（闺蜜的作品）《醉卧桃花庵》（七）

“你小处聪明，大处糊涂。又太容易冲动，不会看人。”九娘总是这么说。

也许是我的错吧。又或者，是人本来就复杂难测。

徐经和都穆。这两个人，从1499年初，在北京分手之后，我们终身都没有再见面。尤其是徐经，我认识他，好像就是为了迎接那场变故。

“唐兄！唐兄！”方脸膛高身量的他和我在吴趋里对面相遇。

“唐寅，这是徐经，也是我们同一批的举子，想和我们结伴去会试。”都穆在他身边介绍说。

“太想认识你了！要不是都穆引见，想结识你还真难！”他热情爽朗地拍着我的肩膀，好像我们已经很熟悉了一般。

徐经是江阴人，在当地是个有名的富豪。喜欢热闹，喜欢喝酒，也喜欢炫耀。我那时候也喜欢热闹，可是和他的路数不一样――他是走到哪里就笑到哪里，好像一阵大风，一片炮仗。在他身后总跟着一些喧哗的随从，譬如到我家，那些随从不由分说就把大小礼盒堆在桌子上。而徐经，笑哈哈地对着金蝉长揖到地，口里说着“珠翠送佳人”。我们到酒楼去吃饭，围绕着徐经的这一桌也是最热闹的。因为除了随从，他还随身带着自己家的小戏班子。几个吊眼梢薄嘴唇的俏皮小戏子，围着我们娇声唱着，引得无数食客围观叫好。

“月色融融夜，花阴寂寂春。隔墙花影动，疑是玉人来。”戏子们乔模乔样，把一出《西厢记》唱得叫人想入非非。而徐经则大声叫好，兴致上来，还会嚷着“今天酒全算我的！”嚷着“千金散尽复还来！”

天底下第一热闹人。也许这就算酒肉朋友吧。怎么说呢，我还是喜欢他的。喜欢他豪迈洒脱，不拘小节。

我和都穆一起，坐徐经买下的豪华船只去北京。

“咱别的没有，就是有钱。”徐经大着嗓门说，“都算我的算我的，朋友嘛，更不用分彼此。”上船的时候，他一副大包大揽的架势。又跟金蝉作揖：“唐夫人放心，解元就交给我了。”

娇红扶着金蝉，说话也不含糊：“你别把我家解元带坏了。去赶考还带一窝粉头戏子――叫她们在船上离我家解元远点！”

“嘴里不干不净地说谁哪！”戏子里演花旦、脾气也颇厉害的兰官儿跳起来嚷道。

“3月份就放榜了。等着我。”我对金蝉说，“横竖就是等两个月。”

金蝉眼睛里都是温柔。那是最后一次我在她眼中看到这种柔情。

深冬里。运河两岸也都是萧疏凄凉的景致。亏得船上热闹，白天戏子随从们吵吵闹闹，晚上就唱小戏――连船夫也跟着呵呵笑。我想看看书，可是经不住徐经在一边诱引，只好也扔开手。

“唐伯虎还看什么书呀！”徐经说起话来手舞足蹈的，“早就才学过剩了！想当初在南京，想认识你简直难于登天。这会儿总算抓住你这轮月亮。紧接着我就当星星，陪你一块儿照亮京城。”

我笑着听他说――和他在一起，也只能是听他说。

“钱管够。京城里的缙绅名流肯定也都想结交你，到时候你回拜，少不了也要备厚礼――这个就小弟我帮你张罗了，不要你费心。”

“什么缙绅名流，”我说，“我哪儿认识他们。”

“你不认识我来帮你认识。有你的名气，有我的黄金，保管京城为咱俩地动山摇。”

徐经的豪爽里还带点质朴天真。我经常被他的豪言壮语逗笑。在我俩胡天海地吹牛聊天的时候，后舱里传来兰官儿的声音：

“都穆是哪头蒜？他叫我唱我就唱？也不照照镜子！”这时有人低声说了句什么，兰官儿的声音更拔高了，“我们徐少爷叫我唱我才唱呢。别人谁也别指使我。”

