天下无敌的河马---SF动物园游(1)

       未成想到，每次带小孩去三藩市动物园时，园里除了拖儿带女的父母们外，最多来园的人就是一对对的年青男女，与咱几十年前的记忆一样，同样是依偎在兽栏前，见到憨态的动物同样是发出会心的笑……。

       一般人的印象中，河马是个身体又圆又肥，四肢又短又粗，常泡在水中，以植物为食的温顺动物，但专家的结论是：与外型完全相反的是，河马脾气极为凶残且极易主动攻击其他动物，是世界上最危险的动物之一，也是非洲每年杀死最多人的动物。由于河马的巨大体型与攻击性，也因为它的皮肤有非常厚的皮脂层，寻常物品伤之不了它，因此，河马几乎没有天敌，连鳄鱼与狮子都时常被其杀害。唯一的天敌是人类。

      河马，是陆地上第三大的动物，体重2000公斤以上，长3至4米，仅次于白犀牛（2500公斤）与大象（6000公斤）。河马全身呈黑褐色，皮肤裸露无毛，仅尾部有一撮毛，头大、嘴阔、耳小、腿粗，体圆，尾短。前后肢都有四指、略有蹼。别看它身体圆润腿短，走路慢悠悠，但在原野中，奔跑的时速能达30英哩。

      由于河马的鄂部关节位于较后方，因此双鄂可撑开将近150度。它们的四根獠牙长达4英寸，咬力可达3000磅，一次可吃下100磅的植物。河马的体型虽大却可轻巧的浮在水中，还能潜水超过30分钟。尽管他们的身体很像猪和其他陆地上的偶蹄目，他们最亲近的亲戚却是鲸目，如鲸鱼、海豚等等。鲸鱼和河马的祖先都来自于六千万年前的偶蹄目分支。最早的河马化石，属于来自非洲的肯亚河马属，大约是一千六百万年前。

      河马是群居动物，每群大约有40只。寿命为40至50岁。雌性河马在5至6岁时发情交配，妊娠期8月。繁殖及生产皆发生在公河马掌控的水域中。白天的时候河马会为了保持身体的清凉而待在水中或泥沼里；傍晚的时候才会出水来吃草。虽然河马在水中互相戏嘻及休息时会在水中的领域内，但吃草时则是属单独的活动。

      三藩市动物园成立于1929年，是美国最大的动物园之一，园内饲养了近300个动物，园内风景如画，是周末全家人去休闲的好地方。