约6千万人, 并导致27万人住院治疗和1万2千人死亡. 就住院病人而言,死亡率大约为4%。
按照1月27日中国官方的统计,确诊的新型冠状病毒感染病例为2854例,死亡病例为82例,死亡率大约为3%.一般而言,未就医病人往往以病状轻微患者为多.因此, 现在新型者的死亡率会明显低于当年SARS大约10%的死亡率.
根据多个报道,新型冠状病毒感染与SARS冠状病毒感染有很大的区别,平均而言, 就医新型者的疾病严重程度不如SARS者, 不一定出现高热,肺炎.很少需要激素治疗. 这也难怪,武汉冠状病毒与SARS病毒的核酸同源性只有79%,低于人类和老鼠的相似度。
然而,新型者的感染人数将会超过SARS的. 有报道说该感染可有长达14天的潜伏期, 在潜伏期内就可传染他人。据报道,不少新型者出现的病况类似于SARS以前的冠状病毒感染, 症状并不明显。这些病人前去就医或检查的可能性不大, 这给防控病毒传播造成一定的难度. 当然, 最好是他们能够自我隔离.