“嘴这么硬！”一个随从的声音，“昨晚上干嘛巴着唐解元请他点唱呢。”

“那是我愿意，”兰官儿的声音，“给唐伯虎唱，我唱一夜唱倒了嗓子也愿意！”

徐经拍着桌子笑：“活该！谁叫都穆去惹这个刁钻小丫头！”

我也笑了。

我和都穆没有住会馆，到了北京，也随徐经租了一处院落住下。徐经是个爱张罗也能张罗的人，说实话，和他在一起不仅热闹，也十分省心。考试时间近在眼前，我们的安排也比较紧凑。上午，我们各自关在房间里复习功课，到午后，徐经来叫我，我们就骑着马，带着随从，捧着礼物，去各处拜会。都穆也要同去，徐经挥挥手说：“你就留在家里复习功课吧。一则你需要多用功，二则你出去，人家都不认识你，你又不会应酬，木头似的，留不下什么印象。”

都穆紧咬嘴唇不说话，半天，眼睛向我求助地瞟过来。

我待要帮他，徐经已经推着我出门了，哈哈笑着往身后甩下一句：“我们走了，都穆你也可以找兰官儿换换脑子，听听小曲。后院有个小花园，清静着呢，够你使坏用的了！”

徐经手上有个名单，上面有一些官员的名字、官衔和地址。他说都穆有心，名单上的大部分内容都是他搞来的。我瞧着眼晕，不由对徐经说道：“天子脚下到处都是官员，这长长一串儿要拜访到什么时候去。挑必须的去去就足够了。”

我说的必须，就是我们乡试的主考官梁储，还有世伯文林的朋友吴宽、王鏊等几个人。

我们到梁储大人家去拜访时，正逢他应朝廷任命，准备外放。那一段时间，他的朋友们都到他府邸中话别。我们去的那一天正好是送行宴，府内非常热闹。

几个月不见，梁大人对我仿佛更亲热了，他拉着我的手，将我一一介绍给众人：“这是去年我在南京当主考官时最得意的门生!”他热情洋溢地说，“唐寅，你来见见程大人和李大人。”

这两位就是我们会试的主考官了。詹事程敏政和大学士李东阳。程大人宽肩阔脸，两腮青绿，看起来非常威严。李大人则举止闲散，风度翩翩。他们都是当时有名的饱学之士，我看过他们的一些诗文，一见面，感觉非常亲切。

文秀瘦弱的梁储大人在自己的府邸里，更显出性情的一面，不仅没有主考官或是长辈的架子，还没有保留地夸赞着我，生动描述他在南京阅卷还有通侯府见到我那天的故事。经过他文人式的渲染和夸张，我似乎也成了传奇人物。李东阳听着，捻须而笑：“梁储，你对自己的门生也有点爱之过切了吧。”梁储瞪大眼睛说：“你们到时候自己看了考卷就知道了――如甘似露，提神醒脑。”程敏政倒是不正眼看我，声音里自有一种威严：

“那就让我们自己去感觉好了。现在会试就要开始，考官和考生之间也要避些嫌疑。梁储，你就此打住吧。”

“咳，难道谁还会说闲话不成？”梁储说。

从梁大人府邸回来，徐经和我商量，要去程敏政家里拜会：“你瞧瞧唐寅，这张名单上，头一个就是程敏政。现在我们已经在梁储家和他见过面，去拜会一下也不算唐突的。”

“可程大人说要避嫌！”我说。

“那也是说说嘛。我们真去了，他总不好不见的。”徐经大喇喇。

“何苦呢？不如等考完试再去。那时候如果我们考中了，他是老师，我们是门生，拜会名正言顺。”

