华工在此淘金的美国西部“尼亚加拉大瀑布”

   　 虽然在爱达荷州双子瀑布城看到了西部的“尼亚加拉大瀑布”让我们很高兴，但让我很感兴趣的是，在瀑布公园见到了介绍百多年前华人矿工在爱达荷州淘金的纪念碑亭。

    　1869年的秋天，蛇河峡谷地区首次发现了黄金，400多盎格鲁矿工来到了峡谷来寻求他们的财富。1870年夏末，第一个中国人也来到了这里淘金。据估计，淘金高峰期，近五千中国人生活在爱达荷州，多达500个中国人在蛇河峡谷地区当开采矿工，直到1879年金矿枯竭，大多数中国人离开这里回到故土，而少数华人则去了东岸的大城市。1880年人口普查数记录只有22个中国人还生活在当时的双子瀑布城里。

    　当年修筑横贯美国大陆的铁路建设，从东岸到西岸，所穿越的几十个州都留下了华工的足迹，很欣慰，有很多地方为当年的华工付出的贡献以立碑为之纪念。

爱达荷州双子瀑布城的著名景点是蛇河上的Perrine大桥和蛇河上游的双子瀑布。

　　蛇河(Snake River )是美国西北部一条主要河流，也是哥伦比亚河最大的支流。它发源于怀俄明州黄石公园附近，向西流经斯内克河峡谷进入爱达荷州。由东向西穿越整个爱达荷后，蛇河折向北流，成为爱达荷州与俄勒冈州和华盛顿州的边界。在华盛顿州汇入哥伦比亚河后流入太平洋。

　　蛇河流经爱达荷州双子瀑布城地段时，因上游的水流被双子瀑布所拦截，所以市区的蛇河峡谷水量较少，河滩上成了美丽的高尔伏球场公园。

　　被称为美国西部“尼亚加拉瀑布”的肖松尼瀑布，其实只是位于爱达荷州蛇河峡谷中著名的双子瀑布中的一个大瀑布，在瀑布景区内，有树木遮荫的园林野餐区，小游船码头和游泳区，绿色草坪一直通到大瀑布峡谷旁。

我们来到西部“尼亚加拉瀑布”的肖松尼瀑布时，瀑布公园的门亭牌子上显示瀑布的水流量正处于低水位。

　　能冠上“美国西部的尼亚加拉大瀑布”的称呼，说明其景色如尼亚加拉大瀑布一样地非常壮观，气势同样令人感到震撼。

　　如果要找出彼此之间的不同之处，那就是这个美国西部的“尼亚加拉大瀑布”还依然处在原始的蛇河峡谷中，不像东部的尼亚加拉大瀑布周边已是高楼林立，观瀑布的游人更是穿梭如鲫。而双子瀑布城的“肖松尼瀑布” 因地处偏僻，来这儿的游人很少。

　　因此，在这里看瀑布，不用拥挤在人群中，扶手在栏杆上而无须受旁人打扰，尽可以优哉游哉地静心观赏近在咫尺的彩虹与瀑布，仿佛眼前蔚为壮观的瀑布是专为你而奔腾，似乎你独自一人拥有这一片天地，享受到了与这幕壮观景色融合在一起的美妙时刻。

　　在肖松尼瀑布旁，有几个纪念碑亭，上面记录了百年前在蛇河峡谷淘金人的历史，其中一面碑更记载了中国矿工在此淘金的历史。

于1927年9月建成通车的双子瀑布城Perrine铁桥，大桥约457米长，148米高，是当时世界上最高的桥梁。