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两个星期前的8月15日,加拿大自由党政府突然宣布提前两年举行全国大选。而特鲁多领导的这届政府之所以任期刚一半时就重新召集大选,是有他的盘算。他觉得疫情以的大撒币政策收买了不少人心,目前民意对他有利,盘算着兴许能赢取超过一半以上席位,从而摆脱在议会作为少数党执政的掣肘,翻身成为多数党政府。
但加拿大选民是那么容易收买和糊弄的吗?本人和不少朋友就非常不赞同这个寅吃卯粮,处理所有事情都以政治正确先行的政府。这次提前召集大选就是为一党私利,不顾疫情依然严峻,不管经济正艰难复苏,也置外交方面有很多事务需有效应对而不顾;由于大选处于疫情期间,要采取额外安全措施, 增加邮寄选票比例,花费也将大大增加,预计需要9亿加元。也许这位公子哥并不觉得这是一笔很大的浪费,那就更说明他是对纳税人,对选民不负责任。回顾特鲁多上台以来自由党的执政风格,一直就是大手大脚的撒钱摆平一切。 过去一年联邦政府积累的赤字已攀升到3540亿加元,几乎等于二战期间加拿大的总支出。国家的欠债平分到每位加拿大人身上的数额,已由两年前的2万多元,急剧增加到了5万元。加拿大联邦预算办公室说,预计 到2070年前都很难回到国家收支平衡。
在此次竞选中,自由党又提出了更慷慨的撒钱计划,诸如将复苏雇工企业补助计划延长到2022年3月底,在5年内花费300亿在全国建立类似魁北克省的每天10元托儿服务系统, 等等。可以预见,如果此次大选自由党真能赢得议会中的大多数席位,他们会认为是撒钱得到了民众的支持,尝到甜头后会更加没有节制。
现在已有越来越多的加拿大的选民意识到特鲁多的不负责任,所有关心国家前途的人都不想下一代, 甚至再下一代为现在的挥霍买单。更多人真切感受到自由党政府在应对疫情,恢复经济,外交事务上的不负责任, 并开始表达出来。
安省博尔顿式的抗议者在等待特鲁多到来。 (Sean Kilpatrick/ CP - image credit)
8月28日星期五下午, 特鲁多原本计划参加在安大略省博尔顿市举行的竞选集会, 发表演讲。 但没想到,抵达现场的抗议者比支持者还多,有人还喊出骂特鲁多的口号。集会在推迟两个小时后,不得不宣布取消。而在此之前,特鲁多原本要在经过诺贝尔顿小城时, 到访一家当地烘培店,并与支持者合影,结果大巴一到,就遇到等在那里的抗议者,他们举着的标语上写着:特鲁多背信(Trudeau Treason)。特鲁多当晚说,他从小随他父亲老特鲁多参加政治活动,从未见过这么激烈的抗议。他给自己找台阶说,理解疫情以来人们的沮丧和恐惧。我们要更加努力工作,面对人们的愤怒,应有同情心。
《多伦多星报》周五报道的一项民意测验结果显示,自由党的民众支持率正一路下降, 而保守党的支持率开始赶超自由党,达到34.5%,超过自由党一个百分点,且在全国的情况都是如此。调查报告分析, 按此结果,自由党将在全国338个选区获得149个议席, 虽然胜选,但仍是议会少数党。就是说, 折腾全国选民一圈, 豪赌并未成功。而周六CBC报道的另一项民意测验结果也是保守党的支持率开始超过自由党。民调专家分析说,保守党与自由党的民众支持率正快速缩小,这对自由党来说相当麻烦, 而对保守党来说则是一个福音。
加拿大广播公司网站周六早公布的最新民意测验结果(CBC)
这使人不由得想起2014年的魁北克省选。 当时刚刚上台执政两年的魁人党在省议会也是少数党政府,由于感到推出“价值宪章”受到好评, 就想借东风翻盘夺取省议会多数议席。结果却弄巧成拙惨败。魁人党在省议会中的议席丢掉20个,由54个减少到30个,而原来的省议会反对党自由党的议席却由49个增加到70个。魁人党领袖宝丽娜·马华也在自己的选区落选,不得不漠然辞职。
此次联邦大选是否会上演魁省2014年那一幕还不得而知。但民意测验结果显示,保守党的支持率已逼平甚至超过自由党。媒体上已经开始出现看好保守党的评论。《环球邮报》27日刊登的一篇评论标题就是Everyman’ Erin O’Toole might yet win over Canadians。“普通人”埃林·奥图尔可能会赢得加拿大人的青睐。作者康拉德·亚卡巴斯基(Konrad Yakabuski)在评论中写道:如果人们拿担任保守党领袖一年多的埃林·奥图尔与贾斯汀·特鲁多或贾格米特·辛格相比较。他没有自由党领袖的外貌和完美的卷发, 也不像新民主党领袖那样是 TikTok网红,会假唱引人大笑。民调显示,只有 33% 的选民认为奥图尔先生“富有同情心”, 40% 的人认为他“友好”。这两项印象分都不如特鲁多和辛格。
文章引用民调公司首席执行官大卫·科莱托(David Coletto)的话说, 其实以前“任何保守党领袖开始时都在这些属性上处于劣势。而奥图尔需要做的就是打破它”。竞选活动为改变民众对保守党的根深蒂固的看法提供了一个契机。奥图尔与前两任保守党领袖哈珀和谢尔有相同, 但也有不同之处。他们都被视为缺乏幽默和过于严肃,且蔑视那些不认同他们保守价值观的人。但与经济学理论家哈珀和严守社会保守主义的谢尔无法摆脱各自的僵化不一样。奥图尔先生首先是快乐的战士,是一个灵活的保守党领袖。也许保守党内有人觉得他不够坚守,但这可能使他比任何一位前任都更能被更广泛的加拿大选民接受。
保守党领袖Erin O’Toole8月23日在渥太华竞选集会上演讲(CP/Ryan Remiorz)
保守党在大选开始的第一个星期就发布了详细的竞选纲领,对抗疫、经济复苏、环保、外交、社会福利改革等都列出了具体的施政措施。例如:要求联邦监管公司董事会中有工人代表;确保在公司陷入困境时,要在给高管发奖金之前先支付工人养老金。纲领中说:“太多的权力掌握在那些乐于将工作外包到国外的企业和金融精英手中,当股东变得更富有时,加拿大却变得更穷 ”。
《环球邮报》的评论说,保守党领袖似乎正在效仿澳大利亚总理莫里森,一个不起眼的普通人,但似乎能与普通选民产生更多共鸣。
加拿大多年来一直在呼吁修订竞选法规,如限制执政党在民意有利于自己时任意召集大选; 改革目前选举制度中只认选区得票最多者,其它候选人的选票被通吃的不公平方式,改为统计所有选票,按各党得票比例分配议席。但目前这些改革还没有实现。而特鲁多也正是钻了这个空子。
中国有句俗话叫“聪明反被聪明误”,特鲁多会不会重蹈魁人党2014年的覆辙,还需让9月20日的大选结果来印证。