农历七月

    农历七月十四/十五日包容的节俗比较复杂，既是民间的鬼节，又是道家的中元节，佛教的盂兰盆节。

    我第一次知道盂兰盆节，大约在十七、八年前，生活在日本的那段日子。在日本是叫夏祭（なつまつり），它既是祭祀活动，拯救那些孤魂野鬼，同时也是让我们活着的人一起为他们祝福，祝愿另外一个世界的人们心想事成，快乐享受人间没来得及享受的幸福，所以是在日本是一个很重要的节日，放假一个星期，人们纷纷返乡祭祖、祈福、燃放烟花等。那时的傍晚时分，你就会看到男女老少都穿着简便凉爽的和服，夹着木屐，摇着扇子，提着祈福灯，兴高采烈地聚集在组办点，举行一系列地庆祝活动。当时的我，对此只有好玩热闹的概念而已。

    来新加坡后，对农历七月才开始有了真正的意识。这里叫中元节，是华人极其在意的一个月份。从七月初一零点开始，一些特别注重这“礼节”的华人，就会在户外开始点香燃烛焚烧冥纸了。可以说整个的农历七月，尤其是傍晚时分，住宅区到处都可以看到焚烧冥纸，和空气中飘浮着黑色灰烬。每逢这个月份，各区域街道，各民间组织都会举办中元庆赞活动，搭起大型的戏台，民众自愿凑份集体购买供奉“好兄弟”（百姓称亡魂为好兄弟）的百味五果，燃高烛，点大香，烧冥纸；还邀请名人或新星卖力地载歌载舞，这就是出名的“七月歌台”。

     原汁原味的中元节的确带有封建迷信色彩，但是经过近二三十年的时代变迁，新加坡人因势利导，赋予中元节更多积极意义，产生良好的社会效应。尽管封建迷信色彩没法完全消除，但是，一个不可否认的事实是：很多参加中元节活动的人（包括出席中元宴会及观看歌台演出者），都不是为了祭鬼，而是为了其他目的。比方慈善筹款献爱心、邻里间感情交流、商家的良好互动、各种族和谐共赏演出等。

    我没有明确的宗教信仰，但也不是无神论者，对那些科学无法解释的东西，多少还是有那么点敬畏的，尤其是置身于公司一群笃信的三姑六婆里，明知很多事情很离谱，但还是会保持沉默，适当地配合，入乡随俗吧，但求家人出入平安、无病无灾。