（闺蜜的作品）《醉卧桃花庵》（九）

“唐解元，”在烟花场，有人不怀好意地叫我，“斯文人怎么沦落到这里来了？”

“怎么叫沦落？”我醉眼迷离，“这里就是天堂。”

“啧啧啧。原本是状元郎的命哟。撞了什么鬼搞成这样？”半嘲笑半揶揄的口气。

“花街状元。”我大笑着。

我随意找风尘女子过夜。不问美丑，也不问姓名。这些女子性情各异，有的妩媚明艳，让我想起金蝉，心中升起柔情与酸楚，忍不住为她在扇上写下“雨打梨花深闭门，辜负青春，虚负青春”的伤感词句；而有的泼辣势利，仿佛娇红，因为我银钱不够，马上改变数秒前的殷勤火热，不留情面地叫人把我踢出门外――再好的戏子，哪怕兰官儿，也演不出这么生动的世态炎凉――我也不以为意，拍拍身上的灰尘，踉跄着笑着离去。

有一天，就是这样一个女子把我轰到了深夜的街巷中。她骂骂咧咧，同院中的女孩们则笑嘻嘻逗弄她：“这是江南第一风流才子唐伯虎！你和他相交，没准他给你写个词呀曲呀，叫你扬名天下呢。”

“呸！我管他第一第二。在我眼里，银子永远第一。”

我跌坐在地上，笑得喘不过气来：“好呀好呀。实在的姑娘！虽然直白，可都是实话，真对我脾气！我但愿你这位姑娘有好运，日后嫁人生产，直接就生出银子来――哈哈――”

也许就是那天吧。那段日子，晨昏倒错，很多事情都不记得，或是记混淆。反正是文征明和祝允明两人在黑暗中架着我，高一脚低一脚向吴趋里走。印象里冷得厉害，人好像丢在冰水里一样。文征明边走边气喘吁吁地讲道理，我则疯傻着说着“他人笑我太疯癫，我笑他人看不穿”的醉话。后来，文征明生了气，一把将我推到了墙上。他的脸飘过来飘过去的。我记得他说，我不该这么自暴自弃的。即便是好朋友都穆陷害我，新婚妻子金蝉抛弃我，我也不该这么自暴自弃。他说“劳其筋骨饿其体肤空乏其身”，这些话绝不单是书里讲讲。他知道，在京城牢狱里我受了不少苦，原本的人生计划也被宦海风波吞噬，但即便是这样，我也应该记得给他信里写的那些感人的、足以流传后世的话――若不托笔札以自见，将何成哉――使后世知有唐生――

“醉里豪言壮语你也信？”我笑嘻嘻的，“我还说我是谪仙呢。”

文征明紧皱着眉，苦口婆心：“大丈夫不成功便成名，你难道真要辜负自己的才华，做个人们口中轻薄议论的风流才子？要是这样，我真错把你当朋友了！”

“难道你把我当朋友还有什么功利想法？”我斜眼看着文征明。

“你――”看得出文征明在极力忍耐，“不要因为一个都穆，你就把所有人都看成黑的了――”

他一提都穆，好像一把刀直插我心上，我咝咝地抽了口气，酒醒了一半，直直瞪着文征明：“你觉得还可以理解他是么？”

“唐寅！事情不像你想得那样。都穆不对，但你今天这样，也不能全部怪他――”

我打断他：“你意思是怪我自己轻狂？”

“好吧，唐寅，你要这么说，那我也说实话，”文征明面对着东倒西歪勉强靠墙站着的我，有点居高临下、正义凛然的意味，“在南京我就劝你谨慎些，如果你听得进去，根本也不会结识徐经那种人，到了天子脚下也不会因张狂而招妒――”

“招妒？你不会也妒忌我吧？我们三人在一起时，你和都穆都妒忌我对么？从南京我中解元你落榜起，你就开始妒忌我么？都穆所作的一切是不是也让你快意？我现在这样子你觉得解恨了吧――”

“你！”文征明冲上来，一把揪住我的衣领。祝允明忙抢上来分开我们俩，转头对文征明说：“他醉成这样，你跟他较什么真？”

文征明一松手，我软软又沿着墙滑坐到地上。

“说这样话！亏得我把你当成最好的朋友！”文征明铁青着脸，指着我的手抖着。

看到他总是稳重端严的仪态走了样，我觉得十分解气，大笑着冲着他的背影说：“好熟悉的说辞！什么最好的朋友――听着都想吐！”

