喜欢虎妈的理由之二——读 Battle Hymn of the Tiger Mother (3)

      蔡美儿在书中这样描写她父母: “Everything they do and earn will go toward their children’s education and future”，她自己对丈夫说，“There is nothing better to spend our money on than our children”。  我对此完全同意。我和身边的几个朋友的家庭就是这样。每个周末早出晚归，在各个才艺班之间穿梭，常常要在车里或是等候室解决午餐。这样的战斗不是一天两天，而是十三、四年，从孩子四、五岁开始。基本上是一场抗战加上一场内战的时间，比长征还长。

     对孩子来说还好，大多数的时候是在玩，可以上自己喜欢的舞蹈、绘画，时而喜欢时而懒怠的功夫，被妈妈捆绑销售的喜欢但不愿练习的小提琴。对爸妈来说则是考验意志和耐力的长征。

    为什么要求孩子学这些？我们不求她们在人前显摆，甚至不求她们学得多好，只为给她们接触这些才艺的机会和以后可能进修的基础。

     蔡美儿写到，“Florence saw childhood as something fleeting to be enjoyed.  I saw childhood as a training period, a time to build character and invest for the future.”  我非常赞同这句话。我觉得孩子总会找到办法享受童年，不管是一年三次渡假还是只在街道或公园玩耍。只要父母不太出格——蔡美儿博士是极端了一点——孩子总能自得其乐。但许多东西如果不从童年开始就很难达到一定水准，比如乐器、外语、文艺熏陶等。乐器如果不从小练习，很难达到高超的演奏水平；外语如果不从6岁之前开始学习，很难达到母语者的流畅和准确；文学、音乐、艺术的欣赏如果不从小培养，也许就不会有发自内心的热爱——例外当然有，可我不敢奢望我家的丫头们一定天赋异禀。所以，我把童年看成 window of opportunity, 许多机会对孩子来说是 now or never。

    我没有蔡美儿那么极端严厉，我家的孩子们也没有耀眼的成绩。战术上我有更多的怀柔，更多的妥协，但我同意蔡美儿的战略：“the Chinese believe that the best way to protect their children is by preparing them for the future, letting them see what they’re capable of, and arming them with skills, work habits, and inner confidence that no one can ever take away.”

    小时候外婆老对我说，什么都能被偷走，但本事是自己的，没人能偷走。 现在我对孩子们说，爸妈希望你们健康、快乐，但健康和快乐不是我们可以直接给你的，我们能做的只是培养你们健康的生活习惯，自立生活的本事，和寻找快乐的能力。

    这样push到底是为女儿还是为自己？蔡美儿在书中回答这些质疑：“everything I do is unequivocally 100% for my daughters.  My main evidence is that so much of what I do with Sophia and Lulu is miserable, exhausting, and not remotely fun for me”。  陪练生活之悲惨我可以亲身证明，虽然我们每天只要练习30分钟，比蔡美儿书中最短的1小时还少一半。正是陪练的暗无天日让我坚信，蔡美儿所作的一切都是为了女儿，她自身的成就和梦想不需要通过她的孩子来实现。

    未完待续……