“咳！走门路走门路，就是在事成之前走的！”徐经急得嚷。

“接下去要去谁家走门路呀？”我们正聊着，都穆进来了。

考试前两天的晚上，小戏班准备给我们唱一出戏，戏子们忙着在前院布置戏台。徐经还嫌不热闹，又叫随从去请别处的考生，一起来“松松脑子”。多数考生都不愿意来，说临考了，心里紧张得很，没心情。有的则说还想再看看书。

“这帮呆子！还临阵磨枪呢。”徐经到我书房叫我时说。

我本来也不想去――有点想家。可是徐经大惊小怪：“你戏照看酒照喝状元照得，这方是真才子呢。反正我是不想再看了，今儿我去请那些呆子的时候，已经开玩笑地放话给他们――我就是有把握――小爷我已经知道题目啦。唐寅，你真该看看他们那些人的表情，真是笑死我！”

“你呀！”我把要给金蝉写信的念头扔下――快了，索性到时候一并告诉她好消息。

我和徐经一起去前院。人还没到，就听到院里鼓铙齐响，热闹非常。这时候，都穆从斜刺里走出来，也不理徐经，只一把拉着我，急急就走，一直走到小花园的一块假山石边才停下，说是有要紧话要跟我说。

北京的二月极冷。我拉紧棉袍子，用两手握住耳朵，问都穆什么事这么神秘，要在风天黑地里说。

背后是假山，在我对面，院墙之上，红灯笼暖融融地照着前院。咿咿呀呀开嗓的声音随着朔风飘过来，显得很远似的。都穆背光站着，又不说话，看不出他什么表情。

“到底什么事？”我搓着耳朵，“这么站久了可要感冒的。”

都穆又沉默了一会儿，终于低声道：“唐寅，你知道，我一直都把你当成最好的朋友。”

“嗯，怎样呢？”

“问题是，你有没把我当成是最好的朋友？”他的声音还带着颤抖。

“当然。”我忍着笑，“我们是邻居，从小一起长大的嘛。”

“那，我的事，你怎么就完全不关心？”他的声音更低了。

“那要靠你自己。”我故意拖长声音说，“都穆，这种事，你必须自己去争取的。”

“喂！都穆！你别拉扯着唐寅好不好！鬼鬼祟祟腻腻烦烦的！戏开始了！”徐经在花园口朝我们招手。

“走吧！都冻成冰棱儿了！北京可比咱们苏州冷多了！”我哈口气，又拍拍都穆，朝花园门口跑去。

“怎么啦。”徐经问我。

“呵呵。”我说，“闹恋爱病吧。”

我当时以为，都穆是在为爱上戏子兰官儿而烦恼。

“不！不！不！我没有作弊！我没有作弊！”我大声喊着。枷木铐着我。我浑身痛楚。有一只脚踏在我的脊背上，像五指山般紧紧压迫，而一只手抓住我的头发，要将我的头拉扯起来。还有一只手掰开我紧握的右手，像要捏断我的指头。

右手被掰开了，食指被强行握着，在皱巴巴的纸上按了印。

周围像地狱般充满嚎叫。都是血。到处都是血。

“唐寅！你醒醒！你醒醒！”

窒息般的憋闷中，传来九娘熟悉的声音。我的魂魄抓住这个声音，挣扎，挣扎，想从噩梦中醒过来。

“过去了唐寅！都过去了。”九娘的声音说。

在京城的街市上，会试放榜的前几天，我刚从书肆中闲逛出来，就被一群凶暴的锦衣卫侍卫围住了。
    “苏州籍举子唐寅么？”

“是。”我惊愕地看着他们。

“镇抚司走一趟！”