当家家户户都准备过年的时候，苏州又下雪了。雪花轻飘飘的，好像柳絮因风而起。在孤单和寒冷中，我心中动念，背起一壶酒，门也没有关，就向郊外走去。那年我和张灵祝允明一起喝酒的野庙，不知何时已经坍塌了，成了一片废墟。我站在废墟前面，异常感触。

也许，那年我该应张灵之邀，和他一起浪迹天涯去。

现在走，也为时不晚。

难道，在红尘里多流连的这两年，就是教我看破这一切？

天地茫茫，我还找得到张灵么。

“你真要走我也不拦你。”当祝允明追到野庙废墟前、知道我想走后说，“你出去逛逛、散散心也好。”

说着，他翻遍所有口袋，把身上带着的钱都拿给我，又解下了风雪斗篷的带子。我则推开他：“毛茸茸沉甸甸的，谁要带着这个赶路。”

“那随你。”祝允明改不了爱开玩笑的脾气，拍了我一下，“反正你是风流才子，路上总有女人替你暖身。”

风一阵阵的，刮得颇紧。我回想着当年张灵背着褡裢而去的画面――

“唐寅，其实我来找你，是替文征明请你到他家过年去的――”一向快人快语的祝允明忽然不那么爽快了，说话疙里疙瘩。

“你回去吧。”我说。

“唐寅，你别那么固执嘛。”祝允明拍着我的背。

“你也来教训我么。”我抖掉他的手，拔步快行。

“唐寅！”祝允明在我身边赶着，口里哈出一阵阵的白气：“你错怪文征明了。好多事你不知道――文征明父子都很关心你的，在北京，从镇抚司出来，是世伯文林托京中的朋友替你付的罚款。结案前原来是判你到偏远地方做杂吏的，又是世伯替你疏通打点才解除――他们两父子是真君子，替你做了很多事都是默默的――”

我停下脚步，疑问地瞪着祝允明――我从北京回到苏州后，苏州知府曹凤、世伯文林、还有府学的那些老师们，都对我疏远了。每逢醉酒时，我觉得对于世态炎凉，似乎都已经理解、都已经看透――谁愿意与一个已经被皇帝定义为舞弊者的草蚁小民来往呢？即便心中没有轻视我，为避嫌疑和灾祸，也是要远着我的――但是，在清醒时，想到世情的残酷，我还是会感到疼痛，感到寒冷。

“世伯替我缴罚款疏通的？”我轻轻问。一直，我以为这都是徐经的钱在起作用。

“因为你骄傲，所以文征明才再三交代我别告诉你。”祝允明说。

因为我骄傲而不劝慰我。就像从南京回苏州时，我因为文征明的骄傲而不去安慰他的落榜一样。

“他那天替都穆说了两句话，也不是替都穆开解，”祝允明叹了口气，“这些话也是世伯文林后来听官场上的一些朋友议论才知道的――傅瀚――就是后来顶了程敏政詹事一职的那位重臣，和程敏政是官场宿敌，他们各有朋党，争斗激烈。给事中尚大人就是傅瀚一边的。都穆一句怨恨妒忌的话，给他们预谋已久的倒程计划提供了绝好的机会。于是安排尚大人的手下华昶启奏弹劾――会审官员从各机构抽调，貌似公正，其实别有玄机――监察御史方志虽然不是傅瀚一党，但他对你有成见，而左都御史闵大人势单力孤，自然也无法左右局势。事后，傅瀚继任内阁詹事，这其中的关窍，旁观者也就很清楚了。给事华昶贬出京城也是掩人耳目的虚招，据说最近已经回京升迁。”

我呆呆听着，无法反应。

祝允明拍拍我的肩：“唐寅，你别太介怀。官场就是这么黑暗。像我们这种直来直去、一望见底的脾气，还是别去趟那个浑水的好。你是江南才子没错，可做官需要的不是才华，而是权谋手段――”

风雪一阵阵更紧起来。我甩甩头，挥挥手，向祝允明告别。

天地无边，我应该去哪里？

张灵，张灵。昏昏沉沉中，我想着这两个字，想着这两个字所代表的纯净友情和自由精神。

他在哪里？

他快乐么？

他是否找到了人生的真义？

在镇江焦山上，远远的，我看到云雾里的紫金山。那景色真美呵。影影绰绰，隐隐约约。南京就在那云雾后面。一年前在南京的欢乐，也都飘散在这烟云之中了。而在庐山，登上最高处的香炉峰，雨雾之间，我看到长江上，小船飘摇，船中人小小的乌帽若隐若现。半山腰的松石间，透过云层，仿佛有白衣人，飘飘洒洒，游弋其间。 

