情人节风暴

   匈牙利诗人裴多菲说：「生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛。」美国是个民主国家，只要不犯法，人人享有完全的、充分的自由。因此爱情在日常生活中居高位，尤其是在情人节当天，充分地表现出爱情至上的浪漫。珠宝店、糖果店、花店，可真是生意兴隆。珠宝价钱高，糖果不是人人都能吃的，鲜花则大众化，于是花店门庭若市，大排长龙。一年一次，男人们为了表达他们的爱意，会尽其所能向他们的所爱献上一束玫瑰花；我说尽其所能，不仅是经济上的问题，还有时间上的关键。情人节当天所有的花店都很忙，没有额外的员工、司机的情况下，很难以按时送达，因此在当天才下订单的，几乎都不被接受，于是他们会挤出宝贵的时间亲自来排队提货。有一年我就瞥见在我店裏的人潮中有一犹太醫生肠胃科专家，一越南人小儿科名医，二位犹太人牙医，都是大忙人，平时病人挂号要等两个礼拜以上，那天他们居然腾空前来排队，等了半个小时才拿到一打红玫瑰（因为在下午两点以后，我禁止助理们接电话，赶不出来了，也运送不完了。）而那些大男人们在等候中，互相交换心得，甘愿在我店里等候半个小时，也不敢空手回家遭白眼，进狗屋子（被冷落）。这时不分种族、不分肤色，大家都能平心静气地等候，谈笑风生。在行列中，有一位吴先生从Watchung过来，一个小时车程，这是他在一个半月中第二次上门。

    再说情人节的花以玫瑰花为代表，尤以红玫瑰象征爱情，于是红玫瑰成了奇货可居。一年只有一个情人节，花农总算是扬眉吐气，狠狠地赚一笔，红玫瑰的价钱抬高了150%，满天星100%，（一级品——百万星星）红、粉红康乃馨150%，红火鹤花100%，香水百合、姬百合80%，其他所有的花、叶、草都跟着水涨船高，从20%到75%不等；当然批发商也得涨价，而花店不得不涨价；花农可涨150%，花店若涨150%，就得要关门大吉了。一般花店只涨30%-50%，成了薄利多销。纽约地区则大不相同，平日他们的价钱就已昂贵了，情人节更是可怕，就曼哈顿地区，一打玫瑰从90元到150元不等，并且神气得不得了；情人节前一天替客人送出去的订单（透过- 花卉输送全世界的联盟协会），还不能保证情人节当天一定会送到，（除了那150元一打的花店肯保证）理由是「你订得太迟了」。偏偏就有这种慢了一拍半的“大情人”，到了情人节当天才要求送花到曼哈顿，于是一件订单花了半个小时才送得出去，到处碰钉子，真是吃力不讨好。

    当时我店里有经验的助手不够多，加上司机也不够，订单最少推掉十五单，整个下午不敢接电话，在下午六点才又开始接电话时，就有五通电话打进来取消订单，因为我们不能及时送到。四点半以后三个司机只剩下一个，当天色暗下来，不易看清门牌号码，的确很困难。就在晚上九点半左右，一個客人来电话，因为太太还没有收到花，他在电话中大发雷霆，他告诉我，他掌控五个坟墓地，他将会告诉所有与他有来往的殡仪馆的负责人，千万不要推荐客人（丧失亲朋好友的人）到我店里来，因为我是个不负责任的人，不准时的人……，五分钟之后，他的太太来电，她咬牙切齿地说：「我到现在还没有收到我丈夫送的玫瑰花，我在上班中很没有面子，你这个不负责任的人，我会让你得到报应，我认识木桥镇工商协会的理事长，我要向他说尽所有的坏话，让他向所有的工商团体传播出去，我会极尽所能地将妳打倒，妳赶快收拾行李，滚回中国去吧！」哇哦！她挂下电话后，我警醒到原来情人节是如此这般的重要，于是我顾不了外卖店送来的晚餐已冰冷，赶紧打电话与附近几家客人联络，（当时我还有一位助理在外送货，店里一人留守）亲自出去送货。第一家客人早已在等候，当我送到时，她已准备了小费开门出来，我婉拒了小费，并且送给她一盒红色心型巧克力以示歉意，她给了我一个热拥。第二家因为看不到门牌号码，于是在那条街上来回地开了三次，她终于看到了，打开前院的灯，当我一下车，她告诉我：「妳拿回去吧，情人节的晚上十时，妳才送花过来，情人节已过去了。不要忘记把收费退回到我儿子的信用卡去。」一栋偌大的房子，很气派，可是老太太孤家寡人独居，儿子从德州送的是一打康乃馨，我在出门之前就已加进了一朵红玫瑰作为道歉；既然是我迟到理亏，就干脆大方地全部免费送给了她，她受宠若惊，又为了刚才那些话而羞愧、委婉拒绝；我执意要她收下，她一谢再谢。第三家是在睡梦中被我电话吵醒，我以一对心型银烛台配有红玫瑰加上兰花的桌上花取代她应得的竹篮盆花。她也喜出望外。     终 于我和我的员工在晚上十一点半得以关了店回家。我从情人节前一天的清晨六点半起床，到那刻整整是四十一个小时没有睡过；于是一上了车，一路上打瞌睡开回家的，平常只用十八分钟，当晚我开了四十分钟才到家。当我在拉牙线时，突然清醒过来，回想那一对夫妇的失望与愤怒，尤其是那位太太，恨不得把我撕裂开来；我在想，假若她的丈夫是“九一 一”的受难者，她一定要把宾拉登碎尸万段，剁成肉酱，这一想不尽毛骨悚然。

    翌日早晨醒来，脑子里浮现了「钱财乃是身外之物。」「留得青山在，不怕没材烧。」「拿得起，放得下。」在“九一 一”之后我能对毫不相干的受灾户献上关怀，我更应当对我的客户们负起责任；到店里后，拿起电话来，一 一地致电给尚未送到花的客户，向他们解释道歉，免费奉送上他们的订购物，当然是皆大欢喜；尤其是那一个坟墓地管理员，当天晚上九点打电话到我店里，向我道歉「我很后悔我对妳说了那些话，妳的慷慨让我感到羞惭，在二、三天之内，我一定过来向妳自我介绍，我会尽力地向各家殡仪馆推荐妳，要他们都给妳生意做……」。

「诚能化干戈为玉帛」再次地应验了。