我在美军航母上的八年（3）---志愿参军之合同大兵

不过，无论我们ASVAB考多高，工作多么出色，我们都不可能去做飞行员，不可能做军官。它是不同的培养体系，与我们这种招兵的是不一样的。你要做军官，有二种办法。比如说你的学习很好，大学入学考试（SAT）考分很高，高到你可以被斯坦福大学或哈佛大学录取，如果你不想当一个平民百姓好学生，他可以申请去Navy Academy，就是美国的海军军官学校，在马里兰州的安那坡利斯（Annapolis，MD），那里专门训练高级海军军官。在那所学校里，学生不仅学习平常的知识，还要学怎样打仗，学的东西比哈佛更广更多。他们从那里出来后，就成为Commissioned Officer，就是军官。

其它有本科以上学历的人，又是美国公民，也可以申请当美国军官。比如说你是学医疗的，你去申请当军医，如果海军发现正好有一个地方需要人，就会录用你。你学历越高，进来后的级别（Rank）也就越高。如果你是进入医学院时申请的，那么你一分钱都不用掏，海军会替你交学费。如果你已经毕业，它会替你还贷款。在美国学一个医生，花的钱相当多，但是你要是参了军，你就不用自己掏钱了。

我们都是enlisted，就是小兵。做飞行员的必须是军官，就是Lieutenant，Command，Captain等等。从海军军官学校出来的海军军官，可以自己选以后干什么工作。如果他选择去当飞行员，要另外再到专门的飞行学校去学习。比如说你想当飞行员，海军并不知道你这个人的脑子素质、身体素质等情况。它就要测试你，看你能不能通过过载考试（G Force Test），比如在转盘上会不会晕倒、怎样呼吸等等。你必须通过（Pass）这个考试。你去学飞行员，先学最基本的飞机，比如说螺旋桨飞机，然后再把你送到专门的学校，学喷气机，那样速度就快了。合格后，再送这些人到F-18的学校去。三年后，你25、6岁，进入飞行中队（Squad），就成为正式的飞行员。还要看什么样的飞机，海军让你试开每一种飞机，如果你不行，你就不能当F-18的飞行员。

我那时还没有签参军合同。在我考试之前，我必须签一个临时合同。如果考完试以后，你又不打算去了，人家可以把你的这个临时合同撕掉，因为这还不是正式合同，属于前期工作，你可以反悔。有许多人后来签了正式合同，加入海军。但是也有好多人去了军事基地，通过了ASVAB考试，又不愿意去了。人家把你的临时合同撕毁就完了，没有问题。

考完试后，在四月份或者五月份，我又去了一趟巴尔迪摩的MEPS，去做体检，要做两天。许多去海军的人，都必须到那个地方去做体检，去看各个科的医生，检查骨骼什么的。如果没有问题，他们就让你穿上衣服，去一个地方。你一坐到那儿，他们让你签一个合同。你在那儿签的合同，可就不是临时的了，是正式合同。你签字之后，就不能反悔。

到了这一步，妈妈也就同意了。她不同意，我也得去，因为我已经签了合同，反正要走了。签合同前，我已经告诉过她，她不同意，但是没有办法。后来她慢慢想开了。她舍不得我受苦，还有危险，但是家里有状况，再加上从小到大，我不是一个学习太好的学生，我不是一个象中国人那样学习拔尖的人，我不是那种人。所以妈妈觉得，我出去工作锻炼一段时间，也不是什么坏事。我去看一看这个世界是什么样子，对我有帮助。到了最后一段时间，妈妈支持我了。

签订合同之后，他们就给我定下一个日子，然后送我去Boot Camp，就是新兵训练营。我本来想等到七月份，等我那个朋友查理毕业以后，我们一起出去。不过我后来还是比他早走。他六月份才高中毕业，有很多事情要做，七月底才能走。

七月中旬在我去新兵训练营那天，我来到当初我报名参军的那个招兵办公室。当时我妈妈，那个女招募员，查理，另外几个跟我一起上高中的朋友，与我拥抱一下，说声再见，把我送上一辆面包车。我不记得妈妈哭没有哭，我不看她。

我坐上那辆车，转了几圈，接上周围几个地方的新兵，一共六个人，又去了巴尔迪摩的MEPS。到了那儿，他们发给我们飞机票，我们就穿着平民服装，坐上商业航空公司的飞机，飞往芝加哥（Chicago，IL）。那天我一走，就没有回来，一直等到从新兵训练营毕业，才回来过一次。我从小没有离开过家，这一走，就是二三个月见不到妈妈。

我们从巴尔迪摩机场（BWI）起飞，坐到大湖（Great Lake）旁边芝加哥的机场（ORD）降落。到了那里，已经有从新兵训练营（Boot Camp）开来的专门巴士等在那儿接我们了。