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2020年无疑是美国历史上死亡人数最多的一年，按照报道，死亡人数预计达320万，比2019年的285万多出35万 （有些新闻说是多出40万）。这多出的35万肯定是和大流行有一定关系， 但是到底是如何受新冠疫情影响的，对美国人民在新的一年里如何防病治病有一定的意义。
2020年8月，美国CDC在其网站上提供了感染新冠病毒后亡人的种种死因。当然, 在全部病例中, COVID-19（新冠感染）都被列为死因之一, 但只有在大约6%的死亡病例中，新冠感染被列为唯一的死亡原因。而在94%的 死亡病例中, 还列出了心脏病，癌症, 高血压, 糖尿病，肺脏疾病和肾脏疾病 等等作为死亡原因。
有人据此认为，只有6% (在整个2020年35万新冠相关死亡中, 大约是2.1万)的人是真正死于新冠病毒感染的，其它的是死于早就存在的基础疾病，这显然是不对的。但是，对于其它33万死因包括其它疾病的新冠病人，到底有多少百分比是因为直接感染新冠造成的, 而又有多少百分比是因为基础疾病造成的，那就是一个难分难解的问题。
按照CDC建议，应该报告经COVID-19检测呈阳性的死亡病例为新冠死亡。或者万一无法检测，如在合理范围内有令人信服的其它证据也可诊断为新冠疾病死亡。因为现在检验新冠是十分普通的事情, 所以 本人推测被诊为新冠死者都是新冠病毒RNA阳性的。
由于某些轻微高血压或轻度肥胖通常不会被列为死亡原因，因此本人也推测美国大约有一半的人被认为是没有慢性基础疾病的，而另一半的人被认为有慢性基础疾病的。 那么，假定这些有着慢性疾病的人受新冠感染的影响和没有的人是一样的，也就是说, 他们也有2.1万人是直接因为新冠而死的，加起来就是美国大约有4.2万人于2020年是直接因为新冠而死亡的。
但是，事情没有那么简单。有两个或两个以上相关死因时，疾病总的致死率并非每个单一疾病致死率的简单相加之和，有时会多于每个疾病的相加之和，有时会少于每个疾病的相加之和。
因此，要真正了解新冠病毒感染在有基础疾病的人的死亡贡献, 最好是随机抽样两组基础疾病患者，一组是在2020年经检验出新冠病毒RNA阳性的，另一组是2020年没有被新冠病毒感染过的. 不过, 两者的年龄性别和慢性基础疾病都基本类似。 然后，用2020年新冠感染组的死亡率减去非感染组的死亡率，得出的就是患有基础疾病的人由新冠感染引起的纯死亡率。这些数据也可以通过多因素分析来取得。
当然最好是能够复查病历, 例如, 大约有30%的死者的另一个死因列为呼吸衰竭，那死者在感染新冠之前是否有肺脏基础疾病呢? 美国有9百万人患有慢性肺脏基础疾病, 每年大约有16万人死于此病. 但是如果肺脏疾病发生在新冠感染之后, 那基本上就是新冠肺炎引起的病理过程. 这些都需要一定时间的研究才能知道。
这就是说，在美国死于新冠感染的人中, 绝大大多数有基础疾病作为相关的死因. 美国2020年比2019年多出来的35万死亡病例至少有相当部分是由其它疾病贡献的, 新冠感染只是其中的一个相关原因。按照CDC的报告，2020年死于心血管疾病，糖尿病和老年痴呆症的人数也意外地上升了。
许多大的灾害发生后，常常会导致其他灾害的发生，这种现象被称为灾害链,这些继发灾害被称为次生灾害。因此，我们除了通过接种新冠疫苗，带好口鼻罩，保持社交距离和经常洗手外。还要在疫情期间有着健康的生活方式。
新冠病毒疫情除了夺走成千上万的人的生命和健康外, 还改变了我们的生活方式，导致越来越多的人居家办公和网上教学, 还有部分人被失业, 及很多健身场所的关闭等等。 我们要警惕它带来的次生灾难。
可见, 在疫情中保持健康的生活方式也很重要, 无数研究表明, 健康的生活方式可降低心脏病, 中风, 2型糖尿病，和老年痴呆症的患病风险和死亡风险。因此, 疫情期间要吃得健康, 睡的充足, 情绪乐观, 增加免疫调节能力。
至于身体活动, 不上健身场所也可达到一定的活动量。美国家庭一般都有足够的空间进行身体活动，除了通常的体育运动外，园艺种花种菜，步行骑自行车，唱歌跳舞或干家务活等等都是有益于健康的身体活动。
还有, 疫情下还要保持良好的精神状态。在失望的情况下，自杀率会增加. 2020年美国的自杀率比前两年增加了. 吸毒麻痹自身的人也大大增加了。CDC的报告称，在截至5月份的12个月内，超过8.1万人因药物过量死亡，这是历年来记录最高的数字。但是，华人有这个问题的人似乎并不多。
新冠疫情也会影响对其它疾病的防控，有研究表明, 有些基础疾病的人未能按时服药来控制病情。 例如，世界上有4亿多的糖尿病病人，患有糖尿病的新冠病人的病死率很高。有研究显示， 这主要是因为某些患者减少了对血糖的控制，在糖尿病新冠患者中，那些能够把血糖范围维持在3.9 mmol /L (70 mg/dl)-10.0 mmol/L (180 mg)dl)之间的病人, 其死亡率只有那些血糖波动过高或过低患者的七分之一。
主要参考资料
https://theweek.com/speedreads/956592/deaths-hit-record-32-million-2020-due-largely-covid19
https://www.cdc.gov/media/releases/2020/p1218-overdose-deaths-covid-19.html