“为什么？”我脸色煞白。

“快走！”随着一声厉呵，背后刷的打来沉重的一棍。咔嚓一声，我仿佛听到自己的骨头发出了呻吟。

醒过来时我躺在镇抚司的刑讯室中。

“你可认识徐经？”一个脸色黧黑的刑讯官问我。在他两侧，有几个同样阴沉而冷酷的锦衣侍卫。

“他是我朋友。”我疑惧地瞪大着两眼。

“你们何时得知试题的？”刑讯官问。

“什么试题？”我惊异不解。

“用刑！”刑讯官冷冷地。

两个锦衣侍卫用铁钳般的手将我按翻，然后另一名高举棍棒，刷地向我背上打来。

棍棒挥动产生呼呼的风声。打在后背的声音。皮肉裂开的声音。骨头吱吱的声音。

昏天黑地的疼痛。

“皇帝下旨严查会试作弊案！放老实点唐寅！不然叫你做杖下鬼！”

“说！徐经如何重金贿赂了主考官程敏政！”

“再用刑！”

醒来了打。打昏了又醒。

不知何时已经从刑讯室换到镇抚司堂上。离我俯卧的地方不远，还躺着一个血肉模糊的身体――那是徐经。

三位官员端坐在高堂，还有一个官员坐在侧面的椅子上。我用青肿流血的眼睛仔细辨认，看到三位严正的官员中，有一位我认识――曾在苏州组织乡试提学考的监察御史方志。

“华昶，此案是你检举，你且说说，”方志问坐在侧面椅子上的官员，“你是在何处、听何人说起这桩受贿案的？”

椅上的那位华昶很年轻，眼睛细而亮，闪着让人胆寒的光芒：“回方大人话，在下是在马侍郎府上听到的。那天，会试的结果已出，只是还未正式公布，马侍郎等官员都在议论今年会试的第一名――苏州考生唐寅。有几位考生当时正在拜会马侍郎，也听到了这个消息，其中一位苏州籍考生都穆说：唐寅第一名又怎样？还不是主考官程敏政把题目透露给他的缘故？在下听这话有文章，就询问这位考生，这考生说，唐寅与江阴考生徐经交好，而徐经在考前曾宣称自己拿到试题。”

“每次会试都有各种各样的流言，”堂上一位面貌较为温和的官员说，“华昶听到传闻不假，可要说受贿泄题，那也要有证据才行――”

方志打断他道：“闵大人，华昶虽然是个小小给事，但上奏弹劾内阁詹事、礼部右侍郎程敏政这样的重臣，也是冒着很大的风险的。如果不是出于对国家的忠心，他为何要这么做？听闵大人这话的口气，倒像是他道听途说地生事了？”

“方大人――”

坐在堂上的第三位，是一个须眉皆白的年老官员，他也顺着方志说话：“华旭是我属下，他的为人我很了解，方正严谨，是个认真负责的人。这次他上奏弹劾，皇帝大为震怒，程敏政也已下狱，我们现在会审，就不要拖拉延挨了，早下定论，也好早点平息京中的议论。”

“尚大人――”

温和的闽大人还待与须眉皆白的尚大人辩论，方志已经喝令：“唐寅是放荡狂徒，他的说辞不足信，还是问徐经吧。徐经！你可曾贿赂程敏政！”

我身边，趴着血肉模糊的徐经。他以往豪爽开朗的形象全变了。华丽的衣饰已经脏污破烂，头发披散，半人半鬼。听到问话，他的身体破被烂草般挣扎蠕动了一下。

堂上传来方志的声音：“来人，杖！”

“是。我曾经贿赂主考官程敏政。”

“是。黄金千两。购买了试题。”

血泊中的徐经嘶哑着声音说。

“不！不！不！”我大声嚷道，“我们没有作弊！”

徐经的血飞到我的脸上。我爬过去触摸他。他一动不动，头无力地垂在地上。

“他当时是开玩笑说自己知道试题的！我们和程敏政大人没有任何交往，更没有贿赂他！”我用尽全身力气支起身体，向着堂上高高坐着的官员们叫道。

左都御史闵大人叹口气，低下了头。而方志冷冷看着我：“唐寅，你不画押，是以为自己浪荡无行的身体很坚硬么？”

“方大人，”我咬着牙直视他，“堂上以公正为先，而不是偏见。”

他轻蔑地看着我，扬起手潇洒地挥了一下：“来人，杖！