我们来读小说‘拜访’1

拜访

一走上那座阴暗的楼梯，朝华心里就后悔了。

这幢房子和大部分座落在布朗克林的公寓一样年久失修，大门的锁坏了，门廊暗洞洞的，墙角扔着一大堆黄页电话薄和花花绿绿的广告，桔红色的地毯被进出的脚步磨得发白。楼梯上散发着一股霉味，混合着刺鼻的水煮卷心菜和消毒水气味。

朝华登上二楼，楼层漆成柠檬黄，一层四套公寓，迎面的房门号码是二B。底下有块告示牌‘小心恶狗’。朝华看了看手中的纸条；4D。还得往上去。

三楼拐角上的一扇门后传来婴儿的啼哭声，然后是一声盘子碎裂在水槽里的巨响。朝华不由得站下脚步，心想家里请来的保姆会不会粗暴地对待查尔斯？报纸上常说那些心理阴暗的保姆虐待不会说话的小孩。查尔斯才一岁多，只会叫‘妈咪’。朝华好像看到儿子尿布湿透了，那个波多黎各女孩却翘着脚坐在沙发上看肥皂剧，任由查尔斯哭得声嘶力竭。朝华的第一个冲动是转身奔下楼去，赶回家一把抱起那小小的身体，轻轻地拍抚哭得一抽一抽的宝贝儿子：“不怕，不怕，妈咪回来了。。。。。。”

但她不能这样做，今天的会面对她说来太重要了，从短期来说；关系到她能不能通过教师资格考核，长远地更关系到她和家人在美国居留的问题。他答应她好多次了，直到今天才约定把申请表格和资料给她。但是，他为什么一定要坚持到他家来呢？

朝华告诉自己；没什么好怕的。他既不是青面獠牙的街头恶棍，也不是眼露凶光的黑手党，他只是市教育局的一个普通职员，愿意在众多的竞争者中帮她一把。朝华极力想回忆他的相貌，脑子里却模糊一片，只记得他四十岁上下，高而瘦，脸色苍白，头顶已经开始秃了，戴副文质斌斌的金边眼镜，讲起话来慢声细气。 跟纽约大街小巷里的美国人长得一个样。

那为什么心里还是忐忑不安呢？朝华放慢脚步，盯着转角上的红色灭火器，镀铬的罩子映出一个小小的自己；头发紧紧地向后抿去，在脑后扎成一个马尾。脸上一副三百度的近视眼镜，没有化妆，只涂了淡色的口红。身上裹了上海带来的那件格子粗呢大衣。一个规规矩矩的职业妇女，一个具有自我保护意识的青年妇女，长得不好看也不难看。最主要的，是绝对不会引起别人的任何非份之想。

从三楼到四楼十来级楼梯走了五分钟，朝华一再看手表，约好七点半的，现在已经七点三十六分了，没有理由再不去敲门。4D在楼梯尽头那一端，朝华蹑手蹑脚地走到门前停下来，伸手整理了一下一丝不乱的头发，一只手把肩上的坤包揽到身前，举起手来在门上轻轻地敲了两下。

门马上打开了，朝华有个感觉他就等在门后，通过门上的窥视镜观察着她在楼道上磨磨蹭蹭走近来。他握住门把，侧身让她进门。然后朝华听见背后‘嗒’的一声，他把门锁锁上的声音。

朝华心里一跳，马上告诉自己不要大惊小怪，在纽约，哪家居民敢不小心门户的？你上三道锁小偷还是有本领进来偷你个精光。楼下大门的门锁又坏了，他锁上门是再正常不过了。不要胡思乱想。

朝华站在小小的客厅里，屋里开着暖气，跟外面的温度差了十几度。他伸出手来，示意她脱下那件粗呢大衣。朝华里面穿了上海带来的一件粉红色的羊毛衫，生了孩子之后穿起来有点紧。穿在里面没关系，脱掉呢子大衣就曲线毕露地呈现在一个陌生人眼前了。

脱还是不脱？朝华看了看面前的男人，他穿着一件居家的粗毛线衣，一条深蓝色的运动裤，光脚趿一双皮拖鞋。你不能说这是正式的会客服装，但他是在自己家里，愿意怎么穿就怎么穿。妳是来求人家办事的，哪有再来挑剔人家的道理。那人还等着，朝华不能再多想了，她一咬牙脱下粗呢大衣，交给男人，然后拘谨地在沙发边缘上坐下。

男人把朝华的大衣用衣架挂好，打开壁橱的门放了进去。然后问她喝什么？他有茶，咖啡。 或者她愿意来一杯红酒？朝华一一摇头，谁告诉过她绝对不能喝陌生人请妳喝的饮料。看到主人坚持，朝华说那我喝瓶矿泉水好了。

男人从厨房里给她拿来一瓶矿泉水，外带一个干净的杯子。自己倒了一杯红酒，在她对面的沙发上坐了下来。俩人一时无话。

沉默中朝华看着对面的男人，他叫什么来着？要命。老是记不住他那个长得不可思议的姓，斯密斯李尔勃格先生还是斯第尔斯李尔勃格先生？又不能叫他的名字查尔斯，一叫这个名字就想起儿子来了，语气中凭空添了几分亲近。不，不，跟他还没有熟到可以直呼其名的程度。客气一点，正式一点比较好。

男人把一条腿搁在另一条腿上，不到一分钟又换了条腿。朝华看过去只见两片反光的眼镜片，头比印象中的更秃了些，从这个角度望过去看见头顶上飘着几根稀疏的头发。苍白的脸上两只嘴角下耷，嘴唇抿成一条线，擎着酒杯的手指瘦长而神经质。

他为什么不开口讲资料和申请表的事呢？风雨中她从皇后区乘一个多小时的地铁过来，不就是为了取那薄薄的一份表格和几页资料吗？他其实可以把这几张纸传真给她的。既然他坚持要当面交给她，朝华也不辞辛苦地跑一趟了，可是她到了这儿，两个人呆坐着你望我，我望你，这算什么意思？

“斯第尔斯李尔勃格先生。”朝华觉得这个名字比较保险一点。“你在电话中说我可以拿到。。。。。。”

“叫我查尔斯。”男人细声慢气地打断了她。“我喜欢我的朋友们叫我查尔斯，这样比较亲近一点。”

“查尔斯，”朝华觉得这名字叫起来有样东西梗在喉头似的。“我是过来拿。。。。。。”

男人侧过身去斟满酒杯，好像没听到她的话似的。“最近还在那家鞋店工作？”