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老万的摆渡船

老万正在义渡乡邻

建始县三里乡的大沙河渡口，老艄公万其真祖孙三代人，义务摆渡百余年，风霜雨雪从未中断，也没有出过一起安全事故。

这一切，都缘于1877年，万家先祖的一个义举，一个承诺。

68岁老人一天摆渡50余趟

大沙河渡口风景如画，位于建始县三里乡大沙河村，此处与恩施市交界。从山顶望去，大沙河段水面波平如镜，弯弯的，仿佛一个卧在群山峡谷之间的翠绿扁豆。

河滩水面宽约150米，最浅处2至3米，最深处超过50米。10月30日清晨7点左右，记者抵达渡口时，68岁的老艄公万其真正从河对岸接过来4名村民，靠岸了，他伸出大拇指和食指：“这是第八趟了！”

老万坐下来喝了口水，和从城里来河边垂钓的熟人说几句话，算是休息。这时，村民崔华清背着满篓红薯秧子到了渡口。记者随同登上老万的小渡船。他一篙撑开，不到6米长的小船轻盈地从水面上划过，船行平稳。

老万摆渡一趟用时约10分钟。趁着空闲，记者掌篙试渡，一趟来回300多米，用了20多分钟，双臂酸软。老万说，他一天撑船超过70趟才会有这种感觉。原来，老万的那份轻盈，完全是技巧和力量完美的结合，绝非一朝一夕之功。

记者陪同老万一整天，亲见他摆渡超过50趟。从渡口到山腰的家里，来回超过5公里。午饭时，渡口上有人喊过渡，老万连忙扒完半碗饭，喝了几口汤，就匆匆往渡口赶去。

万家人人都会撑船摆渡

万其真远近闻名，他每天来回摆渡数十趟，已经坚持了16年。

大沙河村村支书崔登碧介绍，老万接手渡船是在1995年初，那时渡口10公里外的桥梁和水坝还没修好，来往的人特别多。

在村民崔茂辉的记忆里，16年间，只要没有病倒，老万从没“缺勤”。他说：“老万有时候忙得顾不上吃饭，农忙季节，他就在渡口小屋里烧土豆或红薯当饭吃。”

2006年7月，老万病了一个多月，他把在外打工的大儿子万方权召回撑船。

如今，万家人人能撑船。对此，老万很欣慰：“我病倒了也不怕，家里人都能顶一段时间。”

16年里，老万还曾两次救下落水村民。一次是2004年的深秋，一天傍晚，村民崔南清独自划单人木舟到河里打鱼，扯网时不慎翻船遇险。幸好万其真驾船及时赶来相救。另一次是在1999年，万其真救下在河中遇险的64岁村民崔茂辉。

万家三代人义渡百余年

1995年，老万从叔父万术荣手中接过船桨之前，他的家族已经有两代3人接力坚守了近120年。

村支书崔登碧对万其真一家十分熟悉。他介绍，1877年夏天，早年从监利县汪家垸逃避水灾到本地的万作柱，发现大沙河渡口全靠几只小划子木船摆渡，村民很容易落水遇险。万作柱与家人商议后，卖掉几头肥猪，建造了一只能载10人的木船，用于摆渡，分文不取。

乡亲们十分感动，政府拨出将近6亩良田，免收租息税赋，算是补贴。年轻的万作柱没了养家糊口的后顾之忧，便全心义渡。年复一年，一撑就是40余载。1925年夏天，年迈的万作柱病逝前将儿孙叫到床前告诫：“义渡是我们家答应乡亲的，你们要继续。”

长子万术材接过磨得发亮的篙杆，默默为乡亲们义渡。后来，万术材因病将篙杆交给其弟万术荣。

说起家族100多年来撑船义渡的历史，老万说：“有一点让我感到骄傲，那就是从未出过安全事故。”

船和渡口都是交通部门出资建造的，老万刚接手时，每月领取80元补贴，直到前几年，补贴涨到200元，去年初又涨到了540元。但这笔钱并不能解决老万的生活问题，家里的主要经济来源，还是靠儿子们打工和务农。不过老万对这些问题考虑不多。

盼望渡口小屋安一盏电灯

摆渡10多年，万其真也有不顺心的时候。

曾经有村民认为老万得了好处，不时抛出些冷言冷语。上世纪80年代末90年代初的10余年间，先后有5位村民接手义渡，但坚持最长的才半年多。

2001年，大沙河公路修通，靠渡船过河的行人剧减。此后，万其真义渡的对象大部分是沿河两岸往返种地农民、学生，以及走亲访友、做生意的外地村民。由于走渡口比走其他路要近10多公里，不少村民还是坚持走这里。

万其真不分白天黑夜地守候在渡口。每年的大年三十，家里的团年饭经常是刚吃了一半，渡口上有人喊过河，老万放下碗就奔过去。大年初一一早，出门走亲戚的村民多，老万更须早早在渡口等候。

从去年夏天开始，万其真的左腿开始疼痛，精力也差了很多。当地政府建造了一艘载客30余人的机动客船，交由老万的大儿子万方权管理，遇到洪水季节，万方权就用机动船来帮村民过渡。

渡口小屋里还没有装电灯，“下雨天，我一晚上起来在船舱里舀水好几趟，不能摸黑。”老万说，他现在的心愿，就是渡口小屋里有一盏电灯。