服用中草药驱虫

小时候在乡下长大, 那时候中国是个比较贫穷的国家, 乡下缺乏现代化的东西. 我们乡下孩子基本上没有什么玩具,  都是在地上玩. 如玩土, 跳圈圈, 踢毽子。高级一点的, 就是用弹弓打鸟. 玩完后, 饿了渴了, 也没有去洗手, 就采些地里的野草莓，野捻子，或西红柿来吃.

 不知那一天起, 我开始闹肚子痛, 多发生在肚脐周围, 疼痛时捂着肚子在地上和床上打滚 , 以后每三两天又发作一次, 感觉是越来越重。自从肚子痛后, 我的饭量增大，食欲很好，但却不长身高，体重下降，脸有菜色，显得营养不良。精神上也常常无精打采, 萎靡不振.

 我父亲业余时间喜欢鼓捣点中医书籍,他断定我有蛔虫感染. 于是，他走到离我家不远的一棵高大的苦楝树下, 采摘了一些绿色的叶子回来. 然后他把这些树叶放进一个小锅, 加上一碗水煮了大约半个小时.

 父亲等到锅里的药水稍为变凉后, 倒出半碗, 让我把它喝完. 我饮了一口, 那实在是太苦了, 就不肯再喝. 然而, 父亲说, 如果我不喝, 那我肚子里的虫量会越来越多, 甚至会要我的命。

 于是我就硬着头皮, 迎着苦味, 咕噜咕噜一饮而净。现在回想起来, 这是我至今吃过的最苦味的物质. 但是, 一两天后, 我排出了一大堆蛔虫, 肚子疼痛消失了, 人也恢复增重长高了. 我有几个小同伴告诉我，他们也喝过苦楝树的叶（或它的皮，根）所煮出的药水，并从体内排出大量蛔虫。

 后来我读了医学院, 才知道蛔虫病是人体最常见的肠道寄生虫病之一。蛔虫的成虫形似蚯蚓，寄生在人体的小肠，雌虫每天产卵大约20万个，受精卵随粪便排出，这种虫卵能够在土壤中存活5年左右.  遇到合适的机会就可以进入其它人体内生长繁殖。

 一般调味品如辣椒，酱油，醋，和盐水都不能杀灭蛔虫卵。人如果吃了带有成熟虫卵的食物，蛔虫卵就可经胃入肠生长繁殖。小孩天性好动，喜欢玩土和触摸各种东西，从而有更多的机会接触到蛔虫卵，如果饭前不洗手，蛔虫卵可被吞入胃，所以儿童更易得蛔虫病。

 因为当年比较落后，乡下尤甚，农家肥没有很好地发酵就下到地里种植瓜果蔬菜， 加上乡下孩子们习惯于拉野屎，直接生吃地里的瓜果。因此儿童们患上蛔虫病十分常见。

 后来生活条件逐渐地得到改善，通过综合性措施处理粪便为无害化有机肥料，水利建设管好公共水源，宣传教育饭前便后勤洗手，以及积极治疗蛔虫病患者，蛔虫病的患病率已经大大减少了。

 现在常用的驱虫药物以现代药物为主，有左旋咪唑，丙硫咪唑、甲苯咪唑，和枸橼酸哌嗪等，咪唑类能抑制蛔虫体肌肉琥珀酸脱氢酶的活动，使其肌肉发生持续性收缩而麻痹，不能附着在宿主肠壁而被排出。枸橼酸哌嗪也具有麻痹蛔虫肌肉的作用，作用机制可能是在虫体神经肌肉接头处发挥抗胆碱作用，阻断神经冲动的传递，使虫体肌肉麻痹被随粪便排出。这些药物价格低廉，驱虫效果较好，而且副作用少。

 但是， 在当年中国平均每人劳动一年拿不到300元人民币的情况下， 再廉价的现代药物也不便宜。因此，像苦楝叶这样的就地取材的山草药在过去还是起到不小作用的。  

 有科学家在猪群中做了试验，苦楝叶可以治愈猪蛔虫病。其驱蛔作用的有效成分为川楝素。该药煎剂或醇提取物均对猪蛔虫有抑制以至麻痹作用。川楝素能够破坏对整条猪蛔虫的运动规律，引起蛔虫痉挛性收缩。川楝素也能透过虫体表皮，直接作用于蛔虫肌肉，扰乱其能量代谢，导致收缩性疲劳而痉挛。

 川楝素还能使ATP的分解代谢加快，从而造成蛔虫能量供应短缺，导致虫体收缩疲软，使其不能附着在宿主肠壁上，因此被肠道运动排出体外。因为身体自动排出大量蛔虫的可能性几乎为零，虽然没有正式的人类临床试验，使用苦楝叶来治疗蛔虫还是蛮有道理的。但是， 服用苦楝叶过量时在猪身上会产生严重的副作用。

 尽管现在猪蛔虫和人蛔虫仍然被看做两种不同的物种，然而它们却可以在人与猪之间进行交叉感染，有很多高度类似的地方，所以有不少研究人员认为它们是同一物种。

 至于为什么还没有把川楝素开发为驱虫药物，本人的猜测之一，这些研究比较新，还没有来得及开发。更大的可能是：现有的驱虫药物已经物美价廉，开发川楝素的成本可能高于现有的药物，因此就没有开发的必要了。无论如何，包括苦楝树叶在内的中药在中国数千年的发展历程中，对于人民的繁衍安康，还是发挥了一定的作用的。