就这样走呵走呵。

漫无目的，隐姓埋名。

风餐露宿。时饱时饥。

我看着瑰丽而变幻的自然景致。

我思索三十年莫测而起伏的人生。

我想寻找答案。

我想寻找真正的自己。

最后我来到福建仙游。在这里，水量丰沛的河流忽然从高处坠落，发出犹如千军万马般的轰鸣，冲入一片宽广的湖泊中――九鲤湖。当我拄着竹杖爬到山顶、俯视下面苍翠绿壁围绕着的湖泊时，山谷中传来了粗犷而带有回响的歌声：少年易老光阴急，赠墨一担九鲤仙――

看来，张灵只能是作为记忆中美好的部分而存在了。人生毕竟是各有方向。也许是这样的想法让我心静，也许是长途的跋涉令我疲惫，总之这晚，在湖边的九鲤祠中，虽然是蜷缩着卧于一堆干草之上，我却睡得格外香甜。一年来困扰我的失眠和头疼暂时消失了，我还做了一个梦。梦里没有令我窒息的黑暗牢狱，而是出现了苍翠迷人的山谷和宁静深邃的湖泊。我在湖边的草丛上坐着，看着一位衣袂飘飘的美丽女子，踏着凌波微笑而来。白天听到的歌声沉入了我的脑中――在梦里，不需任何言语提醒，我就已经知道这位女子是九鲤仙，而且知道她要送给我的是什么。果然，她向掌上吹了口气，一个小小的黑点朝我飞过来，越来越大，落在我脚边，已经成了一担墨。

一阵风吹来，九鲤仙身形飘飘，即将消散，随之而来的是她的声音，前半句轻柔，后半句又似乎刚硬，仿佛成了我自己的声音：

――人生短促，当尽其才。

重回苏州吴趋里，唐宅冷清寂寞，更破败了。不久祝允明受命为官，到偏远的南方上任。失去了这个朋友，我更觉孤单。家徒四壁，我不得不为生计谋划。那时候，苏州文士汇集，书画繁荣，有不少外乡人专门到苏州来求画，于是我也开始尝试卖画为生，并把画作放在一家沈记画铺里寄售。

那天黑云低垂，赶到画铺时，雨线鞭子般，已经直打到人身上。画铺老板是个女子，名叫沈九娘，此时正在收铺子，见了我，淡淡道：“你来了？你的画还没卖出去呢。”

我勉强一笑。

沈九娘能干稳重，年纪不大，铺子里的生意，却做得颇为像样。

“风又不朝你的门面吹，又干嘛收铺子呢？”我没话找话地说道。

“湿气重，铺子的书画也容易受潮。再说，谁会冒雨买书画？不如关了。”她声调平平的，手里的速度并不放慢。

这时候，我一眼瞥见自己的《秋风纨扇图》，侧身于那些浓艳的工笔仕女图中间，凄凉，瑟缩，仿佛画中意境的延伸。空旷的庭院，疏落的细竹，愁容满面的女子，还有那左上角的题诗――水墨描就的画中人，不就是我自己的写照么。

“秋来纨扇合收藏，何事佳人重感伤，请把世情详细看，大都谁不逐炎凉。”

心里默念着，我坐在画铺的台阶上，应着如注的大雨，无法控制内心的凄凉感，放声痛哭起来。

小伙计们探头探脑在铺子里议论着：“唐寅呀？画卖不出去就哭么――”

沈九娘走到我背后，轻轻道：“雨大了，坐进来些吧。”

天空似乎也在为我痛哭，我难以自抑，深深沉浸在悲伤中。

一把油伞遮在了我的头上，沈九娘的手按住我肩头，暖暖的：“画卖不出去是暂时的。你中过解元，富有才名，如果能和现时好卖的那些画家互相题句，再改画些牡丹桂花点缀的工笔仕女，你的画该是好卖的，就别担忧了。”

虽然是好意，可沈九娘的话好像药敷错了地方，让我更难受了。

“好了好了，”她又拍拍我，“坐在台阶上这么哭天抹泪，还像个大男人么。”

“你――懂什么！”我止住哽咽，勉强说道，“断肠原不为佳人――”

