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温阁凫
入冬之前，一项重要的事情是把通向户外的水龙头的水管从室内关闭水源。然后把在户外的水龙头打开，放出水管里残留的水。如果室内的水管部分有排残留水的微小阀门（一般都会有），也要把它打开，把水管中的残留水排出去。因为寒冷的冬天，如果与户外链接的水管里有水，大概率水管会被冻裂，或水龙头被冻坏。这是新买房子的房主最容易忽视的问题。
如果有草坪自动喷水系统，也要在入冬之前把喷水系统里面的水排掉。如果是自己做这个工作，房主至少需要一个六加仑以上的空气压缩机。如果自己没有，最好请专业的喷灌系统维护人员来做这件事，否则第二年开春，草坪喷水系统一定会出问题而且维修费用会很高。
趁现在还没上冻，老凫把前后院的水龙头都关闭了水源，打开水龙头，排空了残存的水。准备好安全过冬。
感恩节一过，人们就开始为即将到来的圣诞节做准备了。同一条街上的大多数邻居们都装好了圣诞节彩灯和各种节日户外装饰。因为女儿每个周末都带着小外孙女回家，所以老凫也把新家装上了圣诞节彩灯，增加节日气氛。
小外孙女现在已经两岁多了，咿呀学语，已经能说很多话了。每天都有各种童言稚语和新鲜的趣事。和姥姥姥爷在一起的时候她说中文，和她爸爸妈妈在一起的时候她说英文。 很惊讶这么小的孩子能感受和辨别语言的区别，并自然地有所反应。如今和外孙女在一起的时间是老凫和夫人最快乐的时光。外孙女非常喜欢我装的圣诞节彩灯。
隔壁的中国人两口子，男的多才多艺，写的一手好字，是当地华人社区的名人。女的也是心灵手巧烧的一手好菜。给我们送来她们做的北方人爱吃的韭菜盒子，味道非常地道。他们家的马桶坏了，老凫也过去帮他们安装上新的。
街对面的邻居爱德华老两口准备去女儿家过圣诞节，他们的外孙女也刚出生不久，所以要在女儿家呆些日子。临走前托我帮助经常查看一下他家的邮件和报纸，同时留心一下房子的安全。
尽管天气很冷，斜对面的邻居莱瑞老两口每天都带着他家小狗遛弯。小狗穿着厚厚的外套。那小狗非常钟爱我家的信箱，每天都要在信箱底下的小花坛里撒点尿素。老爷子非常健谈，每次出去拿信，碰到他们，都会聊上一会。
严寒似乎也挡不住每天跑步锻炼的人们。老凫也每天在下午暖和点的时候出去慢跑三英里，这是家庭医生给我这个血糖高人推荐的良方。但天气太冷或路况不好的时候，只能在家里跑跑走步机。冬天家里也没有什么事可做，听歌跑步也就成了老凫的日常娱乐。
女儿怕我们过圣诞节孤独，想留下来和我们过节，但我和夫人想，我们和女儿洋女胥及小外孙女天天都能见面，所以过圣诞节，觉得他们更应该去和亲家一起去过节。所以我们告诉女儿，我们圣诞节要去长岛，你们回婆家过节吧。这样圣诞节女儿一家去了Utica的公婆家过节，我和夫人正好趁这个时间回长岛看看小公寓，在长岛呆两天。
疫情之下，2020年的圣诞节注定是个冷清的节日，因为和老朋友们也只能在电话和微信上聊聊天。
过完节就从长岛回来了，日子也回到了正常平静的轨道。
“冬天来了，春天还会远吗？”，不知什么时候这句很久以前听过的话常在耳边绕绕。该为明年春天的种菜工程提前做准备了。
搬到上州之后，虽然上州的气温比长岛冷，但上州的暖气和电力消耗费用却比长岛低。这完全出乎我的意料。我的房子冬天控制室温65度，觉得听舒服的，等育苗的时候准备再调到68度。先备好种菜的肥土，再到商店里买好来年春天要种的各种菜籽。
转眼就到了2021年的三月份了。在家远程工作已经一年了。公司要求员工们尽早打新冠疫苗。老凫和夫人在纽约州政府的网站上约好了打瑞辉疫苗的时间。因为对疫苗心存疑虑，所以我们预订五月下旬再打，这样可以有长一点的时候看看疫苗的大众效应及安全性。当然这也意味着多了疫情感染的风险。在这多灾之年，很多时候除了小心谨慎，也只能自求多福，听天由命了。其实在自然灾害面前，人类的掌控能力有限，说人定胜天是完全扯淡。在疫情期间，要做到百分之百和外界隔离是不可能的事情。人们常说地球离了谁都照转，但实际上人们的生活离不开其他人！人类无法独活！
和很多中国人一样，钓鱼和种菜是老凫的两大乐趣。在长岛的时侯，只要天气好，周末一定会和几个钓鱼朋友一起去海边钓鱼。每年钓鱼的季节从五月到十月底。长岛海边鱼类资源丰富，鲈鱼，鲷鱼，比目鱼，青鱼，鲨鱼，。。。都经常上钩。高兴的时候老凫也拽首小诗：
长岛海边暖风微
钓竿一甩有鱼回
三五好友谈天笑
人人提得肥鱼归
钓鱼的确是个非常娱乐消遣的活动，还能经常吃到美味的海鲜。
到了上州之后，忙忙碌碌的还没有机会去探索本地的钓鱼资源，不过已经知道，哈德逊河的支流，莫霍克河就在离家三里的地方，并且在附近有两个船闸码头，是不错的钓鱼场所。听邻居说，这条河里鲶鱼，鲈鱼，和其他各种鱼，品种很多。期待开春之后去钓鱼。
上州我所在的地区，无霜期从五月四号开始到十月五号结束，前后算起来比长岛短了约一个月。属于5A-6B 种植区。三月下旬，我就把早春要种的菜籽准备好，开始在屋里育苗。这个时节，前院北边的迎春花墙已经开满了黄花，送来无限春意。
2021年的春天来了！