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7月14日加州大学 (University of California) 校董会决定再次增加学费9.6%。这也是过去8年中第9次涨学费。年年如此，几乎象每天太阳升起一样准确。今年9月加大州内(In State) 学生的新学费将达到 $13,218, 而外州学生更达到 $36,096.
加州大学有10所分校。洛杉矶分校 (UCLA) 和伯克利分校 (UCB or Cal) 是其中名气最大的。其他象圣地亚哥分校 (UCSD)，戴维斯分校 (UCD) 也各有所长，也是公立学校中的佼佼者。它们更是华人特别是加州华人子女最重要的去处。藤校和MIT，斯坦福固然好，但真能考上的是凤毛鳞角。大多数华人的子弟最终去加州大学的。所以加大学费的迅速增长，对华人的冲击还是很大的。
当然学费只是上大学费用的一部份。再加上住宿，伙食，医疗保险，书费，交通费，七七八八，一年住校的费用将达到$32,000 (住校外可能会便宜一点)。外州学生一年住校的全部费用则超过$55,000，可以直接赶超斯坦福了。
这对于高收入的家庭也许不是什么问题。低收入家庭则可以得到相当多的政府或学校的资助。相比之下收入在6万到15万的中产阶级处境是最为艰难的。既拿不到什么资助，又不是写张支票就搞定。这样的家庭就需要存更多的钱，做更好的计划。
如果你的孩子还小，白露为霜建议为每个孩子准备20-25万。万一他不幸考上了藤校，这点钱还不够。如果你运气好有钱剩下的话，可以用于上研究生的费用。有些人说：“可以申请奖学金呀”。其实即使孩子很优秀也不能指望一定能拿到奖学金(Merit-Based Scholarship)的。那样的事情是可遇而不可求的。除非你的孩子是朗平的女儿，也不要期望获得体育奖学金。另一种常见的做法是把房子里的钱 (Home Equity) 拿出来交学费, 现在房价暴跌，这条路也断了。
华人家庭一向重视教育。上大学更是不惜工本，砸锅卖铁也要上。即使这样也有承受不了的时候。加州政府的财政状况一时半会不可能改善。按照这个速度，5年之内加大一年的费用将超过4万。而私立大学的费用虽然涨幅较小也将超过6万。很多父母将陷入两难的境地：贡孩子上大学还是为自己退休存钱。
我觉得华人对孩子上大学费用全包的时代很快将结束。孩子们不得不通过贷款或半工半读自己负担至少一部分费用。谁也不希望自己孩子一出大学就欠债。但他们来日方长，总要比父母欠债好一些。这也算是同主流社会接轨因为很多老美早就这样做了。