“佳人不佳人的我不懂，”沈九娘说，“我只知道买画的想要什么，画铺里又是什么画好卖。要说人物画，就得喜庆富贵，而山水画，则要画功好，画面看着祥和。你想买画装点厅堂的，谁不图个吉利？就是宋元古画，即便都是名人画的，也是那些本身做了官、富贵平顺的名人，画的画更受欢迎些。再说窍门：你卖画过日子，功夫要好，但也要点巧劲儿。一两个月才一幅，又卖不出去，那你可不得坐路边哭去。像现在咱们苏州画价最高的沈周老，都粗笔快线的了。”

雨依然不停，我也坐着不动，收了泪，默默听着。

“一幅水墨，画着秋风见弃的佳人，这么不吉利的意思，自然难卖，”沈九娘冷冷静静地说了这番话后，收了伞，“要是手头紧，先拿点银子去解急，说不定哪天碰着外乡客，慕你的名就买了去了。”

我接过那银子――饥寒交迫，窘困是实实在在的。

过了些日子，沈九娘来到吴趋里唐宅，问我又有什么新作。我说没什么新的，旧的不是还没卖出去么――不过随手练练字。

“哦，好像不缺钱用的样子。”她在房前房后转了几圈。

我不说话。靠着前厅的门，瞧她四处打量。

“生财的办法其实不少，”最后，沈九娘走到了我的面前，还是挺平静地看着我。

“你说。”

“你一个人住这么大唐宅也浪费。”她说。

我吃惊地挑挑眉，冲口而出：“难道你想搬来？”说完又觉得这种唐突话不该跟她这样的女子说。奇怪的是沈九娘不以为意，还点点头，“你没发现？现在吴趋里越来越热闹了，好多宅子都破墙开店，前店后屋。你自己又不用，不如租给我。我那边店面太小，一直在合计着换个更宽敞的地方。如果你答应，收了租金，你手头也不至于太紧。再说，外乡客有时还订货呢，你在店后面住着，有生意你就画，咱们都方便。”

我说不出话。

临走她还回头：“对了，到时候我想店名改叫解元画铺――借借你的名。而且也是用你们家宅子么。也不是白借，我心里有数。”

对我这么个生活和生意的白痴来说，沈九娘简直是另外一个世界的人，一个能人。她那冷静实际的脾气补充了我，唐宅渐渐有了生气。如果不是有些怕她的话，可能我会跟她开开玩笑――是店开过来日久生情呢，还是一早就有所打算呢。

有人议论我和沈九娘的八卦。她泰然处之。借着这些议论，我画的工笔仕女一下子火爆起来。绯闻缠身的风流才子画美艳仕女，这正符合一般人的心理期望，也点缀了平淡无光的生活。而生计的难题解决后，我的心情也从痛苦颓丧中缓解，甚至还专门刻了一方“江南第一风流才子”的印，钦在这些仕女图上。在这些画里，最有名的就是我的《王蜀宫妓图》，几经流转，价格已经位列这一类型的之最。

在每日忙于作画的生涯里，我有时充实，有时空虚。正像沈九娘说的，由于某种我永远也弄不明白的生意上的风水，吴趋里越来越热闹了。人声，叫卖声，谈话说笑声。吵吵嚷嚷。某天，我一个人去郊外闲逛归来的时候，沈九娘扔下前面画铺的一摊子事，走到我书房里，说有事商量。

“你就说吧。九娘。”事务性的事情，我都听从她。

“地价在涨，我想把整个唐宅前后打通了，一半做解元画铺，另外一半作为店面房租给别人――”

我等她说完。

“我知道你嫌画铺吵，也知道你喜欢北郊桃花坞那一带。把这两年赚的钱和房租凑起来，差不多也可以在桃花坞买地造屋了。这样，你就在那边画画，我白天过这边管店。”

“哦。”

就这样按照九娘的安排，我们在桃花坞买了一块地，然后建起桃花庵。遍植花木，粉刷装修。都弄好，就双双搬了进去，成为一个新的家庭。

一切那么自然，又那么理智保守。

九娘，一个能干而稳重的女人。了解我的一切弱点，同时也给我空间。她听由我给桃花庵里各处命名――学圃堂、蛱蝶斋、梦墨亭，又挑个吉日，请熟人和乡邻们在桃花庵吃了一顿饭。晚上，成为夫妇的我俩平静地说了声“睡吧”，然后平静入睡――没有甜言蜜语，也没有情欲燃烧，似乎我俩早就已经生活在一起一样。

甜言蜜语，还有金蝉，远得已经像是上辈子的事了。