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7月4日是美国的独立节。正好今年不用戴口罩了,州里也恢复了放烟花的活动,我们常去的一个码头也恢复了过去的拥挤, 许多当地市民和我们一样,在傍晚时赶到那里欣赏节日烟花。
美国独立实际上是被大英帝国逼上梁山的结果。1764年后,英国议会决定,北美13州殖民地应为英法7年战争的耗费贡献更多的税金,然而英国议会又不允许13州有自己的代表。因此,13州人大呼不平,作出了种种抵制。
大英帝国根本不把13州的2.5百万人放在眼里,它于1774 年通过数条强制法案以惩罚 1773 年波士顿倾茶事件等抵制行为。1774年9月,面临强制法案威胁到自己的利益和自由,13州的代表们在费城召开首次大陆会议,表明他们忠于英国,并向英国国王请愿废除这些法令。
然而国王没有理睬这个请愿,英国政府采取更加强硬的手段镇压抵制份子。1975年,13州代表再次在费城开会,表忠心并再次向国王请愿废除伤害13州人的各项措施。同时任命华盛顿为13州大陆军总司令,开展有组织的武装抵制,从此13州的抗税朝着武装斗争谋求独立的方向发展。
不过英国也变本加厉地镇压抵抗运动,它陆续从英国向13州增运来许多精兵锐器。1976年6月28日始,140艘英国军舰陆续抵达纽约海湾,并于7月2日占领纽约的史泰登岛,带来了大约3万英军和它的黑森雇用军,枪声扰人。
大敌当前,13州的领袖们毫不退缩,他们此时正在距史泰登岛不到80英里的费城开会。7月2日,群情激昂,代表们投票决定了美国的独立。两天后,他们批准通过了解释那项决定的独立宣言,美国正式立国。
独立谈何容易。1776年8月,英军从史泰登岛发兵强攻纽约市区,华盛顿率领全部美军在纽约市拼命抵抗。经过激战,纽约全市落入英军之手,美方死伤了1500人,而装备精良的英方伤亡却不到400人。为了保存革命实力,华盛顿率军撤到了宾州。
美国和英军打起了游击战,并获得了法国的援助。后来双方交手多次,经过8年抗战,美国终于从《独立宣言》走到了独立战争的完全胜利;1783年,英国被迫在《巴黎和平条约》上签字承认美国独立。
两百多年来,美国发展成为了一个拥有3.3亿人口,有着辽阔的国土,丰富的资源,发达工农业,以及先进科技的大国,这是值得庆祝的。
但是,正在今年美国人民庆祝这个节日之际,美国芝加哥大都市区域的海兰帕克市于独立日游行时发生枪击事件,造成7人死亡和38人受伤。枪支暴力事件令人心碎,为该节日蒙上阴影。
6月30日,同位于该枪击案大都市的芝加哥大学政治研究所(IOP)公布的一项民意调查也十分令人担心。它的标题为我们岌岌可危的民主(Our Precarious Democracy)
在这项针对美国注册选民的抽样调查中,大多数回答的美国人认为美国政府“腐败且操纵我们普通人”。总的来说,大约三分之二的共和党和独立选民同意政府是腐败的,而民主党人只有50%同意政府腐败。
其中56%的受访者表示,他们“一般相信选举是公平进行的以及选票是准确计算的”,但不同党派的选民却存在着明显的分歧:近78%的民主党人士表示,他们相信选举是公平且准确的;而仅有51%的无党派人士和33%的共和党人同意此观点。
该民调结果显示,超过四分之一的美国人感到自己与政府日益疏远。28%的美国选民认为“公民在不久将来拿起武器反对政府可能是必要的”,这其中有37%的人现在拥有枪枝。这使人联想起美国独立的起头是民众拿起武器反抗英政府。
Credit to IOP,Univ of Chicago
73%的共和党选民认同“民主党人通常是恶霸,他们想把自己的政治信仰强加给那些持不同意见者”,而74%的民主党选民也认同“共和党人通常是恶霸,他们想把自己的政治信仰强加给那些持不同意见者”。
而也是近日的Gallup的一项民调显示,目前仅38%的成年人对自己身为美国人而感到自豪。盖洛普自2001年以来,每年都对此问题作民调。平均值为55%,今年是最低的一年。
这些都值得政治家和美国人民更加关注美国的自身问题,如何做到社会公正,如何减少社会分裂,治理腐败,减少枪击,抢劫,通货膨胀…