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一个在加州淘金时代发了巨财、原本想要用巨资为自己建一个比埃及金字塔还要大得多的纪念碑的人，最后却用巨资建造了世界上第一个山顶天文台。这个人就是1880年代的加州首富－－－詹姆斯•利克（James Lick ) 。
1796年8月25日，利克出生在美国的宾夕法尼亚州。小时候跟着他父亲学做木匠，长大后成了个钢琴制造师，后来去纽约开设了自己的钢琴店。当他得知自己的钢琴在南美很好卖时，1821年他就移居到了阿根廷。后来，当南美洲政治局势不稳定影响到他的生意时，1846年又回到了北美。1848年1月，利克带着3万美元的黄金，在三藩市投资巧克力生意。结果巧克力很快销售一空，他将挣到的钱开始购买房地产。在三藩市的掏金热中，他靠房地产而成为了百万富翁。随着三藩市的“黄金热”，他在继续做房地产生意的同时，又在三藩市南边的圣何西市及周边地区购买农田，在那里种植果园和建造大的面粉厂，以供给在三藩市不断增长的人口。这时候的利克已成为了加州的首富。
1874年，利克遭受到了严重的中风，在养病期间，他开始决定如何分配他的巨额财富。他原本想要在三藩市市中心，为自己及他的父母建立一座巨型雕像，一个比埃及的吉萨大金字塔还要大的纪念性建筑。巨大到从海上来三藩市的人在船上就能看到他的巨大雕像。当他的一个朋友指出，巨大的雕像很容易成为海军炮击的目标时，这个宏大计划才被放弃。
当利克遇到了一个学天文学的讲师乔治•马德拉时，乔治告诉利克说：“如果我有你的财富，我就会建造个最大的天文望远镜”。当几年后利克与乔治再次相遇时，利克就决定花70万美元来建设当时世界上最大的折射式天文望远镜。
1876年10月1日，利克死在他在三藩市的房间里，他没有看到他的天文台落成。虽然他最终没有实现他要造个大金字塔的愿望，但他终于能按照他的遗愿，安葬在比金字塔更伟大的天文台地基下。1887年，他的遗体被迁移到他的天文台基地下成为其最终的安息之地。利克天文台也成了世界上唯一一个在天文望远镜下安葬了它的主人的天文台。
詹姆斯•利克虽然没有为自己建造比金字塔还要大的纪念碑，但是，人们用他的名字命名月球上发现的一个火山口(Lick)来纪念他，1949年7月26日发现的一个火星小行星也被命名为“1951年利克”。他的家乡为他建有雕塑纪念碑，在他的天文台所在地的县设有他的历史纪念馆，在他的农场所在地圣何西市(SanJose)建有以他名字命名的高中，在他居住的三藩市也有以他的名字命名的高速公路和中学。
一个发了财的人，最后将为自己建纪念碑的银子都捐给了科学事业，实在是值得世人们纪念。
124年前落成的利克天文台
124年前制作的利克天文望远镜
利克的遗体就安葬在利克天文望远镜的基座下
望远镜的基座下的黄铜牌上刻有题字“这里安葬着詹姆斯的身体”
上图是124年前落成的利克天文台. 下图是现在的利克天文台
以下的照片为利克天文台所摄
这是今年3月7日月球最近地球及满月是时所拍的利克天文台
摄影师在圣何西市内用超长焦距相机拍摄满月背景的利克天文台时的情景
三藩市内的101高速公路命名为詹姆斯•利克“James Lick Freeway”
下图为百年前他捐赠给三藩市居民的公共洗澡馆
上图为百年前他捐赠给三藩市世界博览会的玻璃花园温室
下图为玻璃花园温室的现状
上图为他捐赠给三藩市市政厅前的开拓者纪念碑雕塑
上图为三藩市詹姆斯•利克中学。下图为圣何西市詹姆斯•利克高中
上图为詹姆斯•利克大厦，是美国国家历史古迹