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医生作为健康的白衣天使, 那他们自己的健康风险又是如何呢? 美国医生的健康风险确实有些与众不同的地方, 现略表以下四点:
抽烟少
其实在医学界还没有认识到抽烟对健康的危害之前, 美国医生抽烟的也不少, 甚至把它当成是一种时髦或治疗百病的灵丹妙药.
最早把抽烟和疾病联系到一起的是1930s，德国医学家发现吸烟和肺癌存在着一定的相关性，到1960s基本肯定了这种关联. 现在人类已经知道使用烟草损害健康，抽烟是每年造成人类大约3千多万人死亡的心血管疾病和癌症的主要危险因素之一.
长期接触烟草的烟雾, 因为烟雾中含有包括焦油和甲醛等几十种至癌物质，它们可以渗透到细胞之中并损害脱氧核糖核酸(DNA), 导致掌握协调细胞生长和分裂的基因功能会失调，引起某些细胞变异失控为无休止生长的癌细胞, 从而形成多种癌症。
烟雾中的一个主要成分是一氧化碳，它既会损害血管内皮细胞，引起血管损伤和动脉粥样硬化。也会影响氧的运输, 造成心肌局部缺血。烟雾中的成分尼古丁既会刺激肾上腺分泌更多的肾上腺素引起交感系统过度兴奋，升高血压; 也会促使患者血液处于高凝状态，容易诱发血栓. 吸烟还可引起C反应蛋白增高和白细胞黏附聚集增加等慢性炎症反应, 加促动脉粥样硬化和心血管疾病.
美国大众的吸烟率从1950年的45%减少到目前的14%左右. 这主要得益于越来越多的科学证据表明吸烟的害处，而医生选择抛弃抽烟的比例更高. 调查显示, 40%的美国医生曾有抽烟的历史, 但是, 现在美国医生的吸烟率大约只有2%. 可见只要自觉自律, 至少98%的人是能够远离香烟的.
肥胖少
在上世纪70年代，美国成人只有13%是肥胖的, 当时医生的肥胖率和美国一般民众差不多。但是，从上世记80年代开始, 美国的体重年年增加, 到2006年大约已经有35%的成年人BMI≥30, 达到了医学上的肥胖标准. 然后从那时起, 肥胖的增速开始减慢了.
到了BMI≥30的程度，肥胖者想节食管不住嘴，想锻炼又迈不开腿。药物治疗肥胖基本是副作用太大，成效不佳. 到目前为止, 仍然没有一个减肥药在长期作用上被证明是利大于弊的.
医生们和研究人员在肥胖是否有损健康这个问题上争论和研究了几十年，最后, 美国医学协会在2013年正式把BMI≥30的肥胖定义为疾病. 现今认为，肥胖可增加心血管疾病，2型糖尿病和癌症的风险。
目前在35-65岁的美国人中, 大约有80% 的人BMI≥25超重, 和大约40%的人 BMI≥30肥胖. 幸运的是，医生的体重并没有与时俱进, 大约只有35%的医生超重，和10% 的医生肥胖，可见只要自觉自律， 肥胖是可防可控的。
有人还把各科医生的超重率排排队。其中普通外科的医生最高，皮肤科的最低。皮肤科医生是医生职业中工作生活最规律的，一般没有急救。除了立志要改变世界的人，美国医学毕业生喜欢选择皮肤科。
图片来自网络
高血压率高
高血压病的危险因素有多个：年龄越大，人的血管硬化程度越高，外周血管的阻力越大，患上高血压的机率越高。美国人到了65岁或以上，有77%的人会出现高血压。其它的因素有：父母低龄就患有高血压的家族史, 肥胖，缺乏身体活动，抽烟酗酒，和高盐饮食等。其实精神紧张和压力过大也是高血压的危险因素。
过去有数据显示, 按照当年的高血压标准（超过140/90毫米汞柱，2017年美国有了新标准130/80）, 美国医生的高血压患病率大约为42%, 而同年美国成年人的患病率大约只为28%。近年有人研究了台湾健保网的数据, 也显示台湾医生的高血压患病率高于台湾普通人群的. 这可能是因为医生工作大多事关人命，需要一丝不苟，工作压力过大。
自杀率高
最近紐約长老会医院的急診科主任洛娜•布雷恩（ Lorna Breen）自杀身亡引起了全国的广泛关注。其实，美国医生的自杀率一直高居不下。
近年的一项调查报告重复了这些结果：美国医生的年自杀率为28-40/10万, 是所有职业中最高的. 而同龄 人的年自杀率为13/10万. 一般而言, 学历越高自杀率会越低, 但是医生是个例外, 如果和同等学历的人群比较，医生的自杀率是其他人的四倍。
纽约哈莱姆医院中心Deepika Tanwar医师是报告的主要作者. 她表示，自杀死亡的医生往往患有未经诊断或未经治疗的抑郁症或其他精神疾病，这一事实强调了早期诊断和治疗的必要性。其实，这只是事实的一个方面。
医生工作之繁忙，面对的生离死别之多是其它职业不能相比的，一个使命感很强的医生对病人的生命看得非常重，在全力以赴，筋疲力尽后仍然无力回天的那种失落感，无力感，和内疚感是一般人难以理解和感受的。
对一个认真负责的医生来说， 医生应当是世界上最为紧张的职业. 人命关天, 其它职业犯了错误可以重做, 唯有生命失去了就永远失去了. 或许医生比其他人更有可能将自己的工作视为自己身份的一部分, 如果发生某些事情威胁到这种身份，例如医疗错误或病人死亡，他们或许会被追责, 或许即使没有被追责也可能自责, 从而抑郁或滋生自杀的意念。
主要参考资料
Sama L et al. Changes in Smoking Prevalence Among Health Care Professionals From 2003 to 2010-2011, JAMA. 2014;311(2):197-199.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2586922/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4785281/
https://womeninwhitecoats.com/shining-light-on-physician-suicide/