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离洛杉矶北面约七八十英里处的高山地带,有一片占地1475英亩的罂粟花自然保护区。
记得是六年前的四月,去洛杉矶时特意绕道去看自然保护区内的罂粟花,那漫山遍野全是一片金黄色的壮观景色至今历历在目。
但近年几次去洛杉矶想绕道去看罂粟花时,从信息渠道得知因近几年干旱,保护区的罂粟花没有开花,只好打消去看花的念头,直奔洛杉矶。
这次去洛杉矶前又查看了罂粟花自然保护区的信息,结果还是因干旱而无花可开,很是失望。但见一些最近去过罂粟花保护区的人在网上的评论,说没有花开的保护区另有一番特别之景。于是,我们春假的第一站,就决定去看看没有漫山遍野罂粟花的保护区究竟是何样。
离开5号高速公路转进左边的138号公路,一直向东行三十多英里,就到了加州州花---“羚羊谷罂粟花保护区”。
罂粟花保护区的入口有座收费亭,一个穿加州公园制服的老人出来对我们说:今年没有罂花,所有山谷里都没有罂花。那无奈的表情似乎暗示我们“还买票进去吗”?
既来之,那有不进去之理。我们来看过漫山遍野花开的美景,这次来就是特意要看看漫山遍野无花开的景色是何样。
一车四人才十元,于是掏十元买张门票进场。
日头虽热辣辣,但风儿始终凉爽爽,令人心旷神怡。
罂粟花保护区内有座小博物馆,这里面对罂粟花有很详细的介绍。
加州罂粟花(California poppy)的学名叫“花菱草”(Eschscholzia californica),原产于美国西部及墨西哥,分布在美国的加州西北部,生长在海拔零至二千公尺的草地及开阔地区。
罂粟花为一年生或多年生植物,一枝花茎上只长一朵花,单花有四片花瓣,花色呈黄色至橙色,开花期从二月到九月。 花在夜间会闭合起来,到第二天早上再次开放。当白天的天气寒冷、多风或阴天时,花也会使闭合,不会展开。
每年四五月间,正是罂粟花开最旺盛的季节,但近几年由于加州持续干旱,尤其是冬季雨水极少,罂粟花在春天来临之前因缺水而不能结苞,所以到了四月花开的季节时,罂粟花便无花可开,这使得保护区内的罂粟花寥寥无几。
保护区内除了有罂粟花外,还有很多热带植物和动物。
因这里有很多野生羚羊,所以起名叫“羚羊谷”。此外还有獾、郊狼、响尾蛇、加州国王蛇、蜥蜴、地鼠蛇和山猫等野生动物。
博物馆工作人员向我们介绍了几条可“远足”的小道,于是我们擦上防嗮露,往干枯的山坡走去。
“远足”的小道有短有长,走到尽头才可以看到一览无余的地平线。“远足”小道的路边有警告牌,这里有莫哈韦响尾蛇出没。
有“远足”者将在这里拍到的响尾蛇照片放上网。
莫哈韦响尾蛇, 是在美国西南部和墨西哥中部沙漠里发现的有毒蝮蛇。它是最出名的含有最强神经毒素的响尾蛇。这种响尾蛇平均100厘米长, 最大的长137.3厘米。
四月份是这种响尾蛇最活跃的月份,冬眠出洞的响尾蛇爱埋伏在草丛中扑食小老鼠和蜥蜴。
明知路有蛇,偏向蛇路行。低头看路多留神,也不要错过好风景。
原以为只有我们一家人傻傻滴来这荒漠里看枯草,却发现我们并不孤单,在保护区内也见几个家庭来这看枯草景色。
一家六口的老美,短衣短裤不怕晒,步子还迈的挺大。
小的似乎走不动了,父母好像在说服他。
还是当妈的心痛儿子,背起儿子继续远足。
保护区内的罂粟花真的是寥寥无几。
即便有的花开了,恐怕也会像旁边枯萎的花那样开不了多久。
只有这仙人掌花还顽强地盛开。
还有这不知死活的蜥蜴,居然还在响尾蛇洞口游荡。
走到保护区的尽头,眼前依然是枯黄一片。
早在1900年代,羚羊谷罂粟花保护区就已经是人们赏花的春游好去处了。