李约瑟为何姓李?

作者:深山兰  于 2015-9-12 21:17 发表于 最热闹的华人社交网络--贝壳村

作者分类:书海一瞥|通用分类:文史杂谈

关键词:李约瑟

李约瑟为何姓李?

 

 

李约瑟是谁?Joseph Needham(1900-1995)。英国生化学家,还可以给他加上其它的头衔:汉学家,或者是科学史家?

 

他很年轻时就是著名的生化学家。后来,在二战的岁月里,他在中国呆了很长时间。他学习了汉语,广泛收集了中国的古籍。返回英国后,他著有 Science and Civilisation in China.中国把它翻译成《中国科学技术史》。这种译法就反应了中国现代人文精神的缺失。明明人家说的是:中国的“科学与文明”,中国人却把它改造成了狭窄的术语“科学技术”。

 

该书现在好像出版了27卷。最终打算写多少卷,我不清楚的。当然,后来的各卷都是他人写的,众多的学者参与写成的。

 

李约瑟当年的一个中国的学生,姓鲁,名桂珍。后来,中国的一个网站说,李和她有了一腿。李约瑟自己说,他开始学汉语的时候,写了很多可笑的信。也许,那些信件就是写给鲁桂珍的?鲁给约瑟夫起了一个中国的姓——李。不管真假,约瑟夫自己肯定是接受了这个李姓。这其中有什么奥妙吗?

先看一幅照片。见下图。

 

 

 

这是李约瑟晚年的一幅照片。在许多网站上广泛流传的。最有趣的一点是:这幅照片本来是配在一本纪念李约瑟几十大寿的论文集的扉页上的,但原照片是坐姿半身。从照片上看,李约瑟当时穿的中国传统的蓝色长襟大褂。我依稀记得连纽扣都是布条缝制的,是标准的中国式。至于是左衽,还是右衽,我没有留心的。如果你进一步观察的话,这是几十年前,中国道士们常穿的标准衣服,连颜色都是最标准的。可能就是这身古怪的衣饰,西方人觉得有点怪异,就把照片剪裁成头像。这样,他的衣服就无法识别了。

 

恰好是这身衣服,表现了李约瑟在晚年的心态,他至少以中国传统的道士装束为美,甚至有几分以道士自居的意味。这反映了他对于这个道家思想的某种推崇。

 

这种思想在他的著作中有确切的证据。

 

李自己著的该书第二卷是中国科学思想史。他首先论述了儒家及儒家思想,又论述了道家和道家思想。关于道家思想的论述篇幅比论述儒家思想的要多几倍的。他对于儒家思想对科学的作用,基本上是负面的。而对于道家的思想的影响,李约瑟则给予了很高的评价。

 

他首先认为:它(指道家思想)对于了解中国科学技术上极其重要的。按照一种众所周知的看法(我记得在成都听冯友兰博士本人说过)道家思想是世界上唯一并不极度反科学的神秘主义体系他进而认为,必须指出的是,由于这样或那样的原因,道家思想曾几乎完全被大多数欧洲翻译者和作家误解了。所以,李约瑟视自己的著作有种对欧洲人拨乱反正的意义。现在,西方的科学家们经常在他们的著作中引用老庄或者道家其他人的话,多数都是从李约瑟的著作抄来的。

 

道家思想中,最具神秘主义的色彩。李约瑟分析说:因此可以说,在欧洲近代科学的创始阶段,神秘主义的路数常常比理性主义更有帮助的。对于现代科学兴起必不可少的开普勒三定律,就是开普勒在神秘主义的指引下发现的。开普勒本人就是一位信奉神秘主义的占星家。

 

李约瑟通过大量的分析,最后做出结论说:道家哲学虽然含有政治集体主义、宗教神秘主义以及个人修炼成仙的各种因素,但它却发展了科学态度的许多最重要的特点,因而对中国科学史上有着头等重要性的。

 

他更进一步认为:中国人性格中有许多最吸引人的因素都来源于道家思想。中国没有道家思想,就会像是一棵某些深根已经烂掉的大树。

 

他对于道家思想的评价可谓很高的。

 

一个人在他的晚年,对于他曾经推崇的东西愈加热爱,这本是人的一种常态。所以,李约瑟晚年穿上道家服就不奇怪了。

 

道家都以老子为鼻祖。老子姓李,至少通常是这样认为的。李白就推崇道家,更是以自己姓李,而视老子是祖先而异常自豪的。李约瑟为何姓李,大概这就是其中的根本原因。所以,当同床好友鲁桂珍(鲁最后是否成了李约瑟名正言顺的妻子,我没有兴趣去查的)为他取了个姓,约瑟夫就高兴地接受了。这是我们的分析,李氏自己是否有意识地觉察到了,我们无法知道的。这就是我们最后的落脚点。




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