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这次“西北山湖”之行的第一站,是位于加州的拉森火山国家公园。去年十一月计划好了在加州北部开始的“American Volcanic Legacy Scenic Byway”火山探索之旅,从拉森火山国家公园出发一直到俄勒岗州的“火山口湖国家公园”,这两百六十英里长的火山之路两旁有大大小小十几座火山。可去年底进到拉森火山公园的南大门时,就被高墙式的雪堆挡住了前行之路,那次“火山探索之旅”只好被腰斩。
今次,大雪不再是障碍,平原地区的天气虽然依然炎热,但开车驶往渐渐升高的拉森火山区域时,纵使阳光依旧刺眼,但空气明显地变的清新凉爽,气候非常怡人。
之所以对拉森火山恋恋不舍,全因拉森火山公园中的火山活动依然很活跃,大量的泥火山气孔还在不停地向外喷射热气,仿佛有随时爆发的可能,给游人带来强烈的刺激感受,边游看边胆颤心惊边想尽快离开。也正因为如此,拉森火山公园的游人比其它热门的国家公园的游人稀少很多,这反而让我们在游拉森火山时,感到原始环境里真正的寂静之美,就连这里的小松鼠见到人靠近都不会逃避。
游拉森火山时,始终伴随着惶恐不安的心情,担心我们在游览时,拉森火山突然爆发了该怎么样逃生!拉森火山从1914年大爆发一来,火山活动就一直很活跃。因此,在1974年,美国国家公园管理局就接受了美国地质调查所的建议,关闭了拉森火山曼萨尼塔湖旁的游客服务中心及住宿旅馆,如果假若发生地震或火山爆发,山上滚落下来的石头或火山岩流就会伤害这个区域内的生命。
拉森火山国家公园位于美国加州北部,成立于1916年8月9日,是美国本土內唯一的火山国家公园,拉森火山国家公园与其它国家公园相比,名气不大,但这座国家公园却非常有特色,在这可以看到世界上所有的四类火山:盾状火山(Shield),穹顶火山(Plug Dome),火山锥(Cinder Cone)和复式火山(Composite)。
拉森火山国家公园里最吸引游人的地区是邦帕斯地狱(Bumpass Hell)景区,它是拉森火山国家公园最大的地热景观区。访客中心的电影中录下了19世纪中叶有个名叫邦帕斯(Kendall Vanhook Bumpass)的拓荒者来到此地,不小心掉入沸泉中灼伤了腿并最终导致残疾,“邦帕斯地狱”因此得名。
“邦帕斯地狱”宛如一个巨大的蒸汽锅炉场所,区内处处有高速蒸汽从地下向外喷射,一个最大的喷气孔喷射出高速蒸汽温度达到了322°F度(161°C)。使它成为世界最热的热液喷气孔,比黄石公园里的热喷泉的温度更高。而地下的熔岩的温度则高达可怕的2,000°F度(1,093°C)。这一区内的地表温度大部分都接近了沸腾,游人只能行走在隔离地表架空的走道上,否则,不慎掉下去十有八九必被烫伤。
同一块拉森火山公园的牌子,夏天冬天的景色各不相同。
同一地点,绿色与白雪形成鲜明对照。
拉森火山公园的游客访问中心,冬夏的景色决然不同。
冬天在这里滑过雪,这次路经这里时,开阔的山谷已绿色一片。
冬天来拉森火山公园时,下过雪的山区道路被积雪所覆盖。
从停车场徒步去“邦帕斯地狱”景区。要穿过近2.5公里、从火山顶滚落下来的乱石岗,步行大半个小时后,才能看到森林中一片地狱式的地热沸腾区。
喀斯喀特山脉的火山都是由熔化的岩石(岩浆)冲出地表而形成了现在所见到的山形,与其它高山不同的是,这些由火山渣石堆起的山峰都会逐年减低高度,每到春夏时分,山顶溶化的积雪就会推动山头的火山渣石滚落到山脚下来,如果火山没有再次爆发,这火山的高度就会逐年减低。
这个名叫邦帕斯(Kendall Vanhook Bumpass)的拓荒者来到此地,不小心掉入沸泉中灼伤了腿并最终导致残疾,“邦帕斯地狱”因此得名。
这一区内的地表温度大部分都接近了沸腾,游人只能行走在隔离地表架空的走道上,否则,不慎掉下去十有八九必被烫伤。
位于喀斯喀特山脉南端的拉森火山国家公园,有着独特的温泉地热和火山地貌。
“邦帕斯地狱”有个喷气孔喷射出高速蒸汽温度达到了322°F度(161°C)。使它成为世界最热的热液喷气孔,比黄石公园里的热喷泉的温度更高。
有些喷井口不停息地翻滚着泥浆,并发出阵阵刺鼻的味道。行经在这些生气勃勃的活火山喷嘴旁边,眼虽看着冒气翻滚泥浆景象,脑中却翻腾着火山爆发时的恐怖情景。
由于火山地区土质属渗透性的岩石,相对较为松散,雨和雪水一旦深入地下后,水遇到地下熔化的岩熔就会产生热液,在地下压力的作用下,饱和的岩石热液就会上升到地表,如同烧开的热水。
当雨水渗入到地下热源的热岩后,它就被加热成蒸汽,发出盐酸,硫酸气体的“恶臭”味,让受不了这气体的游人要掩鼻而过。
从地表喷气孔中喷射出滚烫的蒸汽和气体,在气压曾大时,喷射出的气体更是呼呼作响。
在拉森火山国家公园活跃的热液区内,能看到很多因热水蒸发后形成的富含溶解的金属和其他化学品的斑迹。这些留下了丰富多彩的硫酸盐矿物质如黄叶绿矾、黑色或黄铜色的黄铁矿(也称为“傻瓜金子”)成为了非常特别的风光。
松鼠见得多了,可这样的五彩花纹的金毛松鼠松鼠还是第一次见到,在这极少游人的活火山口地区,这个小松鼠权当我是透明物,以至于我离她只有一尺之距,她也不知躲避。
去完几个火山沸腾区后,就要在公园的“作业本”上回答问题。
公园的管理人员会认真地检查作业。
管理员会耐心解答问题。
然后,举手庄严宣誓,接过证章证书后,就正式成为了该园的一名志愿者小护林员。