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这次美国新冠病毒蔓延已经夺命超过20万，统计报道说病死者绝大多数是有基础疾病者 (Underlying diseases)。从年龄上来看, 死者大约有99.9%为成年人, 超过85%是65岁或以上的老人。那么美国有多少成年人有基础性疾病呢? 又有多少65岁或以上的老人有基础性疾病呢?
图片来自网络，数据略有滞后
尽管本人查不到完整的综合性的基础性疾病的资料, 但是, 从主要疾病来看, 多数美国成年人都有基础性疾病。大多数基础性疾病属于慢性病, 因此它们的患病率通常会随年龄的增长而增加。
最为常见的基础性疾病是高血压。血压的量度单位是毫米水银（mmHg）。根据美国心脏病学会2017年的标准, 血压高于收缩压130 /舒张压 80 mmHg为高血压。美国成年人患有高血压的比例是45%, 并随年龄的增高而增加。对于60岁以上的老人, 这个比例是72%. 因为血压受各种影响有一定的波动, 高血压应以平时血压而非某次测得的血压升高为准。现在医学界认为高血压病基本上是一种只能控制, 但是不可逆转的疾病。
其次是肥胖症。世界上通用诊断肥胖的方法, 并不是直接去测量体内脂肪，而是用相对于高度的体重BMI来间接判断。BMI是体重（千克）除以身高（米）的平方。世界卫生组织把正常体重定为BMI在18.5至25之间; BMI≥25表示超重，而≥30则表示肥胖。目前美国成年人肥胖的患病率为42.4%。其中 20-39岁的美国人的肥胖率为40.0%; 40-59岁 的美国人这一比例最高, 达44.8%; 60岁或以上老人的肥胖率为42.8%。肥胖症被认为是一种可以逆转的疾病。
二型糖尿病的患病率也不低。 糖尿病的诊断标准有三个：最为经典的是口服葡萄糖耐量试验2小时血糖水平≥11.1mmol/L（200mg/dl）（有点相当于饱食碳水化合物后2小时时的血糖水平）。后来认为简单的空腹血糖水平≥7.0mmol/L(126mg/dl)也可作为诊断标准。再后来发现糖化血红蛋白(HbA1c) 可代表2-3个月以来的平均血糖水平，受外界影响波动少，又把HbA1c ≥6.5% (相当于血糖≥140 mg/dl or 7.8 mmol/L) 作为诊断标准。 按照统计, 美国成年人已诊断的糖尿病患病率为10.2%， 而CDC根据糖化血红蛋白≥6.5%的调查结果来估算, 还有大约2.8%的美国人并不知道自己已经患有糖尿病。也就是说, 目前总共大约有13%美国成年人患有糖尿病。其中18到44岁的患病率只有4.2%; 45到64岁的为17.5%; 到了65岁或以上, 尽管发病率不再增加了, 但是患病率高达26.8%了。虽然已有一些治愈二型糖尿病的报道, 医学界基本上还是认为糖尿病是一种不可逆转的疾病。
第四应该是冠心病. 美国成年人的冠心病的患病率20-39岁只有0.6%。40-59岁为6%, 60-79岁为15%。到了80岁或以上, 这一比率高达25%了, 此时不少患者已经因为心肌梗塞或心力衰竭离世了。
其它的诸如各种癌症, 慢性阻塞性肺脏疾病（COPD）, 慢性肾脏疾病, 老年痴呆症等等, 都会随着年龄的增长而增加, 这里不在一一细数。
此外, 尽管这些慢性疾病互为交集, 但是只是部分重叠, 并非完全重叠。以常见的高血压和肥胖症为例，如下图所示, 即使当年使用的是≥140/90 mmHg的高标准来定义高血压, 那些不是肥胖者也有不少人患有高血压病, 只不过他们的患病率比肥胖者低些。例如女性高血压的患病率在BMI 25到26.99组为27.7%, 而在肥胖组 (BMI≥ 30) 为37.8%。
图片来自网络
对于美国65岁或以上的老人来说, 光是高血压患者就占了77%, 加上肥胖症的患者, 再加上其它随着年龄的增长而增加患病率的疾病: 二 型糖尿病, 慢性阻塞性肺脏疾病, 慢性肾脏疾病, 老年痴呆症等的患者以及癌症幸存者等, 没有基础性疾病的老人是十分稀少的。
主要参考资料
https://www.heritage.org/data-visualizations/public-health/covid-19-deaths-by-age/
https://millionhearts.hhs.gov/data-reports/hypertension-prevalence.html
https://www.cdc.gov/diabetes/pdfs/data/statistics/national-diabetes-statistics-report.Pdf
https://www.cdc.gov/nchs/products/databriefs/db360.htm
https://www.cdc.gov/diabetes/pdfs/data/statistics/national-diabetes-statistics-report.Pdf
Mozaffarian D et al. Circulation. 2015;131:e29-e322
https://www.heart.org/idc/groups/heart-public/@wcm/@sop/@smd/documents/downloadable/ucm_449846.pdf